Костяной Скульптор 7

Глава 207

Ярана, на самом деле, начала убегать ещё до того, как Саргас выкрикнул приказ о бегстве. Банши успела прочувствовать мою силу, а также то, что я с ней совершенно несерьёзен и большую часть внимания отвожу сражению остальных, так что куда быстрее остальных поняла, что они сегодня не победят. Однако, понятное дело, позволять улизнуть ей я не собирался. Клетка из чёрного пламени покрыла нас обоих и, хотя на её поддержание уходило немало энергии, я был уверен, что без особых проблем выдержу до того, как «мои» победят. Так и вышло. Когда Рагок разразился мощью аспекта, у меня оставалось ещё около половины запасов.

Ярана, осознавшая, что оказалась в западне, начала сражаться по-настоящему отчаянно, бросаясь на меня словно дикая собака и почти оглушая меня своими воплями. К её сожалению, на одной и той же стадии не было никого, кто мог бы быть мне реальным соперником, поскольку даже в худшем случае моя сила и мои запасы энергии будут в несколько раз больше. Мне стоило опасаться банши из-за её специфичных и реально очень губительных атак, но опасаться примерно в той же степени, в которой человек с мечом опасается рычащего пса. Если не слишком отвлекаться и сохранять осторожность, у пса не будет ни одного шанса на выживание.

Так что, когда драугр закричал: «В рассыпную!» — мне оставалось только прекратить играться и взяться за дело всерьёз. Пространство внутри клетки полностью заполнило чёрное пламя и внутри этого моря я устремился к банши. Так как я сам был центром моря, а в землю запустил втрое больший объём чёрного пламени, сбежать ей было в принципе невозможно, только покрыть тело энергией смерти для защиты и попытаться дать бой. Безрезультатно, естественно. Гуйар отлично блокировал атаки фантомной косы, от живого оружия, созданного Воплощениями, иного и не стоило ожидать. При этом ни силой, ни скоростью, ни особой техничностью боя Ярана похвастаться не могла. Главным преимуществом банши была её бестелесность, но против меня она была бесполезна и в каком-то смысле даже стала слабостью. В результате спустя пару минут её энергия оказалась исчерпана и глава клана призраков была сожжена заживо в тёмном огне. Хех…

К тому времени Сиора уже раздавила лапой голову орлиного скелета, а Лаэна пробила своей саблей череп драугра-лучницы. Оставались только Саргас, попавший в окружение Рагока, Буля и Агнес, а также скелет-маг, преследуемый Астом верхом на Карадоре. Нежить не слишком пострадала, все его травмы легко могли быть залечены с помощью энергии смерти за несколько часов, но этой самой энергии у него не могло остаться много. Так что истинного вампира и поджидающих у границ установленного барьера Найса с Веском должно было оказаться достаточно, чтобы не дать ему сбежать.

Так что, вместо того, чтобы присоединяться к преследованию, я решил помочь с Саргасом, а потом расспросить Рагока об его аспекте, пока истинный вампир не вернулся. Наши совместные атаки драугру, значительно ослабленному предыдущим сражением, было не выдержать. Спустя меньше чем полминуты он был вбит в землю ударом молота бывшего паладина, а потом обезглавлен видоизменившимся Гуйаром. Убивать Саргаса я пока не хотел, он мог помочь нам более тщательно разграбить его Коалицию. Если бы можно было отрубить голову банши я бы сделал то же самое и с Яраной.

В глазах головы драугра, поднятой мной за клок жидких волос, можно было прочитать неприкрытую ненависть. Смерти Саргас, естественно, не хотел, но также должен был понимать, что ни при каких условиях мы его не отпустим, так что и скрывать свою злобу, похоже, не видел смысла… м-да… вероятно, мои планы использовать его в качестве проводника в Коалиции были несколько наивны. Но, как говорится: попытка — не пытка. Тем более что моё чёрное пламя вполне может причинить нежити реальную боль, так как способно жечь не только плоть, но и души.

Впрочем, это могло подождать. Я повернулся к Рагоку.

— Ты проявил свой аспект?

— Да, — демон кивнул, после чего его тело начало быстро уменьшаться, в конце концов превратившись в человеческое. Его молот, теперь покрытый узорами демонического войска, также сжался.

— Позволь, — я потянулся к молоту и схватился за рукоять.

Неожиданно лица демонов, изображённые на оружии, исказились и на меня ощерилось множество яростных пастей. Это оружие определённо было на пути к проявлению собственного сознания. Однако это было лишь «на пути». Молот, как и Гуйар, когда я его только-только нашёл, пока что имел лишь инстинкты, о разуме не могло быть и речи. Так что, когда Рагок его отпустил и оружие оказалось в моих руках, демоны тут же успокоились. Молот, даже уменьшившись, всё ещё был невероятно тяжёл, куда тяжелее Гуйара, каким я использовал его в человеческой форме. Также я ощущал в нём могучую энергию адского пламени, а стоило немного сосредоточиться и очистить разум от посторонних мыслей, как в голове зазвучал боевой марш и из самой глубины души поднялось желание броситься в гущу битвы. Без сомнения это был эффект от проявления аспекта. Даже без полноценного сознания это было великолепное оружие, одно из лучших в мире. Гуйар у меня на поясе задрожал от нетерпения. Ему, похоже, не терпелось сожрать молот Рагока. Прости, малыш, но эту вкусняшку ты не получишь.

— Твой аспект — это «война»? — я вернул молот демону.

— Услышал, как я кричал? — усмехнулся бывший паладин, — да, ты прав. Мы сражались, я ударил со всей имевшейся у меня силой, и тут у меня в голове что-то щёлкнуло. Словно озарение. Очень странное чувство, как ты и говорил.

Я, естественно, рассказал всем о своём опыте проявления аспекта, а также о том, чтобы они не старались выдавить из себя что-то сверх нормы. Аспект, даже если ты понимал, каким он примерно будет, невозможно было проявить насильно. При этом, что вдвойне странно, его также нельзя было проявить, если ничего не знать об аспектах, иначе хотя бы кто-нибудь из пяти Правителей нежити уже наверняка заимел бы аспект. Сознательное и при этом чисто-интуитивное — ничего удивительного, что нечто с такими странными и строгими правилами получения было ключом к вознесению в ранг Воплощения.

— Когда вернёмся, надо будет озаботиться твоим поднятием до средней стадии Правителя. Вкупе с аспектом это будет огромным преимуществом для нашей боевой мощи.

— Жду не дождусь.

— Хорошо.

Аст, Найс и Веск появились спустя минут десять. Слепому магу нужно было время, чтобы снять созданный им купол блокировки пространства. Он и Веск выглядели немного расстроенными, очевидно тем, что им не довелось поучаствовать в столь масштабной драке, но тут уж ничего нельзя было поделать, обстоятельства были сильнее нас. А вот истинный вампир светился от счастья. Несмотря на то, что он понимал: со смертью двух из трёх Правителей империи Затхлой Крови общая мощь страны резко упадёт, он всё равно был в восторге, ведь теперь его власти ничего не препятствовало. За эти месяцы я более-менее разобрался в характере Аста и был уверен, что истинный вампир, как говорится, предпочёл бы править адом, чем служить в раю. Даже если бы соседние империи отхватили от Затхлой Крови огромные куски, единолично владеть остатками его полностью устраивало. К тому же Аст всё ещё рассчитывал на двух созданных нами вампиресс: Миасу и Лиру, думая откормить их кровью до начальной стадии Правителя за пару сотен лет. И тогда его власти уже ничто не смогло бы помешать. Эх… четыре тысячи лет прожил, а ума не нажил.

Возвращение в город Атолли прошло без фанфар и приветственных шествий. Естественно, никто из жителей города и даже всей империи и понятия не имел о произошедшей на Пустом кряже грандиозном сражении. Найса и Буля я послал с Астом на «спасение» Живых Крепостей кровососов, до сих пор находившихся в окружении сил Гартрота и Коалиции, а сам отправился к Лире.