Страница 24 из 24
* * *
Следующее утро началось для меня с нежного поцелуя. Я открыла глаза и увидела над собой улыбающееся лицо Джоша.
— Привет, любимая, — прошептал он, смотря на меня задорными влюбленными глазами. — Как спалось?
— Чудесно! — пробормотала я, потягиваясь, а Джош вдруг начал меня щекотать.
— Вот теперь, когда ты и душой и телом принадлежишь мне, я охотно отыграюсь на тебе! — заявил Джош, наверное, решив извести меня щекоткой до поросячьего визга. Я изворачивалась и отталкивала его руки, но он не останавливался, доводя меня до смешливой истерики. Наконец, он остановился и сгреб меня в охапку.
— Навсегда моя, — мечтательно протянул он, а я, все еще тяжело дыша от его шалостей, широко улыбнулась.
— Конечно, твоя. Навечно…
Мы еще несколько мгновений сидели в обнимку, как вдруг двери резко распахнулись, и в комнату ввалилась сонная Мирри. Увидев нас, полураздетых, обнимающихся в кровати, она оторопела, уронила челюсть и начала ртом хватать воздух, как выброшенная на берег шокированная рыба.
Мы и сами были шокированы не меньше: так неловко! Почему она ворвалась к нам? Мы слишком расшумелись?
— Сестра, мы с Аннабель женаты!!! — наконец смог воскликнуть Джош, но Мирри убежала также стремительно, как и появилась.
Нам стало не по себе, так что мы начали быстро одеваться.
— Надо срочно объявлять о нашей свадьбе и настоятельно рекомендовать стучать в дверь перед тем, как войти, — бормотал Джош себе под нос, все еще сгорая от неловкости и стыда.
Мы спустились к завтраку, где собрались почти все члены семьи. Подозвав и всех слуг, Джош в двух словах объявил, что я на самом деле всегда была приемной дочерью семьи и что теперь являюсь его законной женой. Родители, конечно же, не были удивлены. Мама уже успокоилась и улыбалась, отец тоже смягчился и выглядел расслабленным. Старшие братья повеселели, а Джек нам даже подмигнул. Слуги изумленно перешептывались, а Бритни замерла соляным столпом, теперь понимая, почему мы так бесстыдно целовались с Джошем в саду тогда…
Наконец в столовую вошла оторопевшая Мирри, которая при виде нас залилась ярко-красным румянцем. Узнав, что мы муж и жена, она удивилась и успокоилась одновременно.
Вот так пришел долгожданный мир в нашу семью.
Хопкинсы разорились, а их отец предстал перед судом за похищение ребенка.
Филипп позвал нас жить к себе, поэтому мы с Джошем первое время по два месяца жили то у него, то дома, чередуя это с некоторыми короткими путешествиями в соседние города. В военную гимназию он так и не вернулся: Филипп назначил его своим помощником и начал обучать принципам прибыльного бизнеса.
С недавнего времени мы с Джошем начали посещать христианские занятия и регулярно ходить в церковь. Наш друг-священник подарил нам две Библии и научил ежедневно читать Священные Писания. Я открыла для себя мир, в котором Богу служат! С тех пор мы построили уже два приюта для сирот и планируем третий. Бог так близок к нам! Мы Его любим!
А еще я скоро стану мамой. Очень скоро.
Неужели это все произошло со мной? А, может, это просто удивительный сон? Нет! Не сон… Это реальная жизнь! Реальная жизнь с замечательным хэппи-эндом…
Конец