Страница 39 из 102
Позавтракав, колдун прикорнул на пару часов. Когда проснулся, я уже отирался рядом.
- Что случилось? Что за суета такая?
- К делу готовились.
- Неужто нельзя попытаться миром договориться? - удивился я.
- С этими нельзя. Короткоухие это. Не наши.
- Не понял?
- Люди, что эльфам служат, понятно? Потом спрашивай, хорошо? Все, что интересует, расскажу. А сейчас некогда.
Некогда было, потому что старик занялся раздачей боевых приказов.
По оценке Сигурда, силы противника доходили до пятидесяти или даже более людей и эльфов, располагавшихся в обеих башнях. Кроме того, на сопке слева находился наблюдательный пост. Зачем он там находился ночью, неясно. Командиры перестраховались, по всей видимости, но это было кстати.
По его решению, мы должны первыми уничтожить наблюдателей. По возможности, взяв кого живым. После уточнения информации о противнике уничтожаем противника в башнях, по возможности, с использованием фактора неожиданности.
По данным наблюдения, большинство воинов противника ночевало в левой башне, рядом с драккаром.
Для штурма башен, осторожно, без лишнего шума вырубили довольно тяжелый деревянный таран. Для блокирования противника разделились на три отряда. Первый, из десяти бойцов, блокировал правую башню с задачей зажать ее гарнизон по объявлению тревоги. Все были вооружены луками и арбалетами. Вторую блокировал отряд из пятнадцати воинов, на тот случай, если наблюдатели по амулетам подадут сигнал, что на них кто-то напал. Таран забрали они. К счастью, резюмировал я, здешняя научная мысль не дошла до симплексной и дуплексной магосвязи. Максимум подать сигнал о том, что что-то не в порядке.
Остальные, из них только я с арбалетом и Свен с луком, уничтожают пост, потом присоединяются ко второй группе.
Пост представлял собой небольшой грубый сруб из бревен с земляной крышей, узкими окнами-бойницами под арбалет на каждую сторону и дверью из плах, расколотых клиньями. Стоял на старом фундаменте с остатками стен.
Для взятия этой Бастилии колдун собрался пожертвовать даже остатками своих порошков, закинув тючок с горящей берестой и тлеющей травой, посыпанной порошками, в бойницу в расчете, что спросонья наблюдатели не найдут амулеты. А потом будет поздно, одуреют, после чего мы вырубим дверь.
Все удалось блестяще. Пришлось только помандражировать, когда подкрадывались к срубу. Но там все спали. Даже долженствующий бодрствовать. "Но" начались потом, когда все трое пленных померли при попытке Сигурда их допросить, как при помощи палантира, так и без него. Снять защиту ему не удалось.
Это его несколько раздосадовало. Он обратил мое внимание на одинаковые серебряные амулеты у всех троих. Ругался нехорошими словами. Показал:
- Смотри, от морока амулеты, отвода глаз. Поэтому и снять не удалось. А без этого амулета попытка им глаза отвести убьет.
- Ты же говорил, что нельзя запретить в разум залезть? Только неискусному?
- Говорил, только у них сердце остановилось сразу, как я их разума коснулся.
- А амулеты разве не мешают?
- Мне нет. И любому, кто знает много. Это через палантир к хозяину не пройти, а эти амулеты разве что морок рассеять смогут, что на всех подряд цепляется. Если ради одного его накладывают, чтобы именно на него действовало... Также умерли бы, если амулет достаточно ослаб. Того, кто им защиту ставил, жизни их не интересовали. Даже если случайно помирать будут. Он даже сам, наверное, защиту снять не сможет. Слишком чуткая. Хотя это от слабости, наверное. Если бы не так чутко ставил, можно было попытаться. Хоть с одним могло повезти. Но, увы, не повезло. Страшное дело, после такого мага всю жизнь потом амулеты не снимать.
Загрузился, вероятно, мыслями об ужасах и жестокостях мира, обреченно махнул рукой:
- Хотя, от эльфов следовало ожидать. Для них смертные, тем более те, что им служат, что курицы из курятника. Надо, голову отвернут и бульона наварят.
Опять задумался. Потом кашлянул:
- Пошли.
Мы начали спускаться по склону, по натоптанной противником тропе, когда, наконец, встретились с местной нечистью.
Сигурд шел впереди, с копьем в руках. Внезапно остановился и начал крутить головой, будто принюхиваясь. Но было поздно.
Сзади послышался непонятный шорох, хрустнуло, послышался звук удара и раздались крики.
Голая бледная человекоподобная фигура с длинной бородой на моих глазах свернула шею орку, неудачно попытавшемуся ударить ее рогатиной и скользнула по цепи дальше, к Свену. Сзади из кустов торчали ноги шедшего последним.
Свен был удачливее - в плане удачного удара в живот твари, чуть выше бедренного сустава. Но недостаточно, поскольку у него рогатина была боевой, без перекладины. Тварь дернулась и рогатина, распоров бок, освободилась. Больше он ничего сделать не успел, кроме неудачной попытки отшатнуться. Тварь махнула рукой с огромными когтями на пальцах, и голова Свена откинулась на спину.
Мы, это я и бежавший впереди Торин, поравнялись и разошлись в стороны, выставив вперед копья. Следующей жертвой тварь выбрала меня. Технично скользнула в сторону и зашла с моей стороны. Даже чуть не увернулась от копья, однако я резанул ее горизонтальным ударом, тоже в живот, одновременно уходя назад, в сторону. Зашипев, попыталась отбить наконечник, сама пытаясь рубануть по рукам. Отбила, но отлетело несколько пальцев с когтями, а когда острие копья ушло в сторону, тварь кинулась на меня. Удар в щит, рука с когтями из-за него, ударившая в многострадальный хауберк. Сильнейший удар в колено сбоку. Упал. Чуть не сработал некий орган с названием из четырех букв, когда, падая, обнаружил рожу твари в непосредственной близости от моей. И нисколько не стыдно - горящие зеленым глаза с пастью, открывающей зубы, не имеющие ничего общего с человеческими, на кого угодно нагонят весьма ускоряющие переработку пищи настроения. Падая, выпустил копье, успел нащупать кинжал. Возникший сбоку Торин вбил рогатину в грудную клетку нежити, шевельнул древком. Тут уже я ударил ногой в окованном сапоге под колено твари. Та завалилась назад, Торин одновременно попытался пригвоздить к земле. Неожиданно тварь обмякла.