Страница 20 из 102
Эрик чуть улыбнулся. Колдун вперил внимательный взгляд.
- Замок за правым крылом людей. А у нас, с краю против людей дружина встала. Центр и правое крыло мы. С конунгом отряд позади.
- Так? - накидал на песке схемку кончиком мизеркорда.
- Так. - К колдуну присоединился Снорри. Тоже начал что-то во мне высматривать.
- И как дело пошло?
- По началу ждали атаки. Стояли, потом пару раз сдвигались вперед. Конунг атаку хотел их вызвать.
- Замечательно. А сошлись как?
- В конце концов мы их атаковали. Эльфы стрелами начали сыпать. Наши стрелки в ответ, а у кого луков не было, щиты подняли и первыми на них. - Похвастался, - меня одна в ногу слегка ранила. Но добежали и начали рубить.
Рольф поморщился.
Меня и без этого терзали смутные сомнения, что добежали с первой попытки. Если добежали вообще. При Кресси даже на скачущих лошадях до английских лучников не добрались. Никто, кроме небольшого отряда. А тут пешие, в аналогичных доспехах. Это не считая даже краем уха слышанного Краем рассказа об этой битве. Рассказа Снорри, кстати, отцу в прошлом году, касательно больших потерь ополчения клана Ас'Кайл от удара эльфийских конников и лучников. Хотя и победили, но про полностью перебитых эльфов разговора не было.
- Так линию опрокинули, а они бежать?
- Да, даже когда конники ударили. Не помогло. Все равно побежали.
- Интересно, а как тогда всю пехоту перебили? И почему, коли бежать кинулись, до замка никто не успел? - надавил опять на сомнительный момент.
- Так их уже дружинники обошли, - победно ухмыльнулся Эрик.
- Так быстро свое крыло перебили, что и из него к замку никто не убежал? И окружить остальных успели, пока вы еще со своими рубились? Хотя ты говоришь, сразу опрокинули? - Эрик подавился ухмылкой.
- Ты что, вруном меня хочешь выставить? В походе побываешь, получишь право слова воина сомнению подвергать!!! - Закипятился оппонент. - Конунг часть дружины по лесу в обход послал. Они войско вражье и обошли. Заодно путь к замку перекрыли. - Я был явно на верном пути.
- А эльфы что?
- А эльфы первыми побежали. Как мы с ними меч в меч сошлись.
Что произошло, я приблизительно сообразил. Осталось только расставить точки над i:
- Попробую рассказать, как было. Без побасенок. - Эрик взвился. Рольф положил ему руку на плечо и усадил на бревно:
- Сядь пока. Что ты хочешь сказать? - это уже мне.
- Как было дело всего лишь. Ты же тоже участвовал? Скажи, когда будет неверно. - К колдуну и купцу присоединились кормчий с начальником охраны.
- Часть дружины конунг отправил в обход. А потом тянул время, пока вы вроде пытались вызвать атаку. Не захотел тупо совать войско под эльфийские стрелы, чтобы потом конники разогнали, а пехота добила уцелевших. - Снорри охнул, колдун наклонился вперед.
- Когда решил, что время пришло или знак какой подали, вы атаковали. С людьми сошлись. А эльфы стрелами отбились. Завязли вы в кольях. - Эрик и Рольф шевельнулись.
- Тем временем ваши обходники вышли из леса и зашли для удара в спину. Конные отряды людей и эльфов бой вступили. Рыцари в дружине завязли. А эльфы вас опрокинули. Уж больно цель легкая, расстроенный стрелами противник. - Тут вздрогнул уже колдун. От этого обалдел сам, даже сбился с темпа.
- Дальше понятно. Обходники ударили в спину. Эльфы, скорее всего, трепыхаться не стали и ушли. А вот люди не успели. Так что, если кого вы догнали и порубили из эльфийских лучников, так это неудачников из тех, кто отходил последними. Ну и конников сколько-то за себя взяли.
- В чем я не прав? - К Рольфу.
Он промолчал. Потом как плюнул:
- Конунг нам на помощь пришел.
А Эрик ударил меня в лицо. Убрать голову не успел. Поделом, нечего зевать. Был бы умнее, ожидал бы. Завалился назад с бревна, схватился за мизеркорд, чтобы оппонент не сразу добил чем острым по запарке.
Того уже крутили коллеги, отбирая меч, к нему приближался Снорри. Эрик поливал меня матом. Помимо прочего, перешел на личности конкретно:
- Ты, ублюдок короткорукий. Меня в лжи посмел заподозрить? В хлеву зачала мамаша от неизвестно кого! В бой не ходил, а что-то пытаешься сказать... - Оказывается, не только я внимательная личность...
Поток помоев прекратил Снорри - элементарно перекрыл кислород, взяв за горло. Мать была родственницей, а отец если не другом, то деловым партнером.
Тут уж включилась половина Края, оскорбленная упоминанием матери до глубины души, или двух там, не понять.
- Тебе ли об ублюдках говорить, пес помойный, о своем хлеве вспоминая! Что же ты тогда про свою не помалкиваешь!... - После чего крутить руки и отбирать оружие начали уже у меня.
Короче, впечатление удалось. На все триста процентов. На всех, как видевших, так и разбиравших дело.
Главарь поселкового парламента, по совместительству судья, его честь Кнуба A'Корт на глазах наливался желчью. Рядом в качестве "кивал" пристроились колдун и бургомистр. Обошлись без присяжных. Все сверлили глазами нас, режущих друг друга ненавидящими взглядами.
Ситуация была непростая в плане решений. Будь я полноправным воином, можно было бы пустить дело на самотек. В смысле организовать дуэль. Но я им не был, так что громкие вопли Эрика о том, что он меня вызывает и убьет, не имели никакого смысла, пока я добровольно не соглашусь. И заставить меня невозможно, в трусости никто здравомыслящий не обвинит. Примирить тоже не просто, он ударил, а я фактически провоцировал, публично усомнившись в его правдивости. За меньшее убивали, даже если сомневались правильно.
Не дожидаясь решения судьи, я заявил:
- Круг. Будем биться. Он мою мать оскорблял. Притом что самому не матерью гордиться. - Эрик опять зашелся в мате.
Кнуба прокашлялся:
- Ты новик, не воин пока. Он не может тебя вызвать. А язык прикуси.
- Может, потому что я согласен. Такие слова кровью смывают. Если думаете, что трусом прослыть боюсь, то ошибаетесь.
Колдун усмехнулся, глядя мне в глаза и кивнул, будто соглашаясь.
На том неохотно и порешили, хотя мать и сестры вместе с Эрикой чуть позже меня едва не порвали за такое решение.
Биться решили на берегу перед пристанью. По общему согласию огородили ринг для безопасности зрителей - положили жерди на козлы, наподобие противотанковых ежей. Козлы сколотили и связали рабы за полчаса, пока мы готовились к схватке.