Испытание

Из проема, куда периодически забегали инопланетяне начинают появляться новые Груззбары. Вот, значит, что еуовоты тут делали. Они убивали монстров по одному в этом узком проходе, а тут я такой нарисовался. Вернее я тут вообще не причем. Меня здесь как бы нет и не было.

Применяю «Пространственный скачок» в сторону неба. Оказываюсь на приличной высоте. Под ноги кидаю воздушный щит и смотрю на удаляющихся существ, похожих на енотов и преследующую их орду загонщиков.

Мда. Не повезло ребятам.

Хм… А что, если мне забраться на самый вверх? Ведь сверху легче оценить всю обстановку. И вообще по гребню стены можно пройти до центра. Наверное…

Нужно пробовать. Опыт подъема у меня уже есть, так что в путь.

Прыжок за прыжком, скачок за скачком. Я все выше и выше. Появляется легкий ветерок.

Чуть позже…

Какие же высокие стены! А ветер то какой сильный, откуда он здесь? Еще чуть-чуть, и меня подберет поток воздуха и унесет. Может, ну его нафиг? Спуститься?

Но до конца остается немного, всего минуту прыжков.

Вдоль обоих стен, под самой верхушкой, торчат крупные круглые окна, перекрытые решеткой. Оттуда раздается сильное гудение.

На очередном прыжке мое тело зависает в воздухе. Будто он сам меня держит. А через мгновение мое тело несет в сторону одного из окон, прямо на решётку. Меня засасывает туда с огромной силой.

* * *

Светлые эльфы.

— Все, — потирает руки один из представителей расы светлых эльфов. — Проход зарастил многослойной стеной из лиан.

— А я отвела след загонщиков!

— Отлично! Теперь ходу! Долго стоять на одном месте не советую. В этом секторе должен быть проход в стене, что поведет на другой круг. Только он замаскирован.

— Я уже включил сканирующее заклинание. Мне нужно время на поиск. И меня нельзя отвлекать.

— Тут не получится. Ты погрузишься в песок и тебя съедят. Чуть дальше есть каменный островок, где мешать тебе ничего не будет. Надо только убить парочку созданий, похожих на скелеты.

— Смотрите! С той стороны приближается пыльное облако!

Эльфы поворачиваются в указанную сторону. Глаза их постепенно расширяются.

— Это эвуовоты! За ними бежит орда загонщиков! Бежим!

— Хитрые эвуовоты! Они решили натравить на нас всех тварей! Аааа!

***

Раса Курсты.

— Опасность сзади!

— Подробней!

— Группа светлых эльфов ведет к нашей позиции не поддающуюся счету толпу загонщиков.

— Какое наиболее перспективное решение по этой ситуации выдает анализатор действий?

— Передислокация на больших скоростях в сторону от угрозы.

— Хорошо. Информация для всех — отступаем! Подлые эльфы еще познают свою ошибку!

— Какое следующее действие предлагает анализатор?

— Никакое. Он завис, пытаясь найти выход из созданной ситуации.

Глава 8

Успеваю выставить перед собой воздушный шит. И вместе с ним бьюсь об решетку. А меня все еще продолжает с силой засасывать в проем. Воздух покидает лёгкие. Трещат ребра, а вместе с ними и крепления металлической преграды. Секунда и они не выдерживают давления. Они — это ребра и крепления самой решетки.

Хруст, треск и невыносимая боль, от впившихся в плоть обломанных костей.

[— Аааа!] — орет от боли Псих.

Он застигнут в врасплох, так как полностью ушел в себя для решения своих проблем.

Мое тело, как безвольная кукла, несется с потоком воздуха по большой темной трубе. Бьюсь о стену головой, когда та поворачивает. И еще раз, и еще. Меня расколбашивает об поверхности трубы так, что я теряю ориентацию в пространстве.

Хрусть!

А вот это сломалась нога, за что-то зацепившись при ударе.

Куда меня несет не понимаю, то ли вверх, то ли вниз, то ли в сторону.

С потоком воздуха влетаю в более свободное пространство в виде круглой шахты. Меня больше не бьет о стены. Зато взрывается чувство опасности. На очередном обороте вдруг себя на глаза попадаются огромные лопасти, что вертятся с большой скоростью и быстро приближаются.

Вернее, это я к ним приближаюсь. И сейчас меня этот вентилятор нашинкует на наноМаксов. Инстинкт самосохранения заставляет вжать все что угодно, лишь бы убраться подальше от угрозы. Способность «Рывок» не срабатывает, а вот «Пространственный скачок» должен перенести туда, куда смотрит тот, кто его использует. Мое же тело продолжает крутиться в воздухе, испытывая боль от сращивания костей и заживления ран. Перед глазами все мелькает.

Когда активирую перемещающую меня в пространстве способность кромешника, взгляд удачно падает на область за крутящимися лопастями. Миг, и сильный поток воздуха уже толкает меня в спину и уносит дальше.

Кое-как стабилизирую вращение и выравниваю в пространстве свое тело. Теперь я вижу куда лечу. Для облегчения управления создаю диск воздушного щита.

Лавирую перед, постоянно появляющимися на пути перегородками и перпендикулярно идущими трубами. Встречаются и уходящие в стороны ответвления, но на такой скорости, боюсь, меня размажет о стену, при попытке зайти в поворот. Через некоторое время основная шахта заканчивается тупиком с плавным разветвлением на четыре трубы. Они уже, чем основной тоннель и уходят в разные стороны. Мой выбор падает на ту, в которую удобно нырнуть в данный момент.

На этот раз полет я, более или менее, контролирую, потому о стену, во время поворота, лишь чиркаю воздушным щитом.

Пролетев немного по трубе понимаю, что меня не столько поток воздуха толкает в спину, сколько я просто падаю.

Гладкие стены переходят в ребристые. Проход начинает изгибаться под небольшим углом в разные стороны. Благо, мое зрение позволяет в темноте улавливать изменения траектории полета, и мне удается лавировать и не биться о стены.

Очередной изгиб трубы оказывается слишком резким. А на стене в этом месте имеется большая прореха, и я вылетаю в нее наружу.

Где я оказываюсь — непонятно. Подо мной гигантская пропасть меж двух стен, которым нет конца и края. Мое теперешнее падение напоминает мой стремительный спуск в разлом. Вот только здесь расстояние меж стен не настолько большое, как там. И пространство перечеркивают какие-то балки и канаты проводов. А надо мной пустота и толстые гофрированные трубы, в одной из которых зияет дыра. Стены, к тому же, не из земли и камня, а из металла и еще какого-то минерала.

Какое-то время еще падаю, рассматривая окружающее пространство. Затем приходит понимание, что я, скорее всего, с каждой секундой отдаляюсь от своей цели. А моя цель — выйти к точке перехода на второй уровень лабиринта. И пока я падаю, эта точка становится от меня все дальше и дальше.

Или нет?

Может, выход на новый уровень находится на самой глубине, но только в центре лабиринта? Да, кто его знает?! Он также может оказаться где угодно.

Падать мне надоедает. Скольжу на воздушном щите вдоль стен, размышляя над тем, куда двинуться — вверх, вниз, или продолжать перемещаться в сторону. Вдали и значительно ниже моего положения на миг появляется светящаяся точка и пропадает. Еще через несколько секунд это повторяется.

По мере приближения появляющаяся светлая точка превращается во вспышку, больно бьющую по глазам. Расстояние выходит не таким близким, как казалось на первый взгляд. К световым эффектам добавляются звуки гудения и шипения.

Только минут через десять полета, я понимаю, что вспышки и звуки являются результатом сварки. В голову приходит образ мужика в темно-синем костюме и черной маской на лице. В его руках постоянно что-то ярко вспыхивает. А также вспоминается фраза: «Не смотри на сварку — ослепнешь!».

Не знаю, правда это или нет, но стараюсь отводить глаза при новых вспышках. Они появляются в месте стыка металлической балки, к которой прикреплены тонкие трубы, и стены. Балка пересекает пространство от стены до стены и теряется в квадратном проеме шириной метра в три.