Костяной Скульптор 5

Глаза к этому моменту, конечно, уже открыты и я с удовлетворением заметил выражение недоумения и страха на лице папы Цыпленка. О, так он же, получается, Петух! Отличное погоняло, прямо напрашивается на хорошую взбучку.

Стараясь не терять равновесие, со всего размаху опустил пятку прямо мужику на ногу. От таких нагрузок мышцы в нижних конечностях едва не застонали, но это даже хорошо, ведь энергию жизни нужно было еще потратить. В каком-то смысле появление Петуха пришлось даже кстати, просто бегать было бы слишком скучно.

К сожалению, вешу я недостаточно много, а обувь на мне слишком мягкая и сломать ему пальцы не получилось. Однако это было достаточно больно, так что мужик все-таки отпустил мое плечо, параллельно разорвав рубаху, поднял колено и попытался схватиться за пострадавшую конечность. Как бы не так. Разворот вокруг своей оси в низком приседе, так что я едва не выбил себе все зубы сиденьем лавочки, и идеально выполненная подножка отправила Петуха в полет.

От этой мысли стало настолько смешно, что даже в такой ситуации я не удержался от улыбки. А ситуация, на самом деле, еще далека от завершения. Несмотря на отлично исполненное комбо, сила моих ударов оставляла желать лучшего. Энергии жизни еще лишь предстояло впитаться в мышцы моих ног. Без этого я в лучшем случае был лишь чуть сильнее того самого одного «человека», которыми я мерил свои силы, будучи нежитью.

А вот мой противник точно был намного сильнее. И дело было не в телесной магии. Он был высок, широк в плечах и излишний вес не мог скрыть покрывающих его руки мускулов. В рукопашную он разобрался бы даже не с одним, а с парой-тройкой скелетов, просто за счет своей комплекции. Полученное от инквизитора тело тоже было довольно крупным, но своему оппоненту я проигрывал по всем статьям. Плюс моя худоба — не успевшее исчезнуть последствие строгих постов, которыми себя морили святоши и его деревенская жизнь, означавшая постоянный физический труд…. мои удары его скорее удивили и разозлили, чем по-настоящему нанесли урон. Разве что самый первый, в челюсть, мог быть хоть немного серьезным, но произведен он был из такой неудобной позиции, что на это не стоило надеяться. Приземлился же он на плечо и пусть, судя по сдавленному возгласу это было достаточно больно, боеспособность его от этого вряд ли сильно снизилась.

В итоге выходило, что продолжение драки будет для меня невыгодно в любом случае.

— Не надо было меня трогать, — сухо бросил я, усаживаясь обратно на лавочку, поближе к калитке. Пытаться его добить не стоило, это могло лишь привести его в состояние разъяренного быка, и тем более не стоило убегать после такого. Так что оставалось только попытаться сделать вид, что я могу навалять ему при любом удобном случае и просто не хочу этого делать.

Однако, похоже, тактика не сработала. Или же он не хотел позориться при дочке, уже смотревшей на него с выражением искреннего детского недоумения. Так что, тряхнув головой и приняв устойчивое положение, он издал нечто отдаленно напоминающее боевой клич и бросился на меня. Расчет выбрать место поближе к выходу оказался верным и через секунду я уже выскочил за калитку, после чего отбежал еще на несколько метров, до широкого открытого пространства. Нельзя было дать Петуху загнать меня в угол, так как один его удар мог легко отправить меня в нокаут.

К моему счастью, в тактике боя он не понимал ровным счетом ничего, так что просто бросился следом, широко разведя в стороны руки, словно хотел меня обнять. Глупо, конечно. Пригнувшись и проскользнув под локтем так, что почувствовал затылком движение воздуха, я со всей силы ударил противнику под левое колено. Охнув от боли и с трудом удержавшись на ногах, он развернулся и снова попытался схватить меня, но и на этот раз я вывернулся, снова оказавшись за его спиной и нанеся удар уже по правой конечности.

Утробный рык вырвался откуда-то из недр тела моего противника и, похоже, он наконец понял, что просто так со мной не справиться. Он подобрался, поднял руки к лицу и вместо того, чтобы набрасываться, как на сбежавшую из загона свинью, двинулся по дуге, больше не рискуя совершать бессмысленные атаки. Ноги его подрагивали, но в целом не было похоже, чтобы я нанес ему хоть сколько-нибудь серьезный урон. И, пожалуй, стоило это исправлять. Потому что, когда на шум прибудет Ролад, схватку придется прервать так или иначе. Так что на этот раз в бой я устремился первым.

Однако все оказалось куда сложнее, чем представлялось в мыслях. Сейчас я как никогда скучал по телу скелета, способному выворачиваться и изгибаться так, что большинство людей взвыло бы от боли. Это, нетренированное и совершенно дубовое с точки зрения растяжки тело не могло даже мечтать о, к примеру, ударе пяткой в челюсть или кадык. Нет, конечно, можно было подключить и руки, но тогда это было бы слишком скучно. Несмотря на разницу в нашей физической силе и комплекции, на моей стороне были невероятные навыки. Вшитое в подкорку памяти мастерство боя больше сосредотачивалось на сражении с использованием оружия, но и в рукопашной я был объективно лучше подавляющего большинства человеческих бойцов. Так что я решил устроить себе небольшое испытание, заодно и энергию жизни разогнав по мышцам. Двух зайцев, как говорится.

Первые пару минут нашего боя можно было охарактеризовать: «ни рыба ни мясо». Петух, явно участвовавший не в одной деревенской драке, умел держать удар, а после того, как собрался и отбросил ненужный гнев, стал даже вполне неплохо чувствовать течение боя. Талант у него определенно имелся и телосложение было подходящее, думаю он бы смог стать неплохим бойцом. Однако опыта сражения с по-настоящему умелым противником ему явно не хватало и он снова и снова совершал идиотские ошибки.

Я, с другой стороны, тоже не был на пике своей формы. Четверть века в плену не могла на мне не сказаться и, пусть я и не забыл, как драться, но навыки определенно покрылись толстым слоем пыли. К тому же это тело явно еще не было готово ко всему тому, чего я от него ждал. Не только физическая сила и растяжка, даже выносливости ему катастрофически не хватало, я почти сразу почувствовал, как участился пульс и начало сбиваться дыхание.

Очень обидно было чувствовать, что не можешь побить обычного деревенского бугая. Особенно если вспомнить, что в последнем бою я смог выстоять против Воителя. Но тут уж ничего не поделать, назовем это новым стартом и используем его с умом.

— Что тут происходит?!

Когда появился Ролад, мой противник уже лежал на земле, тяжело, с присвистом дыша и держась обеими руками за лицо. Я, с другой стороны, был весь потный с головы до ног, но единственным повреждением осталась разорванная на плече рубаха. На то, чтобы научиться сражаться с противником типа меня Петуху нужны были долгие месяцы тренировок, а вот я сдуть пыль с навыков смог довольно быстро. Конечно, до того, каким я был во время боя с Агнес, даже если не брать в расчет грубую силу и ориентироваться только на мастерство, оставался еще огромный путь, но это было уже что-то. А сломанный нос послужит незадачливому мстюну наукой. Не стоит бычить на всех, на кого дочка показывает пальцем.

— Недопонимание, — буркнул я, поздновато осознав, что моя победа будет выглядеть, мягко говоря, странно в глазах Ролада. Похоже, из деревни стоило валить.

— Ну ладно… — староста пошел поднимать моего противника, но по его голосу было понятно, что спускать вопрос на тормозах он не собирался.

— Слышь, мелкая, — я подошел к Цыпленку, уже снова готовой заплакать. — Больше никогда не ябедничай.

Вернувшись на лавочку, я прикрыл глаза и с удовлетворением ощутил, что вся энергия жизни, что я направил в ноги, успешно впиталась. Теперь нужно было дать некоторое время на адаптацию и мои ноги станут достаточно сильными, чтобы при повторении сегодняшней ситуации я смог вырубить обидчика первым же ударом.