Костяной Скульптор 4

-Конечно. - Обогнав остальных, я сравнялся с председателем совета Падсонитар. – Что ты хотел?

-Я хотел убедиться в том, что ты понимаешь свою роль в этом предприятии. – Ну конечно, что же еще.

-Кажется, мы все обсудили. Я приманка, должен отвлекать дракона от его сокровищ столько, сколько смогу, при этом не убивая его и не давая преждевременно убить его противнику.

-Я говорил не об этом. – Елейным голосом ответил Ядгар. – Я имел в виду…

Договорить он не успел, потому что я совершенно панибратским движением закинул ему руку на плечо, притягивая к себе. Со стороны, наверное, могло показаться, что мы закадычные друзья. Вот только у нежити нет понятия “друг”.

-Что, так как это крайне важная для города операция, ты тут главный и я должен подчиняться твоим приказам? – Лич попытался высвободиться, но физически он был куда слабее меня даже без Усиления и потому не смог сдвинуть мою руку даже на сантиметр. – Скажи, почему тебе так важно утвердить свое надо мной превосходство? Ты ведь не требуешь того же от Борга. – Борг был последним восемнадцатым уровнем в отряде, скелет-лучник. – А он гражданин Падсонитар. Почему именно на меня у тебя такая явная аллергия?

-Ты меня оскорбил. – Процедил Ядгар.

-Когда? Это тогда еще, при первой встрече? Когда отказался называть тебя полным именем? Да ладно, неужели ты, такой мудрый и старый лич, правда еще обращаешь внимание на подобное? – О, я точно знаю, что обращаешь.

-Мой учитель говорил, что с неуважения начинается предательство. – О как! Неожиданные откровения! Ну что же, пожалуйста. - Не важно, кто оскорбил, если ты стерпишь, твои подчиненные в какой-то момент перестанут тебя уважать и решат, что вполне подходят для твоего места. – Ядгар резким движением сбросил мою руку, на этот раз я не стал сопротивляться.

-Очень познавательно! – Я пару раз картинно хлопнул в ладоши. – Вот только ты должен понимать, что наша с тобой грызня имеет ровно такой же эффект. Ты пытаешься меня загнать под каблук и у тебя не получается, что ЭТО говорит о тебе, как о лидере? Мне-то плевать, я даже рад тебя лишний раз позлить, это приятно. – Лич аж отшатнулся, словно у меня ни с того ни с сего загорелся череп. – Ну скажи, неужели ты думал, я такой наивный дурачок и мне просто дофига везет тебя бесить? Никогда не поверю. Однако смех-смехом, но, если из-за этой невинной игры я однажды окажусь в минусе по твоей вине, тебе же будет хуже. Так что тебе в любом случае не выгодно продолжать меня провоцировать.

-Это угроза?

-Ты идиот? – Лич сжал кулаки. – Конечно это угроза! Я думаю, я достаточно ясно выразился, чтобы ты понял, что это угроза! Но, если ты и правда настолько тугодум, давай повторю для тех, кого мама-скелет в детстве роняла на пустой череп. Не лезь ко мне, Ядгар. Мы можем прекрасно сосуществовать, никогда не пересекаясь кроме как по таким вот серьезным поводам. Не испытывай мое терпение, не пытайся мной командовать, для тебя это плохо кончится. Я, надеюсь, теперь это достаточно очевидная угроза?

-Ты… - Первый раз вижу, чтобы у мертвеца, тем более скелета, перехватывало дыхание. От гнева, понятное дело, но все-таки.

-Дай угадаю, ты хочешь сказать, что я дорого заплачу за это? Поверь, я прекрасно знаю. Но просто подумай. Если опустить все оскорбительные обороты, без которых я не могу и не хочу с тобой разговаривать, я предлагаю тебе мир. Это ли не прекрасно? Это, черт побери, всего лишь слова, можешь закрыть то место, где должен быть нос и сказать: “Кто обзывается, тот сам так называется!” – и все, ты спасен! Можешь отвечать сколько угодно, я только рад зацепиться языками с достойным противником. Но не надо пересекать черту и переходить от слов к действиям.

-Или что? – Похоже, мои слова все-таки возымели эффект и Ядгар немного успокоился. На то, что его ко мне ненависть исчезнет, я и не рассчитывал.

-Было бы слишком скучно раскрывать все секреты, правда? – Я хлопнул его по плечу. – И да, я согласен слушаться твоих приказов в этой операции, в качестве, скажем так, жеста доброй воли.

***

-Ядгар.

-Тамил.

Разум позволял нежити не только поддерживать работу целых городов и оскорблять друг друга, но и не давал возможность удержаться от того, чтобы вцепиться противнику в глотки в первую же секунду.

Тамил была лидером отряда из Рактачесар, если я правильно понял по ее наряду, она была ассасином или кем-то около того. А еще, как и Висари, внешне вовсе не была похожа на зомби. И если суть владелицы монструозной косы можно было легко понять по страшной ране на щеке, открывающей всю левую сторону челюсти, то вот моя новая знакомая лицом была практически безупречна. Предельную бледность и остекленевший взгляд в расчет можно было не брать. Неизвестно, правда, что было под ее кожаным доспехом, может быть лишь голова осталась нетленной, а все остальное тело гнило и пахло, но это уже стоило оставить воображению. Кстати, не я один в этот момент вспомнил самого безэмоционального члена совета Падсонитар.

-А Висани не будет? – Медовым голосом спросила Тамил. Уж не знаю предыстории, но могу с уверенностью сказать, что между этими двумя дамочками вражда куда серьезнее, чем у меня с личем.

-Нет. – Ядгар, вот неожиданность, сейчас явно защищал свою подчиненную. Впрочем, черт его знает, какие у него с остальными были отношения. Может он только со мной был так неласков, что несомненно разбило бы мне сердце, будь оно у меня в принципе.

-Очень жаль… - картинно понурилась Тамил, выражая свое сожаление, во что, естественно, ни один из присутствующих не поверил не на секунду.

-Приступим? – Прервал Ядгар театр одного актера.

Прекрасная зомби-барышня тут же встрепенулась и заулыбалась, как ни в чем не бывало.

-Конечно. После Вас.

-Ну нет, убийцу с навыками магии тени я у себя за спиной не оставлю. – Вот как значит. Интересно, мне показалось, или он действительно ради меня вслух произнес ее специализацию? Да уж, вот что значит старая вражда: все текущие мелкие склоки тут же забываются. С другой стороны, мог бы и брифинг перед выходом провести… а, не важно, в любом случае, без неожиданностей будет неинтересно.

Выйдя из одного тоннеля, большая толпа нежити разделилась. Семеро осталось у входа – это были две группы носильщиков, трое наших и четверо чужих. Восемь, я и остальные из Падсонитар пошли налево, а остальные рактачесарцы в количестве десяти мертвецов направо, вдоль стены, где находилась условная безопасная зона. Сбегать сюда от преследования местных зверушек было, конечно, бессмысленно, но вот пока ты не переступил некую невидимую границу, нападать на тебя они не спешили.

План был следующий, составленный, что примечательно, совместно с Тамил. Отряды-приманки должны были обойти пещеру до конца и встретиться на противоположной от безопасного выхода стороне. Туда нужно было заманивать дракона, чтобы у носильщиков после успешного грабежа сокровищницы босса было время вернуться в тоннель, куда дракон не сможет протиснуться в принципе. Оставшаяся же нежить, те, кто не был ни приманкой, ни сборщиками: Ядгар, Лахик и еще трое с нашей стороны, Тамил и еще шестеро из Рактачесар, должны были остановиться на полпути и стать “стражами”.

Теоретически, они должны были вмешаться лишь в том случае, если бы кому-то из союзников угрожала опасность от босса. Фактически же, я нисколько не сомневался, что как Хатод и говорил, стоит ему или кому-то из его товарищей по ремеслу найти что-то ценное, оба отряда стражей тут же забудут про любые договоренности и вступят в бой за сокровища.

Тем не менее, мне и еще пятерым приманкам придется продолжать сдерживать здоровенную тварь, легко видимую даже за усеивающими кладбище скалами, пока мешки носильщиков не заполнятся до отказа или пока одна из сторон не начнет побеждать и будет выгоднее прикончить босса и потерять остаток сокровищ, чем отдавать их врагу.