Страница 3 из 7
Вошедший тяжелой поступью начал подъем по лестнице, и я выглянул из-за барной стойки. Смутные очертания лишь добавили обладателю массы тела и роста. В темном одеянии он напоминал великана.
Через плечо незнакомец перебросил нечто светлое и хрупкое. Я вгляделся и замер. То, что я не мог рассмотреть, дорисовало воображение: тонкий стан в белом платье, светлые локоны спадают вниз по спине великана.
Я судорожно сглотнул и едва не умер от страха, когда на мое плечо легла рука…
***
– Эй, бро! Спишь что ли? – голос Генки подобно колоколу раздался над самым ухом.
Я подскочил и с трудом удержался на гамаке, раскачиваясь из стороны в сторону.
– Ну и видок у тебя, – усмехнулся Генка, – словно привидение увидел.
Я облизнул пересохшие губы, язык прилип к небу от нестерпимой жажды. Загнанным зверем осмотрелся вокруг: освещенный дом и звуки музыки доносились из приоткрытой двери черного хода, звездное небо над головой проглядывало сквозь молодую листву деревьев. Перевел взгляд на друга, он внимательно смотрел на меня и хмурил брови.
– Пашка, что случилось?
– Сон. Он стал другим, понимаешь? Ощущение, что я нахожусь в том же сне, но место изменилось, – я вылез из гамака и прошел в сторону дома.
– Марго уехала с другим, – бросил вслед Генка.
– Плевать, потом разберусь, – отмахнулся я, – хочу кое-что проверить.
Генка в два прыжка догнал, и мы вошли в дом. Я машинально отметил относительный порядок, несмотря на количество гостей. Лестница на второй этаж убегала вверх от главного входа. Я завернул в зал и просканировал помещение: диван и кресла у камина, журнальный столик, книжный шкаф. Рояль отсутствовал.
– Другой дом во сне, не этот, понимаешь? – я взглянул на друга.
– Не совсем, но ты расскажешь, и я пойму, – ответил Генка.
– Хорошо, только завтра. Я домой поеду. Увидимся! – хлопнул друга по плечу и покинул дом Ника.
Я подошел к воротам и обратил внимание на отсутствие витиеватого кованого узора на металлических прутьях. Ворота не издали скрип.
– Это был сон. Как быстро я в него провалился…
Машину я нашел там, где оставил. Через полчаса, без помех, затормозил возле дома. Мама не спала. Я удивлялся тому, как матери интуитивно чувствуют тревоги детей. Она не забрасывала вопросами, но во взгляде сквозила тревога. Я порывался рассказать о снах, но жалел ее. Ни к чему волноваться по пустякам, это только сны.
Перебросился с мамой парой незначительных фраз и ушел в комнату. Упал на кровать и мысленно пробежался по недавнему сновидению. Примерно неделю мне снился один и тот же сон, словно готовил к неизведанному. И время пришло.
Я достал из кармана телефон и посмотрел на часы. До полуночи оставалось двадцать минут. За окном завыла собака. Я замер.
– Отголоски сна. Чертовщина…
Следовало встать, раздеться и принять душ. Но я ощутил свинцовую тяжесть в теле, словно невидимая сила вдавила в кровать, не позволяя пошевелиться. Я с трудом втянул носом воздух и провалился в бездну…
Я не удивился, когда понял, где находился. Сон притягивал с поразительным постоянством. Однако характер действий изменился. У меня появилась возможность выбора.
Я стоял в темном коридоре. Из приоткрытой двери падал мерцающий свет. Шаркающие шаги и глухое рычание подсказывали, что хозяина апартаментов я недавно видел.
Я вновь ощутил приступ тошноты. Затхлость помещения и смрад от неизвестного обитателя дома сводили с ума. Я поразился, насколько реалистичными оказались запахи в нереальном мире. Осознание нахождения во сне действовало с ошеломительным эффектом и вытеснило страх. Я понимал, что проснусь: чтобы ни случилось во сне, я вернусь в обычный мир.
Геройствовать я не собирался, но помнил о том, что неизвестный хозяин дома поднимался на второй этаж с телом девушки на плече. Любопытство пересилило робость, и я аккуратно заглянул в приоткрытую дверь.
Моему взору предстала часть комнаты. Высокие канделябры с горящими свечами освещали помещение. Посреди комнаты стоял стол, на котором лежала хрупкая девушка в белом подвенечном платье. Ее золотистые локоны украшала фата, которую поминутно поправляла рука, покрытая язвами и ожогами.
Я отпрянул вглубь коридора, едва увидел обгоревшее существо в лохмотьях. В голове скользнула мысль: «Беги!» Однако ноги приросли к полу. Я обкусывал губы, лихорадочно соображал, как поступить. Убежать и бросить девушку? И как потом жить? Да, это сон. Но я – не подлец.
Сразиться с монстром? Я не знал его возможностей. В памяти всплыли отрывки сна, где я бегу через лес, окровавленный и побитый. Я понял, о чем предупреждал сон: все впереди, но я могу изменить события.
Осталось выяснить, жива ли девушка. Обгоревший ходячий труп заботливо обхаживал жертву, поправлял складки платья, локоны и фату. Он низко склонялся над телом девушки, и я предположил, что она в глубоком обмороке: на близком расстоянии выдержать смрад монстра невозможно.
От его движений пламя свечей колыхалось, и мрачные тени танцевали на стенах дьявольский танец. Девушка шевельнулась, замерла и поднесла руку к лицу.
«Жива! И напугана», – сомнений не оставалось, я обязан спасти ее, вырвать из лап монстра.
Тот вновь склонился к девушке. Она дернулась и отвернулась в сторону приоткрытой двери, и мы встретились взглядом. Я поднес палец к губам, призывая хранить молчание. Отступил на шаг в темноту, чтобы монстр не увидел меня.
Как его отвлечь? Что предпринять? Варианты нарисовались разные, но я отметал их. На помощь пришел случай, откуда не ждали. С улицы раздался вой, тот самый, что поверг в страх, когда я стоял посреди дороги в размышлениях. Монстр подошел к окну, постоял с минуту и тяжелым шагом пересек комнату. До слуха долетел скрип петель. Хозяин дома закашлялся, и, по звуку удалявшегося хрипа, я понял, что тот покинул помещение через другую дверь. Без промедления, я влетел в комнату. Девушка приподнялась на локтях и с мольбой в глазах посмотрела на меня.
– Идти можешь? – коротко спросил я.
Пленница кивнула, в молчании спустила ноги со стола. Одной рукой подхватила пышную юбку платья, вторую протянула мне. Я сжал маленькую теплую ладонь, склонился и заглянул в глаза девушки.
– Я не знаю, что нас ждет, но стоит рискнуть.
Девушка пребывала в состоянии аффекта: молча кивнула в ответ и устремилась за мной. Мы выскользнули в коридор, и темнота окружила нас. Дом по строению напоминал особняк Ника, я мысленно сориентировался.
Нарваться на монстра вполне предсказуемо, он знал дом лучше меня. Я отбросил эту мысль, впадать в панику нет времени. Мы продвинулись вдоль коридора и за поворотом вышли на лестницу. Темнота не позволяла быстрый спуск, однако грозное рычание позади придало ускорение.