Аватар

Да и возможность лучше контролировать Легиона мне нравилась больше. Тем более, что в карте лошадь хранилась вместе с седлом и сбруей, а значит есть шанс, что туда и Пространственное Кольцо влезет. И не придется каждый раз снимать его с лапы.

Конечно, вряд ли Легион обрадуется такому предложению, но у меня есть, чем его соблазнить. Есть вещи, более вечные, чем кристаллы. Возможность стать сильнее, например.

— Ты не мог бы позаботиться о туше?

Туша монстра истаяла, избавляя меня от проблем с разделкой. В чем-то мы понимали друг друга с полуслова. Ну вот теперь, похоже, действительно всё. Наконец-то…

* * *

На этот раз врата всех богов были широко открыты, приглашая меня посетить домены. Причем никаких рисков подобное посещение уже не несло. И, помнится, один из них приглашал меня в гости…

Врата Шивы

В домене с прошлого визита мало что изменилось — по крайней мере я ничего существенного не заметил. На этот раз меня никто не встречал, но дорогу я и без того помнил. И Шива нашелся на прошлом месте…

— Присаживайся. Не хочешь чая?

— Конечно. С удовольствием.

Я сел за небольшой столик напротив, скрестив ноги и взял чашку. Делая глоток, я ожидал почувствовать чудодейственный эффект, однако чай оказался просто чаем. Бесспорно неплохим, но не более. И без сахара…

— Неплохо.

— Я всегда любил чай.

Осталось: 37 минут 12 секунд

— У меня не так много времени. Вы просили меня прийти?

— Я в долгу перед тобой. — Шива сделал глоток. — Перед вами. Но Каину не нужна моя благодарность, достаточно будет и верности, но ты — не верховный бог.

— Верно. Я — его аватар.

— Лишь формально. Твое решение отдать алтарь духовному клону весьма оригинально, однако есть ряд проблем, о которых тебе стоило бы знать. Конечно, если ты хочешь услышать мой совет?

— Я хочу. — чашка, сама по себе, наполнилась вновь. На этот раз чай был другой. — Кто откажется от совета божества?

— Ваша связь ограничена, но все равно существует. Сейчас ты — слабее, а значит Каин будет влиять на тебя, потихоньку изменяя. Сейчас это не критично, однако сохраняя эту связь, ты вряд ли сможешь идти своим путем. Рано или поздно, придется сделать выбор — либо отказаться от статуса аватара, либо вновь стать единым целым.

— Я подозревал нечто подобное. И сколько у меня времени?

— Понятия не имею. Десятки лет? Сотни? Может быть даже тысячи. Возможно, я вообще ошибаюсь и ничего страшного не произойдет.

— Тогда как же твои слова о верности? Разве твои слова не являются… предательством?

— Ничуть. Мой долг перед вами двумя равноценен.

— Тогда какой будет совет?

— Не затягивай. — вздохнул Шива. — Разорви связь между вами как можно быстрее. Или слейся с ним, вернув себе целостность. По сути, у тебя лишь два варианта…

— И сделать выбор нужно прямо сейчас?

— Нет. Я знаю, что такие вещи не делаются наспех, нужно всё обдумать.

— Посоветоваться с Каином?

— Один из вариантов. Если бы он хотел поглотить тебя, то мог бы сделать это в любую секунду. Полагаю, он честен с тобой, но как долго это продлится? Тем не менее, я не буду просить тебя молчать о нашем разговоре, если ты об этом. Поступай так, как сочтешь лучшим…

— Понимаю. — кивнул я. — Не уверен, что последую этому совету, но благодарен за него. Есть ли способ не допустить критических изменений?

— В рамках Системы есть мало действительно невозможных вещей. Способ есть всегда, вопрос в его доступности. Например, ты можешь стать достаточно силен, чтобы противостоять изменениям.

— Насколько?

— Не уверен, что хватит даже расового С-ранга. Возможно, тебе потребуется стать Младшим Богом? Но какой в этом смысл, когда ты совсем недавно отказался стать Старшим?

— Зависит от обстоятельств…

Впрочем, вряд ли я сумею найти ещё один бесхозный алтарь — шанс такого рода встречается нечасто. Хотя вряд ли стоит считать ситуацию уникальной — боги периодически гибнут, а домен становится относительно уязвим. Не думаю, что Каин первый, кто стал богом подобным путем. Забавно, но я уже начал разделять нас…

— Благодарю ещё раз. Я не буду обещать хранить наш разговор в тайне, однако не буду первым сообщать о нем.

— Этого будет достаточно. Однако разговор — только разговор, а я обещал подарок. То копье, что я некогда улучшил, ещё при тебе?

— Да… — я достал карту и отпустил, позволив перелететь в руки Шивы.

— Ты убил им Короля Золотых Обезьян? Неплохо, неплохо. Какое улучшение ты хотел бы получить?

В прошлый раз никакого выбора мне не предлагали, но с тех пор много воды утекло…

— Было бы неплохо хранить внутри ману.

— Достойный выбор.

Копье Ханумана

Ранг: D+.

Материал: неизвестный металл, древняя кровь, неизвестное дерево.

Длина: 2,2 м.

Вес: 1,51 кг.

Описание:

— Оружие Системы. Позволяет владельцу поглощать 60 % духовной и жизненной силы жертвы.

— Повышенная прочность III.

— Вызывает у обезьян, рангом ниже копья, инстинктивный ужас.

— Вызывает у обезьян, рангом ниже копья, желание повиноваться приказам.

—Хранилище маны (0/1000)

—Благоволение Шивы. Последователи этого бога не посмеют напасть на обладателя данного оружия.

Владелец: нет

Интересно. Кажется Хануман — обезьяноподобный бог из индуизма? В шиваизме — вообще один из аватар Шивы. И пусть до уровня меча копье не дотягивало, жаловаться на подарок грех. Пожалуй, это лучшее из доступных мне копий…

— Спасибо за дар.

Внимание! Вы стали Владельцем Копья Ханумана! (D+)

— Не стоит. Такова карма.

Я встал, попрощавшись и направился обратно по тропе. Время поджимало, но переходить на бег нет необходимости. Пожалуй, сегодня мне будет над чем подумать…

Глава 6. Одержимость

* * *

Думаю, многие когда-то мечтали… или нет, скорее фантазировали, найти кейс с миллионом долларов. Фантазия несбыточная хотя бы потому, что в стандартный кейс входит лишь семьсот тысяч. Но не будем придираться — пусть будет чемодан. На колесиках, чтобы не надорваться, таща до дома найденное богатство. Вопрос в том, что дальше?

Публично объявить о находке, само собой, нельзя. Развитие информационных технологий изменило наш мир не меньше, чем приход Системы. Возможно, в девяностые, когда государство далеко не так плотно контролировало финансовую сферу, такая находка действительно открыла бы путь в светлое будущее, но для начала эти деньги требовалось легализовать.

Где-нибудь в США доллары принимают в магазинах, это позволит решить проблему бытовых расходов, но в банк их не положишь. И находка не позволит почувствовать себя богатым. Нельзя взять и потратить больше суммы, с которой ты заплатил налоги. Если ты не дурак, конечно. Иначе рано или поздно к тебе придут скромные государственные служащие и начнут задавать неприятные вопросы, по итогам которых деньги и незаконно приобретенное имущество уйдут в бюджет, а незадачливый везунчик — отправится в тюрьму. Не от хорошей жизни преступники хранят миллиарды по квартирам, закапывают клады или открывают сети прачечных. Впрочем последнее — шаг в нужном направлении. При правильном подходе можно лет за пять-десять пропустить их через кассу, заплатить налоги, закрыть бизнес и дальше спать относительно спокойно. В надежде, что тебя никогда не найдут…

В России чемодан с долларами дает ещё меньше возможностей, ведь деньги нужно сначала разменять. Банки делают это лишь по паспорту и зададут вопросы о происхождении денег, а нелегальные обменники крышуются бандитами. Или полицией, что даже хуже. Попытка вывезти чемодан за границу имеет мало шансов на успех. Так что деньги разлетятся по тайникам, а “гражданин Корейко” сможет лишь иногда доставая пару тысяч. И, конечно, работать, как и раньше, потому что налоговая в нашей стране тоже действует весьма неплохо. И вопросы задает примерно схожие…