Адонай и Альтея

– Ни-за-что, – твердо произнесла Берта. – Ну, может, в Лес если только. И с сопровождением.

– Мы не уставшие, – тут же сказал Скрипач. – Сходим с ними.

– А мы? – огорченно спросила Эри.

– Ну, сходите и вы с Сабом, – смилостивилась Берта. – Хотя у нас с тобой, сестренка, должна быть сегодня вторая часть марлезонского балета. Так что давайте вы пойдете завтра. Не надо сегодня.

– И в чем она заключается, эта часть? – спросила Эри.

– Нам очень надо сделать так, чтобы никто не поймал Альтею, – вздохнула Берта. – Это отдельная тема. И ты бы мне с этой темой очень помогла. А еще помогли бы Мотыльки, но их нам товарищи медицинские работники отдавать пока что не собираются.

– Это была сказка о том, что бывает, если жениться на гениальной барышне, – заметил Скрипач. – Она всех приставила к делу. И даже тех, кто помер, она растормошит, оживит, и тоже в ближайшем будущем приставит, вот увидите. Эри, постарайся не уподобляться. Это утомительно. В том числе и для самой барышни.

– А что делать? – развела руками Берта. – Взвалили на мои хрупкие плечи всю непосильную работу, а теперь еще и ёрничают. Кто еще тут кого припахал! Солнышко, давай ты будешь заниматься расчетами, а я побегаю с Фэбом по Замку, и постреляю по всем подряд? Точно так же, как вы, побегаю. Без результата, зато весело. Ну? Отпустишь?

– А давай, – согласился Скрипач. – Только, чур, потом не обижаться.

– Ну хватит, а? – попросил Ит. – Замок смотрим? Или Город хотите? Материалов полно, выбирайте.

– Можно Город? – попросила Эри. – Мне… не очень хочется смотреть на то, как вас убивают.

– Мне тоже, – тихо добавил Фэб. – Одна из причин, по которой мы не ходим туда вчетвером. Пока что я… морально не готов снова это увидеть.

Ветра действительно не было. В воздухе не ощущалось вообще никакого движения – словно Лес был не живым, а некоей декорацией, которую создал гениальный художник. Создал, и забыл в кладовой какого-то безвестного театра. Низкое серое небо, повисшее над Лесом, тоже было абсолютно неподвижно, облака выглядели, как серая отсыревшая вата, висящая над головами; казалось, что вот-вот должен пойти дождь, но дождя не было.

– Сперва показалось, что это темпоралка такая, – заметил Лин. Отошел в сторону, потрогал носком ботинка опавшие листья под березой. – Но нет, это не темпоралка. А грибы тут есть?

Ит усмехнулся.

– Мы не искали, – ответил он. – Может статься, что и есть.

– А что будет, если выйти на край? – Пятый стоял чуть в стороне от остальных, и осматривался. – Вы там были?

– Во, одинаково мыслят, – покивал Скрипач. – Вот просто один в один. Пятый, чтоб ты был в курсе – Ит первым делом предложил то же самое.

– А ты что предложил? Неужели прокопать это дело насквозь? – с интересом спросил Лин.

– Я не предложил, а предположил, – хмыкнул Скрипач. – Вообще, в теории, сюда можно загнать любую технику. Или взять лопаты там всякие, буры, и прочее. Мы пока не пробовали, но, если всё и дальше так пойдет, то почему бы и нет. Хотя… что-то подсказывает, что сперва будут корни и земля, потом земля, потом глина какая-нибудь, потом опять земля, потом снова корни и земля. И не более того. Толщина этой хреновины, по словам Альтеи, не больше восьмидесяти метров. Всего лишь.

– Так что там на краю? – повторил свой вопрос Пятый.

– Пошли, покажем, – пожал плечами Скрипач. – Там… край. В буквальном смысле этого слова.

– А дальше? – Пятый, кажется, о чем-то задумался.

– А дальше ничего нет. Вообще.

– В смысле – вообще? – не понял Лин.

– Пошли, пошли, сейчас сами увидите.

…Дошли быстро, минут за десять – идти действительно оказалось всего ничего. Пятый заметил, что между деревьями появился просвет, словно там, дальше, была поляна, или озеро, но когда подошли поближе, понял, что никакой поляны, там, конечно, нет. А есть…

Деревья кончились, земля тоже. Просто кончились, разом, словно отрезанные ножом. А перед ними сейчас висела – пустота. Светло-серая, полупрозрачная, неподвижная.

– Вот, – с гордостью сказал Скрипач, словно эта пустота была в некоторой степени его заслугой. – Просто окончание визуализации. Ничего нет.

– Хм, – Лин подошел к самому краю, глянул вниз. Там, внизу, можно было, пусть и смутно, различить тонкую полоску ленты, на которой они стояли. – А если спрыгнуть? – с интересом спросил он.

– Думаю, Альтея засчитает это как смерть, и выкинет обратно, – предположил Ит. – Давайте сегодня без экспериментов.

– Вы не прыгали? – Пятый тоже подошел, глянул вниз. – Похоже на обрыв над рекой. Только очень ровно это всё выглядит.

Похоже было не на обрыв, а на срез – действительно, очень ровный срез, словно кто-то провел огромным ножом по лесу, и вырезал из него… вот это всё.

– Забавно, – тихо произнес Ит. – Забавно ведь, да?

– Что? – не понял Пятый.

– Это всё выглядит забавно, – пояснил Ит. – И напрочь лишено смысла.

– Не знаю, – Пятый снова посмотрел вниз. – Если это пространство сформировано, в нём должен быть смысл. Ведь так?

– Наверное, – кивнул Ит.

Лин и Скрипач, разумеется, уже нашли себе развлечение – они кидали ветки в пустоту, и спорили, чья улетела дальше. Спор изначально был абсолютно бредовый, потому что примерно в десяти метрах от окончания визуализации ветки просто растворялись в серой пустоте, и пропадали.

– Слушай, давно хотел спросить. В том архиве, ну, вашем, который вы нам оставили, там ведь не всё есть, я прав? – спросил Ит.

– Да, не всё, – кивнул Пятый. Без особой охоты, но кивнул – Ит понял, что прав.

– И вот это, – Ит показал рукой на лес, – оно ведь тоже… не попало в считки, которые есть у нас?

– И не могло попасть, – Пятый задумался. – Потому что у нас с рыжим этого не было.

– Но у кого-то было, – предположил Ит.

– Вероятно, – Пятый коротко глянул на него. – Вероятно, у кого-то было.

– Но ты не скажешь.

– Не скажу. Ит, не обижайся. Не скажу, потому что сам не знаю. Подумай – это пространство моделировал Ариан, верно? Да, верно. Он встроил сюда этот Лес…

– Не Ри, а именно Ариан? – уточнил Ит.

– Да, именно Ариан, – подтвердил Пятый. – Он никогда и ничего не делал просто так. И если эта локация есть, то и смысл есть. Давай сделаем так: вы дадите сюда доступ… да только мне и дадите, хорошо? Рыжему не надо, он точно ни при чем.

– Младший брат. Которого берегли, и который ни при чем, – беззвучно произнес Ит. – Ладно. Я сам сделаю тебе сюда доступ. Альтея, – так же тихо сказал он. – Этот разговор убрать. И оставь ему канал, пожалуйста.

– Хорошо, – произнес голос Альтеи в его голове. – Выполнено. Вы возвращаетесь?

– Да. Как только эти двое наиграются, – Пятый вздохнул. – Ит, у тебя нет ощущения, что их вдвоем оставлять будет небезопасно?

– Ещё как кажется, – кивнул Ит. – Они разорят все три локации, просто распинав их по окружающему пространству, разгонят ко всем чертям всех юнитов, переименуют Альтею в Люсю, и полетят отбивать Ариана у Ри, потому что им понадобится свежий собутыльник, с которым интересно поговорить.

– Вот это вряд ли, – вздохнул Пятый.

– Что вряд ли? – не понял Ит.

– Ариан в качестве собутыльника… как бы тебе сказать-то… не знаю, как сейчас, но когда-то его потенциальные собутыльники предпочитали с ним не связываться, уж больно он был крут. Ладно. Это неважно. Зовём? Что-то они там заигрались.

– Эй, рыжие! – крикнул Ит. – Пошли обратно, хватит локацию разорять!

– Мы экспериментируем, – с достоинством отозвался Скрипач. – И потом, куда торопиться-то? По работе соскучился?

– Десять минут, – строго произнес Ит. – Альтея, сделай нам сигарет, вишневых, и попить чего-нибудь, – попросил он.

– А здесь так можно? – удивился Пятый.

– Теоретически это можно в любой локации, но… до определенного предела. Если погружение не такое, как сейчас, а полное – нельзя. И то, что ты выйдешь обратно, в реальность, ты воспринимаешь несколько иначе. Оно есть, это знание, но где-то на краю, вдали. Сейчас вход пробный, мы просто смотрим.