Страница 175 из 176
- Корректировка на завершающем этапе? – Ирадис оторвал взгляд от Старх’Эй, послевоенные границы которого сдвинулись практически к самому Рубежу. – Нужны особые полномочия.
- Они у вас есть, - вместо Соболева ответил Орлов. – Если вам, господин…
- Ирадис, - оборвал его бывший «господин император». – Просто Ирадис…
Просто…
… Ирадис.
Один из тех, от кого зависела будущая победа…
Эпилог
Полтора месяца… Нет, не затишья – позиционных боев. Мы пробовали на прочность домонов, они время от времени теребили нас, но ничего, что можно было назвать серьезными подвижками, не происходило.
Имело ли это отношение к дочери Торрека?
Я считала, что – да. Для кого-то могло быть иначе.
На задания мы уходили с Деборы. Чаще – разведка, иногда – сопровождение, в том числе и конвоев с беженцами за так называемый «Рубеж отчаяния» - границу где выставлялись основные силы Коалиции. Пару раз были даже контакты с вольными, закончившиеся вполне ожидаемо – мордобоем. Меня в той среде еще помнили. Как и Дарила. И Костаса. И Валечку. И…
Со Стасом все было значительно сложнее.
После того, как в очередной раз отказалась вернуть его на «Дальнир», капитан-лейтенант Ром написал рапорт о переводе к Найденову. Вот тут меня и разомкнуло. Правда, не без помощи капитана Ягомо. Отношения отношениями, но если исходить из целесообразности, то таких медиков, как Стас, нужно было еще поискать.
Теперь он вновь числился в моем экипаже, и, как и раньше, совмещал обязанности начальника медицинской службы группы и заместителя у Слайдера, но все было уже иначе. Сухо и подчеркнуто нейтрально.
Не знаю, как его, но меня это вполне устраивало.
- Передай на базу: сектор отработан, чисто, возвращаемся.
- Принято, капитан, - отозвался сидевший помощником Торрек.
С ним у нас тоже все было сложно. Записи малышки, которые присылал Олиш, мы смотрели поодиночке. А потом срывались, встречаясь в коридоре: «Видел?!» И в ответ: «А ты заметила?!»
И – расходились, стоило очнуться… То ли от угара, то ли…
- Капитан, курс в системе…
- Принято, - бросила короткий взгляд на четкую линию. Сектор, в котором находились, был сложным. Не по навигации – по количеству прыжковых зон. Выставить у каждой дозор – серьезное распыление сил, так что обходились патрулированием.
«Ворош» обычно в таких мероприятиях не участвовал, но этот раз стал исключением. Шли с задания, вполне могли прихватить дополнительную нагрузку.
- Курс подтверждаю…
- Принято, - отозвался Джастин.
Все четко и лаконично…
Мне иногда не хватало куража, но… Так было правильнее. Не для нас, для тех, кто ушел.
- Капитан, вахта, - выбил меня из короткого экскурса в прошлое Антон.
- Принято, - поднимаясь с ложемента отозвалась я. – Вахту сдала.
- Вахту принял, - устроился за моим терминалом Сумароков.
Справа приветствиями обменялись Торрек и Сандерс…
Этот оказался еще тем пройдохой, как и Слайдер в свое время незаметно став нужным. И не только в стычках с домонами, во время которых давал весьма неожиданные советы, но и на базе, взяв на себя вместе с Рэей, Рэем, тем же самым Слайдером и Шураи физическую подготовку экипажей.
Произошло это сразу после первого мордобоя с вольными, контакт с которыми проходил на их территории. Нас с Дарилом узнали сразу, как и мы тех, с кем предстояло иметь дело. Сначала еще не забывали следить за репликами – как-никак, а временные союзники, но потом прошлое взяло верх и… понеслось.
Как и раньше, о том, что я - женщина, вспомнили не сразу, когда досталось всем, включая меня. Разбитая губа, залитый кровью глаз, выбитый сустав… Обезболивали какой-то бурдой, алкоголя в которой было немногим меньше чем в чистом спирте, но боты успевали избавиться от нее раньше, чем начинало помогать.
Вот тогда Сандерс и взялся… Сначала за меня, посчитав, что я, как его аллера, не имею права позорить столь высокое звание, а затем и за всех остальных.
Прошли чуть больше двух недель, и я начала от Сандерса прятаться. Выставлять нас в разные вахты, как можно реже бывать на базе…
- В этом секторе цепляли всплески, - уже отойдя от терминала, вернулась я назад, выведя на объемку систему, из которой ушли. - Засветкой не проявились, но… – Я положила ладонь Антону на плечо: - «Эссанди» и «Рокси» тоже передали о подозрительной активности, так что смотри в оба.
- Принято, капитан, - Сумароков шевельнулся, подгоняя ложемент под себя.
Я убрала руку, развернулась, тут же упершись взглядом в Сандерса…
- Через неделю получаем четыре пташки, модификанты стрэков с ИР нового поколения…
Сандерс чуть развернул ложемент, но продолжал молчать, глядя на меня своим обычным взглядом недовольного всем домона.
- Штаб утвердил должность третьего заместителя, по боевой подготовке. Пойдешь?
Из наблюдателя с практически неограниченными возможностями в заместители… Обмен был неравноценным, но это если не брать во внимание тот факт, что он и так этим уже занимался.
- Да, - не разочаровал меня Сандерс.
- А капитаном одного из модификантов? – вышла я на добитие.
- Вот это поворот… - не удержался от сарказма Торрек. – Из ашкера ардона…
- Да, - абсолютно равнодушно ответил Сандерс и вернул ложемент в стандартное положение.
- А ты? – посмотрела я на Торрека.
- Что – я? – ухмыльнулся тот, чтобы тут же кивнуть. – Раз уж у тебя дорга нет.
А ведь еще не так давно отказывался…
С чем была связана его покладистость, я догадывалась. Аллера и ее капитаны.
Штабу этот расклад был так же понятен, как и мне.
- Капитан, а кто еще? – высунулся из-за внешки Костас.
По физиономии ничего не поймешь, но в глазах поблескивало нехорошим таким энтузиазмом. Опять пари…
Запрещать подобные развлечения за своей спиной я не собиралась. Хватало того, что сама отказалась от жизни.
- Шураи и Антон, - равнодушно произнесла я, разворачиваясь, чтобы покинуть командный.
- Капитан…
Голос Сумарокова сорвался, но я даже не оглянулась, лишь бросила, поднимаясь на площадку телепортатора:
- Справишься!
И ведь не покривила душой. Чтобы подняться на следующую ступень Антону не хватало только самостоятельности. Все остальное у него уже было.
Дорога до каюты не заняла много времени. Площадка там, площадка здесь…
Когда за спиной сдвинулась створа, медленно выдохнула. Хотелось резко, разделяя им то и это, но когда я искала легких путей.
Рабочая куртка полетела на пол, затем ботинки, штаны… Будь моя воля, я бы вообще сюда не возвращалась, но…
Душ был холодным, хлестким, выбивая из тела малейший намек на слабость. Затем растереться до красноты, до горевшей кожи. Как напоминание о боли, помогавшей держаться.
Стакан с коктейлем стоял на столе, рядом с двумя снимками. На одном я с Искандером… давно, еще на Земле, когда он вместе с комиссией посещал нашу Академию. На другом тоже я, но уже с Индарсом. Та самая, наша последняя с ним встреча…
Вся информация о гибели императора Индарса оказалась засекречена на таком уровне, что и захочешь, а не пробьешься. Из известного – флагман в сопровождении четырех крейсеров напоролся на засаду в секторе базы Хэдершал. Ардон с полной загрузкой…
Где именно находится база, почему не обеспечили достойного прикрытия, является ли смерть императора стархов следствием предательства или это всего лишь стечение обстоятельств…
Вопросов было много, ответов – ни одного. Это из тех, который можно было назвать вразумительными.
А из других…
Старх’Эй бурлил жаждой мести за своего императора. В бой рвались все, невзирая на пол и возраст…
Смерть Индарса объединила нацию, сделав ее монолитной, непобедимой.
В какой-то момент мелькнула мысль об инсценировке – выглядело вполне в духе старха, да и цель была достаточно великой, вполне подходя под его критерии целесообразности. Мелькнула и… осталась бессмысленной надеждой, в которую не верила я сама.