Страница 3 из 7
В дверь он постучал по старинке: три коротких раза, памятуя о немногословности деда, отражавшейся почти во всем. Привычного ответа на стук не последовало, но Виктор почему-то подумал, что войти он уже мог, после чего приоткрыл тяжелую деревянную дверь и шагнул в хорошо освещенный кабинет.
Боров сидел за большим столом, что-то рассматривая на экране монитора. Вошедший человек его совершенно не интересовал, лишь один раз он поднял взгляд, дабы плсиотреть на гостя, после чего опять утонул в бежавших вниз строчках текстового документа.
Виктор прошел ближе к столу, сел на стоявший рядом стул и стал ждать. У старика бывало такое, когда он игнорировал вме происходящее вокруг, после чего опять возвращался в наш мир как ни в чем не бывало. Вот и сейчас ждать Виктору пришлось минут пятнадцать, прежде чем Боров оторвался от компьютера и, наконец, обратил свое внимание на сталкера.
-Говори,-басом прогремел дед.
-У меня есть информация по поводу химеры, той самой, что знатно потрепала нам нервы полгода назад. Я видел ее на границе брестской области в районе Жадиня. Местные говорили, что тварь мотается и дальше: Столин, Речица, Ворони. Люди там все чаще пропадают. Похоже она обживает свои новые охотничьи угодья.
Боров ничего не сказал. Не вставая со своего кресла, он повернулся к висевшей на стене карте и взглядом уперся в то место о котором говорил Виктор.
-Далеко забралась.
-Я встретил ее по пути к кратеру. Она спала в низине, прямо в камышах, пережидая полуденную жару. Мне вообще повезло, попадись я ей чуть позже, когда бы стало попрохладнее, кто знает чем бы все это закончилось.
Старик молчал. Он будто взвешивал все За и Против, как и Витольд, терзаемый сомнениями насчет информации, он не спешил принимать решение, чем знатно испытывал терпение Виктора. Он был уже готов развернуться и уйти прочь, наплевав на все правила, набрать людей и самостоятельно порешать диковинную тварь и прослыть легендарным охотником, как вдруг старик ожил. Вернулся из страны размышлений, в которой находился все это время. Повернулся лицом к сталкеру и так же лаконично произнес.
-Чего ты хочешь?
-Мне нужно соответствующее оружие. Я только сегодня вернулся из рейда и гол как сокол. У меня нет средств, чтобы приобрести все необходимое, но если ты мне поможешь с этим делом, а у меня получится завалить тварь, то сюда толпами повалят сталкеры и хабара будет несчесть.
Дед с секунду помолчал.
-А если нет?
Тут Виктор не нашел ничего сказать. По правде говоря, вся эта затея с охотой на Ржавую была чистой воды безумием и самоубийством. Она загрызла вооруженных до зубов людей на РУЭСе, что ей стоит проделать тоже самое с небольшой группой сталкеров да и еще на своей территории.
-Я постараюсь, чтобы у меня получилось.
Наконец выдавил из себя Виктор. Но Боров стоял на своем. Дед повторил свой вопрос.
-А если не справишься?
После того, как Виктор оставил без ответа вопрос, дед молча отвернулся к компьютеру и продолжил свое чтение. Это означало, что разговор окончен. Решение старик принял и ни о каком оружии речи быть не могло.
Он вышел в коридор, где по-прежнему воняло, как на помойке, прошел мимо двух других сталкеров, дожидавшихся своей аудиенции у Боровп, после чего спустился на первый этаж. Люди все пребывали. В какой-то момент их стало так много, что нельзя было сделать и шага, чтобы не задеть кого-то плечом.
Тем не менее ему удалось протиснуться к выходу и выбраться наружу, где Виктор смог вдохнуть полной грудью. Табачный дым больше не сдавливал его легкие - дышать стало значительно легче, а приторная смесь пота и алкоголя осталась за его спиной. Проржавевшие, но все еще крепкие двери захлопнулись за его спиной и впереди перед его глазами открылась Зона.
Когда он впервые сюда попал, тут мало что было обжито людьми и все в округе напоминало тихий, мертвый хаос, что наступает, когда на горизонте вырастает ядерный гриб и ударная волна сносит вме к чертовой матери. Вот нечто подобное было и здесь. Однако некая сила:господь или природа, кому как интересно, стал наводить порядок и вскоре здешние места наполнились живностью, кое-как приспособившейся к радиации, а когда и эта напасть начала сходить на нет, уносимая неведомыми силами все дальше на север, стали появляться и люди. За ними пришли и мутанты. Охотник и жерта (смотря с какой стороны посмотреть) вдруг оказались друг перед другом, что заставило каждую из групп строго очертить свои владения. Люди осели в сьаром здании санатрия. Комплекс времен позднего СССР, он чертовски хорошо сохранился даже после всех катаклизмов и десятков выбрлсов, став спасительной гаванью для сотен странников и бродяг, искавших в Зоне свое счастье. Небольшой участок вокруг трех клрпусов санатория тоже охранялся людьмт, но вот все, что было за ним - глухая местность, все это принадлежало мутантам. Там действовали другие законы. Первобытные, животные, когда инстинкты, дремавшие внутри сталкеров, просыпались и те превращались в таких же хищников, позабыв о своем человеческом прлисхождении.
Вот и сейчас, глядя перед собой, в глухую даль, где останки некогда великой империи утонули в высоких зарослях камышей, где многоэтажные здания превратились в рассадники мутантов и неведомых науке существ, Виктор почувствовал как все его тело напояглось, а руки машинально потянулись к оружию.
Мир действительно изменился. Не так быстро, как многим показалось, но кардинально, изменив не столько ландшафт всей территории, сколько души людей, решивших свящать свою жизнь с Зоной. Она поглощала людей, владела умами так сильно, как не мог этого сделать ни один дурман. Одержимые чудесами, творящимися в этом месте, ведомые мечтами обогатиться или просто познать иную жизнь, люди тодпами валили в эти места, невзирая ни на какую опасность.
Виктор шел по длинной улице, вытянувшейся, как удав в зарослях, между некогда жилыми многоэтажками. Они умерли. Очень давно люди покинули свое жилище, оставив кирпичных исполинов доживать свой век уже в новом мире.
Под ногами лязгнул металл-трамвайные пути как раз пролегали в этом месте. Правда теперь они заржавели и напоминали вздувшиеся вены, давно лишенные крови, но от этого не менее страшные.