Страница 4 из 18
В этот момент плечо снова обожгло присутствие стержня, рука автоматически потянулась к нему. Крепко сжав, резким движением выдернул его из себя. Стержнем оказался заострённый, прозрачный штырь. Неожиданно тело перешло на автомат. Я потерял контроль и дальше мог только наблюдать.
Обе руки сжали стержень и занесли его вверх. Затем последовал четкий уверенный удар, пробивший голову только что прибывшего бедняги.
Пронзённая в его голове сфера ярко вспыхнула и тут же погасла. Стержень наполнился её энергией, засветился и изменил свою форму, став похожим нож. Ловким движением, оружие вонзилось обратно в плечо – в ножны.
Сероватая дымная структура убитого отказалась держать форму и вездесущий сквозняк зловеще разметал его по воздуху, не оставив следа.
Контроль вернулся.
– Что это? – я отскочил к стене, не зная испугаться или удивиться. Потеря контроля мне совсем не понравилась. – Что это такое?
– Не что, а кто, – в подсознании раздался циничный голос, его слова сопровождались нагревом ножа, который только что совершил убийство.
– Кто ты? – оглядываясь по сторонам, воскликнул я.
– Не озирайся. Я у тебя в плече.
– Нож?
– Меня зовут Ахиллес1.
Нож оказался собеседником сложным, взрывоопасным. Я частично ощущал его разум и то, что я в нем наблюдал вызывало страх. Его безудержно тянуло к насилию. Порождённый искусством войны, он строил глобальные планы захвата миров, и не просто был готов к любой схватке или поединку – он жаждал этого. Он уже мысленно представлял, как будет стирать из реальности жизнь за жизнью. Бескрайний полёт жесткой фантазии созидал невероятные способы самых изощрённых убийств. Но, несмотря на свою жестокость и нетерпимость к действиям, Ахиллес оставался трезв умом.
– Это из-за тебя я потерял контроль? – пробивая блокировку эмоций, во мне закипала ярость. И я даже не пытался её сдерживать.
– Да, Дариолл, – его слова звучали умиротворенной циничностью. – Я вынужден был. Ты бы не додумался грохнуть эту сволоту.
– Почему сразу сволота? – ярость продолжала прогрессировать во мне. – Может, он был нормальным?
– Нормальные в эту локацию не попадают, – в отличии от меня, Ахиллес не поддавался эмоциям. – Потому и выглядит тут всё так мерзко. И какая тебе вообще разница? Разве не приятно было увидеть смерть не жалкой плоти, а истинной формы? Запомни! Если хочешь здесь выжить, убивать нам придётся постоянно. И ничего не поделать! Такова наша природа. Природа убийц!
Слова ножа ввели меня в ступор, лишив возможности возразить. Я осёкся, получив весомую порцию для размышления. Он сделал вывод о том несчастном и обо мне лишь исходя из того, в каком месте мы находимся. Кем же таким я был, что умудрился попасть в локацию для сволоты?
– А зачем ты его убил?
– Чтобы получить его энергию и заговорить с тобой, – ответив, Ахиллес резко замолк. С улицы доносился приближающийся звук копыт.
Я подошёл к окну. Загадочный город был таким же угрюмым. И лишь изредка вздрагивал, когда очередной метеорит падал на какое-нибудь здание. При чем эти метеоритов падали довольно часто, устраивая городу бесконечную бомбардировку. Интересно, каким образом при таком обстреле он оставался целым?
– Не успеем, – Ахиллес и я смотрели на заполненную истинными телами улицу, – надо было с самого начала спуститься. Вот бы резню устроили.
– Откуда в тебе такая ненависть?
– Это не ненависть. Это моя суть. Я был рождён в сражениях и думать о милосердии не приходилось. Я шел по лестнице смертей к величию. Каждого следующего врага приравнивал к дару судьбы. Я поднялся к самой вершине и почти стал резидентом абсолютной силы… А затем свалился в самый низ.
В его голосе отразилась скорбь о чем-то глобальном, но не исполненном. И тут меня осенила запоздалая мысль, точнее понимание – в моём плече нашёл свои ножны герой древности – величайший воин в истории!
– Так ты из легенд о Трое? – не удержался от вопроса. – Тот самый Ахиллес?
– Беседуя сейчас со мной, ты позволяешь употреблять слово легенда? – грусть и скорбь вылетела из его чувств, сменившись яростью. – Я реален! Я совершенен! Да, я тот самый Ахиллес, нашедший свою смерть в Трое! Но это лишь один из моих образов. Сейчас же я тот, кто расчистит тебе путь к победе и откроет титул!
– Какой еще титул? Какая победа?
– Титул, который тебе необходим, чтобы выжить тут, – Ахиллес смолк, повисла пауза, цоканье копыт было уже совсем рядом. – Слышишь?
– Да. Кто это?
– Сборщики душ. Похоже за нами идут. Выгляни на улицу. Аккуратно, не торопясь.
– Ты боишься? – я уже шептал. – Не справишься с ними?
– Без улучшений – нет.
– Улучшений?
– Да помолчи ты уже!
В узком пространстве меж каменных зданий эхом гулял гнетущий ритм копыт. В нашу сторону мчались жуткие носорогоподобные чудовища, покрытые панцирями брони, выбивая искры из камня сталью здоровенных подков. Тела их всадников защищали вычурные блестящие доспехи, выполненные в скандинавском стиле. Самый здоровенный из них держал в руке огромный боевой топор. У второго за спиной виднелись прикрепленные крест-накрест лук и меч. Третьим всадником была женщина. Об этом говорило особо изящное, не столь массивное, как у напарников, железо на ней. Из оружия она имела при себе плеть, конец которой отдавал синью, пояс с металлическими ножами на талии и выкрученный в спираль рог. Головы всех троих были защищены искусно скованными шлемами.
Завидев процессию, то ли по инерции, то ли реально осознав опасность, гулящие на улице покорно расступались и прижимались к стенам зданий.
Когда три сборщика остановились прямо под моим окном, улица позади них снова заполнилась.
– Ищут, – зашипел внутри меня не теряющий энтузиазма Ахиллес. В его голосе, который сопровождался жжением в плече, ясно отражалось желание одному всаднику пронзить грудь, второму срубить голову, а даму изрубить в мясо. Но, испытывая комплекс совсем маленького оружия, не подходящего для битвы с таким противниками, смирно сидел в ножнах.
– Нельзя попадаться ей на глаза, – вспомнил я слова незнакомца. – Он так сказал.
– Кто сказал?
– Тот, кого я встретил сразу после смерти.
– И как ты определил, что это именно она?
– Не попадись женщине с отрядом. Примерно так он сказал.
– А еще что-нибудь говорил?
– Сказал идти в какой-то дворец. Иии… что-то, вроде, про вечную преданность. Точно не помню.
– В таком случае, убираемся отсюда, – советуя это, кинжал погасил свое желание вступить в бой и плечо наполнилось холодом.
Медленно, пытаясь не трещать хрустящими песчинками, я направился к выходу. Но не успел пройти и двух шагов, как комната вздрогнула, и по стенам поползли глубокие трещины. Меня опрокинуло, и я оказался на четвереньках.
– Он здесь! – раздался приятный, но строгий женский голос. – Сотник, иди за ним.
– Ты не поверишь, но это она про нас, – в голосе Ахиллеса прозвучала тревога, а холод в плече уже начал причинять боль. – Бежим!
– Куда?
– По коридору, к дальнему окну!
– Там дыра в полу, метеорит упал!
– Перепрыгнешь! – Ахиллес яростно вскрикнул, и я метнулся к цели. Перепрыгнуть устроенное метеоритом препятствие не составило ни малейшего труда. Затем снова доверился совету кинжала, и, ускорившись, вскочил на подоконную плиту. А оттуда сиганул в окно соседнего здания на тот же этаж. В прыжке я ощутил жесткое давление в стопах, которое помогало мне создать сцепление с воздухом и корректировать полет, чтобы правильно направить тело в заданный оконный проём.
– Нет-нет. Так не бывает! – внутри это здание оказалось точной копией того, из которого мы пришли, только без разрушений. Возбуждённый и ошарашенный своим невероятным прыжком, я оглянулся назад. – Метров шесть, не меньше!
– Отставить! – Ахиллес, видимо, больше меня чувствовал угрозу и, пыхтя холодом, продолжал прикрикивать на меня. – Ерунда! Беги по коридору и прыгай в следующий дом. Вперёд! Да не тормози ты! И не оглядывайся! Если они начнут догонять, я скажу.
1
Прим. автора: Ахиллес (чтобы получить максимум удовольствия от сюжета данной книги, рекомендую познакомиться с «Илиадой» Гомера. Для этого достаточно посмотреть прекрасный фильм «Троя»).