Страница 1 из 89
A
Мирное строительство, попытки не дать королевству развалиться, просьбы о помощи, любовь, месть, вторжения соседей, заговоры аристократов, попытки разгадать тайну хозяина подземелий и прочие привычные и не очень Бранду дела. Но он прожил уже достаточно, чтобы знать: кулаком и добрым словом всегда можно добиться большего, чем просто добрым словом.
Кулаком и добрым словом
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
Глава 13
Глава 14
Глава 15
Глава 16
Глава 17
Глава 18
Глава 19
Глава 20
Глава 21
Глава 22
Глава 23
Глава 24
Глава 25
Глава 26
Глава 27
Глава 28
Глава 29
Глава 30
Глава 31
Глава 32
Глава 33
Глава 34
Глава 35
Глава 36
Глава 37
Глава 38
Глава 39
Глава 40
Глава 41
Глава 42
Глава 43
Глава 44
Глава 45
Глава 46
Глава 47
Глава 48
Глава 49
Глава 50
Кулаком и добрым словом
Глава 1
23 день 8 месяца 879 года, королевский дворец в Таркенте, столице Стордора
В былые времена эта часть дворца располагалась слишком близко к королевской тюрьме, чтобы считаться престижной, и сейчас это ощущалось. Во взглядах собравшихся аристократов - высшей знати Стордора, ее цвета, как они любили себя именовать - в их жестах, словах, да и просто в обстановке. Никакой пышности тронных залов, величия коридоров и проходящих в них живых.
Зато здесь уцелели заклинания, создающие прохладу и уют, а на складах нашлись зачарованные кресла, повторяющие изгибы тела. Возможно, и стоило рассадить аристократов в душном темном зале на жесткие стулья, чтобы прочувствовали на себе новое положение Стордора, но Гатар, Марена и Ираниэль собрали их не затем, чтобы ссориться или унижать, наоборот, чтобы договориться мирно и полюбовно.
И все равно, Марене было неуютно - от близости тюрьмы, где она оказалась лишь недавно, от того, что дворец давил, напоминал о смерти бабушки, от взглядов аристократов и их давления, навыков, умений, просто близости высокоуровневых живых. Одежда давила, воротник натирал, голова чесалась, руки потели, губы пересыхали и еще ей постоянно хотелось протянуть руку и подергать себя за косу. Чтобы избавиться от этого жеста, она даже подстриглась коротко, сразу после коронации неделю назад, но старые привычки все никак не хотели умирать.
— Преемственность власти и передача секретов профессии короля, - разливался тем временем граф Антиг Манторн, владетель земель и городов Термеза, области на юго-западе Стордора, на границе с Палантором.
Не требовалось профессии королевы и высоких уровней, чтобы понять, куда клонит граф. Мол, Гатар, сама Марена и Ираниэль, новый король и две королевы Стордора - просто выскочки, не разбирающиеся во власти и управлении, пробравшиеся в них обманом. Бывшие наемники, еще не стершие навоз и пыль дорог со своих ног, рук и лиц, наемники, еще недавно сидевшие в тюрьме, но бежавшие оттуда, и вы только посмотрите, к чему это привело - короля убили, свергли силой! Подслушанные обрывки разговоров аристократов, слухи, да что там, даже взгляды сейчас, молчаливые намеки на убогость помещения, все это вело к одному и тому же: "вылезли из грязи в короли, нам ли вам подчиняться, кто вы вообще такие?"
Марена, подавив вздох, протянула руку к бокалу с вином, пригубила, скрывая волнение.
Вы выпили порцию слабого магического вина!
Восстановление жизни увеличено на 1% на следующие 600 секунд!
-1 к Выносливости на следующие 600 секунд!
Если бы не полученные за эти дни пятьдесят с лишним уровней, так и опыт бы еще достался. Марена не привыкла к такому, бабушка всегда обходилась без подобной еды и питья, по каким-то своим соображениям. Подобное требовало использования высокоуровневых зверей и птиц, особой обработки, если уровни эти были получены в результате перенасыщения маной и Проклятия. Или просто использования массы труда и магии высокоуровневых специалистов - виноградарей в данном случае - способных приготовить вино, иногда стоящее буквально золота по своему весу.
А эти демонские аристократы морщились демонстративно, мол, подают кислые отбросы, как для бедняков!
— У меня есть профессия короля, - нахмурился Гатар.
Он тоже прибавил в уровнях, а его зеленокожую голову, уже покрытую первыми пробивающимися волосками, теперь украшала небольшая корона, державшаяся там при помощи магии. Марена послала подбадривающий взгляд в сторону мужа-короля и попутно попыталась подать глазами сигнал сестре-королеве, то есть Ираниэль. Гатар, хоть и получил с десяток уровней в профессии короля, улучшил умения, но все равно еще оставался, по сути, воином, если не сказать "безродным выскочкой", как его обидно обзывали за спиной.
— Но вы не получили ее из рук предыдущего короля, не воспитывались с детства, постигая науку управлять и руководить, а ведь без этого не бывает успешного королевства, - немедленно парировал граф Манторн.
Произносил он эти дерзкие слова почтительным тоном, а легкий поклон содержал в себе несколько оттенков отношения вида "ты - король и у тебя есть поддержка, но мы тебя таким не признаем". Марена получила профессию “Королева”, и та прогрессировала, росла, давая ей знание подобных вещей.
— Король Джерард Третий получил корону из рук предыдущего короля, воспитывался с детства, постигая науку управлять и руководить, и куда же он привел Стордор? - Ираниэль даже не пыталась скрыть язвительность в голосе.
Марена кивнула, так как королевства сейчас практически и не было. Ряд областей, находящихся рядом, зачастую даже не связанных дорогами, ибо по тем было не проехать из-за одичавшего и проклятого, бешеного зверья. Разорванная страна, в которой аристократия отказывалась подчиняться королю, отказывалась признавать Гатара королем. Более того, разогретые ранее королем Джерардом, обычные люди, уверившиеся в "превосходстве людей над всеми остальными", кричали, что "зеленая нелюдь им не король".
— Разве короля Джерарда не ввели в заблуждение коварные слуги хозяина подземелий, обещая быстро привести Стордор к величию? - вкрадчиво спросил граф.
Марена неожиданно поняла, что граф, несмотря на все свои титулы, профессию, уровни, не слишком-то силен умом, за это его и выпихнули вперед остальные.
— Что же он за король такой, раз его можно было ввести в заблуждение? - спросил Гатар.
— Юный, неопытный король, не освоивший высот профессии, скорбевший об отце, - голос графа стал не просто вкрадчивым, словно нашептывающим в ухо. - Он искренне хотел величия Стордора, но был обманут и поплатился за то.
Скорбь в его голосе переполнила дворец и взмыла куда-то ввысь, выше скалы с королевским дворцом, выше гнездовья авианов. Марена нахмурилась. Она знала, что суд был справедлив и верила в свою богиню, но ей не нравилось, что кто-то подвергает сомнению те дела. Впору было подниматься и активировать "Божественную месть", но в то же время эти семь дней - длинные, бесконечные, наполненные делами и попытками как-то наладить жизнь вокруг семь дней - очень многому научили Марену.
Не говоря уже о том, сколько усилий Гатар и его помощники и советники приложили, чтобы эта встреча состоялась. Попробовать решить дело мирно, не топить и без того полумертвый Стордор в новой крови и смутах. И то хорошо, что обошлось без вторжений соседей, которые в другой раз не преминули бы поживиться ослабевшим Стордором. Сейчас у соседей были те же самые проблемы, что и у Стордора, только с меньшим размахом, во-первых, и, во-вторых, все это было делом рук Проклятого, а стало быть, попадало под ситуацию сотрудничества и взаимовыручки. Но опять же, в рамках этой выручки, в Стордор вошли войска Дарнии и до сих пор находились здесь, что вызывало отдельную ярость у жителей Стордора и новый поток обвинений в адрес Гатара.