Ловушка для бога

Через минуту шуршания и шипения, я услышал, как кто-то заорал:

– Возьмите эту жизнь за смерть!

Ага, кодовое слово прозвучало! Я тут же развернулся.

Всё мои ожидания оправдались, да ещё и с лихвой! Повернувшись, я уставился прямо в морду огромнейшей змеи, неподвижно застывшей на месте. Именно, что не огромной – такой я бы назвал змею длиной метров в пятнадцать. А у этой твари длина была метров за сто, а толщина туловища легко бы позволила проглотить и переварить слона! Но она не шевелилась и не шипела – замерла, как изваяние. А спустя мгновение пять огромных мечей вырвались из-под земли, пронзив туловище змеи насквозь. Тело монстра стало таять, сжимаясь, как футбольный мяч, из которого выпустили воздух. А пять огромных мечей стали трансформироваться, превращаясь в пять фигур… огромных призрачных орков!

Ага, вот и появились те самые колдуны! – обрадовался я, вытирая пот со лба.

От стены ущелья отделился Верховный колдун орков, тут же затянувший какую-то песню. Я из неё ни слова не понял, видимо, что-то ритуальное. Пять фигур стояли в безмолвии целую минуту, а колдун старался во всю, пел всё громче и громче! Наконец, его песню подхватили и призрачные колдуны! К ним тут же присоединились все остальные колдуны. Молчали в ущелье только двое, я и король.

Ещё через минуту песнь оборвалась, а крайняя из пяти фигур прогремела:

– Вопрошай!

– О великие предки! – не преминул воспользоваться разрешением Верховный колдун, – затеяли мы пробудить Орочьего Бога, да славится его имя вечно! Склоняемся перед вашей мудростью в надежде на помощь!

Секунд пять никакого ответа не было. Но затем пять призраков одновременно уселись на землю. Тут же сели на неё и все колдуны с королем, ну и я за ними, ни к чему мне выделяться, привлекая к себе внимание древних призраков.

– Это возможно и нужно! – прогремел крайний из них, – и мы окажем поддержку! Ждем вас у первохрама каждый пятый день от сего дня. На рассвете услышите, что делать!

Верховный колдун только заикнулся спросить что-то ещё, но фигуры тут же развеялись в воздухе, словно их и не было. Лицо его было недовольным, но, на мой взгляд, всё прошло неплохо – ритуал сработал, нам дали обещание дальнейшей помощи, никого не грозились убить, а то мало ли, покойники, все-таки. Так что я ещё немного воспрял духом.

– И как продвигаются дела с поиском того самого первохрама? – тут же спросил Вахтигана.

– Ищем, но не всё так легко, как подумали вначале! – ответил он.

Ну что же, я и не ждал, что все будет просто, весь мой опыт восставал против таких заблуждений, главное – что процесс движется!

Меня больше никуда не звали, поэтому, попрощавшись, я отправился домой. Выйдя из портала, спросил Дхакуна:

– Я правильно понял, что этого гигантского змея колдуны подняли из костей и крови, когда я отвернулся?

– Всё верно, милорд! – кратко ответил призрак.

Оставшийся день потратил на прокачку. На следующий в назначенное время был у эльфов – там как раз собрались остальные члены экспедиции. Минут через десять после моего появления началось наступление. О том, как оно развивается, нам докладывали каждые пять минут – денег на порталы для гонцов с поля битвы Ангэрэд не жалел. Гонцы Ангэрэда были на диво хороши. Они описывали события на поле боя так живо и красочно, используя минимум слов, что битва, как живая, вставала перед глазами. Правда, я вспомнил, что эльфы бессмертны, и не так уж сложно выбрать для роли гонцов тех из них, кто сотни лет добивался совершенства в искусстве владения словом.

Пока что всё шло по плану – двухсоттысячная армия, собранная альянсом кланов, гномами, орками и эльфами с участием также людей и гоблинов из местных королевств, обрушилась на группировку численностью примерно в сто тысяч армии ада, состоявшую, преимущественно, из зомби, и небольшого числа чертей и демонов. Место атаки выбрали не только из-за удобного ландшафта, но и исходя из разведданных – именно эта группировка была самой слабой с точки зрения наличия элитных войск. Естественно, что военачальникам армии ада понадобилось определённое время, чтобы получить сигнал о нападении, и начать перекидывать войска. Выбранную в качестве мишени группировку смяли за какие-то пятнадцать минут. Только после этого армия ада смогла отреагировать, открыв тысячи порталов, из которых в полукилометре от места разгрома начали накапливаться подкрепления, причём вначале на поле боя посыпались элитные войска – джинны, демоны и черти. Не те войска, что можно быстро вырезать, и, несмотря на то, что армия основного мира тут же атаковала, они смогли продержаться до высадки основных сил. После прибытия элиты высадились дьяволы, тут же переведшие армию из обороны в атаку, и только после этого начали перекидывать сотни тысяч зомби. Я отметил, что это умная тактика – раньше армия ада сражалась более бесхитростно, предпочитая первоначально ослаблять своих врагов огромными массами зомби, и только потом атакуя элитными войсками. Видимо, правильно оценили ситуацию, уж больно много в этот раз против них выступило противников. Они бы просто вырезали даже миллион зомби, а так их можно использовать для добивания сил Армии основного мира, пуская в прорыв вслед за элитными войсками нечисти.

Армия основного мира стремительно маневрировала. Причины были понятны – никто не хотел оказаться поблизости почти трех десятков могучих дьяволов. За исключением специальной команды, созданной альянсом кланов первоначально еще в параллельном мире для борьбы с драконом, которую поспешно переквалифицировали на нужды борьбы с дьяволами. Но что-то особых результатов она не показывала – по крайней мере, регулярно прибывавшие гонцы не сообщали о том, что удалось уничтожить хотя бы одного дьявола.

Ангэрэд живо интересовался этим вопросом, судя по отчётам гонцов, он специально поставил им задачу следить за тем, как будет работать спецкоманда альянса, в которую собрали игроков с самыми убийственными навыками и заклинаниями. Как сообщали гонцы, дьяволы тоже работали командой, бдительно отслеживая, не попал ли кто из их товарищей в сложную ситуацию. И, если так случалось, тут же все вместе приходили на выручку, наваливаясь на тех, кто мог завалить одного из них. Судя по отчётам гонцов, такая тактика была эффективной – сообщения о том, что удалось поставить одного из дьяволов в сложную ситуацию, быстро закончились. Из чего я сделал вывод, что дьяволы тупо перебили спецназ альянса, и охотиться на них с изощрениями особенно больше некому. А обычные атаки они переносили довольно бодро, в том числе из-за того, что в силу своего роста, возвышаясь над полем боя, могли заранее замечать подобные намерения и предпринимать меры против них. Да и колесницы их брали много ущерба на себя.

Некоторое оживление в охоте на дьяволов снова наблюдалось минут через пятьдесят после прибытия дьяволов на поле боя. Я так понял, что члены перебитой спецкоманды альянса ожили на круге воскрешения, заново снарядились и по новой приступили к попыткам убить хоть одного из них. Но их снова ждала неудача, исходя из последующего описания хода битвы гонцами.

Глава 3

Спецоперация

Одно мне было непонятно – мы с Галатианом и Ангэрэдом уже продемонстрировали варианты, когда дьявола всё же можно убить. Но ни ко мне, ни к нему, никто не обратился с предложением помочь в уничтожении дьяволов. Вот интересно – с чем это связано? С верой в то, что удастся найти собственные комбинации для уничтожения дьяволов, чтобы не нужно было делиться призами и опытом не с членами альянса? С опасениями, что пострадает авторитет альянса кланов, если он будет постоянно прибегать к услугам фрилансеров в нашем лице для решения самых сложных задач? Или я теперь просто бешу кланлидеров альянса из-за того, что без меня они не могут попасть ни в ад, ни параллельный мир? Если так, то надо срочно создавать культ личности графа Троя!

И, кстати говоря, теперь нам с Галатианом и Ангэрэд с его виверной не нужны для охоты на дьяволов. У меня теперь есть Террор, да и дьяволы из армии ада не настолько живучи, как убитый мной Арпурет из кровавых колдунов. Кроме того, на них можно напасть по использованной против Арпурета схеме и прямо с грифонов, магию-то можно использовать беспрепятственно!