Мёртвый город

С трудом подавив едва не всплывшую довольную лыбу, которая с головой выдала бы мою явную выгоду в этом бартере, я для порядка коротко (нельзя переигрывать!) вздохнул и, помедлив пару секунд, протянул старосте руку. Он поднялся из-за стола, мы скрепили сделку рукопожатием и куда-то пошли. Видимо, в гараж. Так, собственно, и оказалось.

Скучающий престарелый сторож с двустволкой, заприметив нашу делегацию, выудил из кармана связку ключей и, побренчав ею в поисках нужного, довольно шустро открыл дверь. Мы с напарником вошли в помещение следом за старостой и стали изучать ассортимент. Автопарк общины по нынешним меркам богатый — четыре машины. Две легковушки со срезанным верхом, пикап с (охренеть и не встать!) автоматическим гранатомётом и небольшой грузовичок.

— И чего это вы гранатомёт на стену не поставите? — отойдя от изумления, поинтересовался я.

— На машине удобнее, — слишком быстро ответил староста, — не предугадать, с какой стороны нападение будет, а так завёл и к месту вероятного прорыва дёрнул.

Я лишь скептически пожал плечами и тихонько хмыкнул, что, к счастью, осталось незамеченным. Портить отношения сейчас не надо, пусть даже и такими незначительными мелочами. Ага, как же, завёл и к месту прорыва. А где эта самая группа быстрого реагирования, которая этим будет заниматься? И гараж закрытый, как вы будете оперативно выводить свою основную огневую мощь? Боеприпасов нет, скорее всего, сам себе ответил я. Но вслух мы это предположение озвучивать не станем. Надо, кстати, намекнуть своим. Пусть выторгуют. Здесь он всё равно явно даже не для красоты — никто ведь, судя по постоянно закрытому гаражу, не ходит любоваться и проникаться мощью своего посёлка. Разве что староста, кто же его знает.

— Вот, машина зверь, — любовно похлопав по капоту одну из легковушек, начал нахваливать товар наш провожатый. — Ход плавный, жрёт немного, разгон до сотки — всего-навсего три секунды. Не пожалеете. Просьба вернуть без царапин.

Я согласно покивал в ответ, принял ключи и, распахнув дверь, уселся на водительское место. Завёл (не с первой, правда, попытки) мотор, включил свет. Рабочей оказалась только одна фара.

— Это, надеюсь, на нас по возвращении не повесят? — усмехнувшись, поинтересовался я у стоявшего рядом старосты. — Может, пару патрончиков скинете на бедность?

Тот шутку, судя по скупой улыбке, хоть немного оценил, я же, не дав ему хоть как-то ещё среагировать, продолжил:

— Шучу, шучу. А вот аккум у вас дохленький.

— Редко катаемся, — пояснил староста. — Ничего, от генератора зарядится, как поедете.

Согласившись с ним, заглушил движок, открыл капот и выбрался из автомобиля. Подсвечивая себе фонариком, провёл беглый осмотр, не найдя ничего, что смущало бы, закрыл и сказал:

— Берём. С кого в случае чего спросить, знаете.

Староста скривился, словно лимон сжевал, но протянул руку. Ничего, всё равно вольница вам долго не светила, без нас бандиты поджали бы в любом случае. Открыли ворота, староста распрощался с нами и ушёл, а мы с напарником стали ждать возвращения братьев.

Скучающим взглядом я осматривал не шибко изобильное окружение. Гаражи, стены, горы хлама, скучающий сторож, голубятня…

— А это у вас что? — полюбопытствовал я, махнув на кривое строение рукой. — Неужто почтовую связь с кем-то поддерживаете?

— Да не, — ответил староста, — это Васька разводит. Говорит, на чёрный день, когда жрать нечего станет.

Я кивнул, принимая информацию, какое-то время понаблюдал за голубями, затем потерял к этому занятию интерес и пошёл к автомобилю.

И вот позади эта анархистская не то коммуна, не то община. Потоки встречного ветра ласково обдувают нижнюю половину лица, по причине зажатой в зубах сигареты не прикрытую баффом. Не удержался, сочтя, что одна-то точно не помешает скакать и бегать аки молодой лось. Лёд, держа скорость в пределах сорока километров в час, следил за дорогой, занявший штурманское посадочное место Кузя дымил на пару со мной, бессовестно стряхивая пепел прямо на пол, Лёха, отказавшийся от сигареты, периодически ворчал, всё ещё, похоже, дуясь на меня за застольный инцидент. Редкие обрывки фраз, не заглушаемые дорогой, я, не запоминая, пропускал мимо ушей, а уж коли что-то важное решит сказать — сделает это громко.

Миновали протяжённую пустошь и теперь въезжали в застройку.

— Ещё полтора десятка километров, — прокричал Лёд, обернувшись ко мне, — а там найдём место, где машину схоронить, и дальше пёхом.

Я показал большой палец, давая понять о принятии информации, и бросил окурок за борт. Только вознамерился что-то сказать, как что-то ударило в бронежилет, громко, перекрывая шум мотора, матюгнулся Кузя, лобовое стекло покрылось паутиной трещин, и почти тут же донёсся звук короткой автоматной очереди. А, ну да, мелькнула неуместная мысль, скорость пули обычно выше скорости звука. Я даже не успел вскинуть своё оружие, а Лёд резко дёрнул машину влево, уводя нас с предполагаемой линии огня. Снова в отдалении протрещал автомат. Разминулись, однако. Навскидку метров четыреста. Патроны я сейчас, не зная позиции стрелка, тратить не стану.

А вот Лёха придерживался иного мнения и, привстав, теперь лупил длинными очередями поверх голов впередисидящих, одновременно стараясь, и довольно успешно, надо сказать, удержать равновесие.

— Да остановись ты, бляха-муха! — заорал я. — Патроны не жги!

Подействовало. Лёха прекратил стрельбу и плюхнулся обратно, нервно сжимая автомат. Лёд вдруг так резко остановился, что меня бросило грудью на переднее сиденье. Краем глаза отметил, как под автоматный грохот, доносящийся откуда-то сверху, капот быстро стал перфорированным. Почти сразу сквозь дырки повалили пар и дым. Никак какое-то шестое чувство у нашего водилы, а то ведь и кого из нас могло прибить…

— Из машины, нахуй!

Ору, переваливаясь через дверь, открываю переднюю и вытягиваю Кузю за эвакуационную петлю разгрузки. Одновременно короткими стреляю по верхним этажам, взглядом выискивая противника. Добавляет жару, зажав автомат подмышкой, Кузя. Второй рукой ему сейчас ничего не сделать — в плечо навылет, вижу, как рукав пропитывается кровью. Похоже, эту же пулю я и поймал бронежилетом. Повезло, что стреляли издалека…

Добегаем до гостеприимно открытого подъезда, заталкиваю внутрь Кузю. Прежде чем укрыться за стальной дверью самому, в самый последний момент успеваю заметить, как машина вдруг исчезает, поглощённая облаком взрыва. Вот это ни хрена себе за нас всерьёз взялись, даже на возможность обзавестись трофейными автоматами и транспортом не купились. Мимо что-то пролетает и с грохотом исчезает где-то дальше в подъезде.

С размаху сажусь на пол рядом с тихо матерящимся Кузей и чисто на автомате потрошу прикреплённую к разгрузке аптечку. Где обезбол, кровоостанавливающее и перевязочный пакет, мышечная память разбирается и без участия мозга. Осмысленности сейчас мне хватает только на то, чтобы сказать:

— Пиздец. Приплыли.

Глава 28. Прорыв

— Легче стало? — отдышавшись, поинтересовался я у товарища.

Кузя, уже прекративший шипеть и материться, молча кивнул. Я осторожно выглянул из подъезда, стараясь не высовываться. Облако пыли, поднятое взрывом, ещё не осело, наших не видать. Взяв рацию, нажал тангенту и скороговоркой выпалил:

— Лёд Псу, как обстановка?

Тишина. Матюгнулся, повторил запрос. Результат тот же.

— Кажется, у него станция накрылась, — пробормотал я, активировал маяк и переключил станцию на канал базы. — Локатор, Скаут-восемь, принимай данные. Повторяю, Локатор восьмому Скауту, отправил точку. Приём!

Результат тот же. Повертел в руках станцию и, глядя на неё моментально отупевшим взглядом, прощёлкал тангенту. Индикатор светится, а в эфире тишина. Догадка зародилась ещё при попытке выйти на связь с товарищем, но лишь теперь сложилась полноценно.

— Кажется, нас поимели, — пробормотал я. — Никак глушилки тут поставили, пидорасы.