Мёртвый город

Дальнейшее продвижение до резиденции князя Всеволода, именуемой местными, как сообщил Лис, кремлём, вполне можно было назвать лёгкой прогулкой. Вероятно, те, кто ещё собирался оказывать сопротивление, отошли к укреплению. Нам, в принципе, так даже удобнее — прихлопнем всех разом. Примерно за километр до цели мы начали растягиваться с расчётом подойти к крепости так, чтобы её окружить, по пути уничтожив предполагаемые засады. С одной стороны смешно — что это за окружение в исполнении одиннадцати человек. А с другой превосходство в технике и огневой мощи вполне позволяет назвать этот манёвр именно так. Всё под контролем, никому не сбежать, так что чистое окружение. Выждав, когда вся группа займёт позиции, Лис отдал команду на продолжение движения. Мне досталась дорога напрямик к воротам. И снова роль переговорщика. Особых сложностей вроде не предвидится — тот хаос, что мы учинили на вражеской территории, вкупе с нашей неуязвимостью выступал весомым аргументом к любым требованиям. В разумных пределах, само собой. Ну да князь, надеюсь, не дурак, поймёт, что отказ от феодализма во имя последующего возрождения цивилизации как раз весьма разумный шаг. Да, под контролем органов власти, но что уж поделать. Хватит анархии, долой войну.

Кремль, надо сказать, не особо впечатлил. Земляной вал, да бревенчатые стены, местами обшитые металлом. Деревянная же надвратная башня с вывешенным над металлическими воротами флагом, который я даже рассматривать не стал. Пусть историки будущего озадачиваются, кому охота будет. Ворота металлические, распашные. Интересно, откуда сняли. Но поработали ребята, надо отдать должное, усердно. Даже ломать жалко, если до штурма дело дойдёт. Впрочем, всего лишь выломать ворота и войти…

— Кто такие, что смеете идти на меня войной? — прокричал в мегафон стоящий на башне мужик, выделявшийся из всех, кого удалось увидеть, разве что наличием бронежилета.

Ну что же, княже, смелости тебе не занимать. Или дурости. Впрочем, и вариант с тем, что тебя охватило отчаяние, не станем отметать.

— Штурмовая группа Стражей, — ответил я. — Ответные действия на агрессию ваших людей, попытавшихся атаковать наш форпост, с последующим восстановлением легитимной власти на территории города. Сопротивление бесполезно. Во избежание дальнейшего кровопролития предлагаю сложить оружие и открыть ворота. А лично вас, Всеволод, приглашаем на переговоры, на которых будет определён ваш дальнейший статус. Взаимовыгодное сотрудничество лучше красивой, но бессмысленной гибели, не находите?

Я замолчал. Вот так просто взял и прибил на месте потоком информации. Да и силовая броня должна быть знакома, пусть и совершенно иная модель, нежели те, что были известны из новостных передач. А уж что мы по пути сюда устроили, тебе, полагаю, уже сообщили. Так что думай.

Ломался Всеволод недолго. Вздохнув, буркнул что-то в рацию и скрылся из виду. Спускаться пошёл, наверное. Ворота открылись, из них вышел князь, сопровождаемый двумя безоружными сейчас бойцами. Досадливо сплюнув на землю и огладив густую светло-русую бороду, Всеволод произнёс:

— Леший с вами, победили. Куда ехать?

…..

Переговоры не затянулись, и вернулись мы тем же вечером. Торчать целый день в броне не хотелось, да и смысла не было — приближённые к Всеволоду люди признали капитуляцию, остальные же шли вслед за верхушкой. Хорошо иерархию и дисциплину выстроили, этого у увлёкшихся любителей истории не отнять. Да и самые горячие, наверное, были убиты при штурме. Рота Стражей занималась сейчас выставлением постов, мы же нашей группой играли роль весомого аргумента, пресекающего любое желание поспорить. Впрочем, пообещали забрать нас сразу, едва завершится взятие территории под контроль. Попутно прихватив часть княжеских людей. Неполных два десятка — последние, кто в княжестве умел держать оружие. Не стоит вводить в искушение, пусть уж поработают у нас на базе. А новую территорию мы и своими силами защитим.

— По моим прикидкам бойцов должно было быть поменьше, — пробормотал я, глядя на залезающую в грузовик (ну хоть догадались не автозак пригнать!) цепочку хмурых людей. — Брошюра, которую мне выдал Гром в рейд, говорила, что тут всего населения две сотни.

— Так приблизительные данные, — хмыкнул Лис. — Вот проведём перепись, внесём правки. А, нет, не внесём. Княжества-то больше нет, какая досада.

Посмеялись. Vae victis[1], как говорили древние. Всеволод остался на руководящей роли. Только ни о какой военной организации речи не шло. Бойцы в… кхм… ладно, пока назовём это рабством. Женщины и негодные к службе, как занимались сельским хозяйством, так и продолжат. Ну и детвора на подхвате, помимо сидения за школьной партой. Обеспечение порядка и защита поселения же исключительно на нас. Да, именно поселения. Проживали подконтрольные князю люди ранее хуторами. Теперь мы согнали их к центру. Благо, построек хватало. Пока временно в бараках поживут, а уж к осени чего основательнее построено будет. Или вообще расселятся куда-нибудь. Раз уж в планах возродить однажды цивилизацию, пусть лесопарк будет лесопарком, а не деревней. А кремль уж оставим. Может, даже объектом культурного наследия станет однажды, хэ-хэ.

А заодно и демографическую ситуацию немного улучшим. Свежеиспечённых вдов здесь теперь нашими стараниями достаточно. Такой себе повод для радости, но пока приходится лавировать между налётом цивилизованности, что ещё сохраняется у Стражей, и животным началом. Впрочем, некоторые на наших уже заглядываться начинают, так что не всё плохо. Справимся, не оскотинимся.

— Последняя задача на сегодня, — сказал Лис, когда суета организационных вопросов улеглась. — Я с Палачом и Гансом остаюсь здесь на контроле. Остальные делятся на пары и прочёсывают окрестности. Недобитков разоружать и гнать сюда. При оказании сопротивления ликвидировать.

Распределив неназванных по двойкам, командир дал отмашку на выполнение. Меня назначили в пару к Призраку. Двинули в сторону лесополосы, периодически обмениваясь анекдотами. Связь настроили на индивидуальную, чтобы не засорять общий эфир. Побродив пару часов, получили приказ возвращаться на исходную. Нам так никто и не попался. Кому-то повезло больше, судя по отдалённому грохоту крупняка. По возвращении выяснилось, что Феникс предложил для расширения района поисков своему напарнику разделиться, что тот принял с энтузиазмом и некоторым азартом. Чего, в принципе, бояться, когда ты с ног до головы закован в неуязвимые латы. Разошлись, и Феникс наткнулся на пятёрку серьёзно настроенных ребят, не пожелавших сдаваться без боя. Которого, как такового, и не случилось — автоматы вскинуть они успели, а первая очередь осталась за нашим.

— Ну что же, — высказался Лис, когда Феникс окончил свой рассказ, — хвалю за инициативу и выполнение поставленной задачи. С меня пивко, как вернёмся.

— Два дня бухалова всё же состоится? — полюбопытствовал Ганс.

— Да, считая сегодняшний. Так что быстрее в машину, отчаливаем.

Наспех забрались на платформу уже заведённого и готового к выезду тягача. Помахали на прощание остающимся здесь бойцам. Машина тронулась, к нам в хвост пристроился грузовик с бывшими дружинниками и их охранением, да за ним следом увязался бронеавтомобиль с пулемётом, прикрывавший тылы на случай непредвиденных обстоятельств. Безопасность головы колонны обеспечивал пулемёт в кабине тягача.

— Поскорее бы уже добраться, — вслух подумал я.

— И что тебе там на базе делать, скажи, — с усмешкой отозвался Ганс. — Бухать или спать? Ты глянь — природа, свежий воздух. Когда ещё такое увидишь.

В разговор вклинился Призрак:

— Так, фашист, спокойно, его там, между прочим, девушка дожидается.

— А, точно. Так что, первым делом в койку? — продолжил свои подначки здоровяк.

— Не-е-ет, — протянул я. — Планы немножко другие.

— Это какие же?

— Первым делом в душ. А уж потом можно и в койку.

Пара смешков в эфире, и наконец в разговор вклинился командир. В голосе его звучали одобрительные нотки: