Мёртвый город

— Вижу позицию, — раздался в наушниках голос Призрака, который, как казалось, следил за всей обстановкой. — Самодельные направляющие в окне, готовят к запуску ещё одну ракету.

Скороговоркой проговаривая это, он не терял времени даром, и сейчас прилаживался к винтовке, оказавшейся у него в руках за какие-то мгновения. Сброшенный автомат висел на одноточке. Ещё секунда, и основной инструмент снайпера басовито громыхнул. Вторил выстрелу из винтовки отдалённый взрыв.

— Уронили, — пояснил Призрак. — Пока не высовываются.

— Внизу, надеюсь, хоть кто-то из уродов был, — сказал Лис. — Занимаем оборону, парни. Призрак, работай.

Снайпер, продолжая выцеливать следующую жертву, лишь коротко буркнул что-то утвердительное, приняв приказ. Мы же рассредоточились вокруг.

— Для э́рсов мы в мёртвой зоне, — после ещё одного выстрела сказал Призрак. — Но у них минимум две позиции. Второй не вижу.

Простучала пушка бронетранспортёра. Последний этаж высотки (это что, кстати, было, административное здание?), выцеливаемый снайпером, с тройным взрывом прекратил своё существование, осыпавшись на землю градом битого кирпича. Подрыв боекомплекта — вещь страшная. Особенно такого калибра. Никогда не складывай все яйца в одну корзину, все побьются в случае чего. Я перевёл взгляд на БТР и даже успел заметить фигуры бойцов, отходящих от него под прикрытие стоявшего в отдалении нашего броневика. Затем вновь сказали своё слово ракетчики со второй позиции. Прямое попадание порвало броню и сдуло остатки машины. Судя по количеству отступивших, уничтожение первой позиции стоило нам жизни самоотверженного артиллерийского оператора. Остальной экипаж бронетранспортёра эвакуировался вместе с десантниками.

— За Ларса ответите, ублюдки, — обращаясь в пустоту, злобно процедил Лис, также наблюдавший за развернувшейся на наших глазах картиной. — Двигаемся дальше, парни. Больше мы тут ничего не сделаем.

Что поделать — задание есть задание. И роль каждому отведена своя. Мы и так ощутимо выбились из графика. Но, додумывал я уже на бегу, как знать, сколько жизней наших бойцов сегодня сохранилось благодаря меткому выстрелу Призрака и его удачным последствиям. А не задержись мы… вот то-то и оно… А ещё за Ларса обидно особо сильно, действительно, между прочим, американец, а не как Ганс, который косит под иностранца. Пережить войну, оставшись отрезанным от родного дома океаном, и вот так вот погибнуть, что и семья, если уцелела, не узнает. Нет, вовсе не изучал личные дела всех и каждого, кто пошёл на задание. Да и кто бы мне дал, ха. Упоминали в разговоре. Служил американец в ОМОНе около пяти предвоенных лет, в порядке обмена опытом. До конца контракта оставалось менее полугода, когда прежний мир рухнул, и возвращение домой стало невозможным…

И вот нам преградила дорогу массивная бронированная дверь, утопленная примерно на полметра в проёме. Остатки старой краски уже не давали идентифицировать свой первоначальный цвет, а сама дверь была сильно оцарапана по краям, будто какие-то идиоты сочли, что достаточно обойтись парой ломов. Взорвать её ещё не пытались, и то, подозреваю, только потому, что не успели. Впрочем, вряд ли это удалось бы — заводской корпус даже внешне выглядел достаточно прочным, чтобы пережить близкое попадание ракеты с ядерной боеголовкой. Шанса у горе-взломщиков не было. На стене справа располагалась панель с одной-единственной кнопкой. Лис, зачем-то осмотревшись, нажал её. Ничего не произошло.

— Ожидаемо, — пробурчал командир и достал нож. — А если вот так?

Подцепив панель ножом, он вскрыл её. Внутри обнаружились провода.

— Как банально, — прокомментировал Лис обнаруженное и полез внутрь руками. — Зато надёжно.

Что-то соединив, он вернул панель на место и снова нажал кнопку. Рядом выдвинулась квадратная плита со стороной в примерно полметра, до того незаметная — так хорошо подогнана она была при строительстве, — и отъехала вниз. Под ней скрывалась сенсорная клавиатура, активировавшаяся сразу, едва крышка замерла в нижнем положении. Лис по памяти набрал пароль и нажал клавишу ввода. Вместо клавиатуры тут же высветилась надпись «доступ разрешён», и под мерный гул невидимых приводов дверь плавно поехала влево. Едва проём расширился достаточно для того, чтобы в него мог пройти человек, наша группа пришла в движение. Быстро, но без суеты забежали в длинный освещённый мягким светом коридор, где Лис, быстро найдя такую же клавиатуру, ввёл очередной код. Не успевшая до конца открыться дверь на секунду замерла и поползла в обратную сторону, отсекая нас от внешнего мира.

— Итак, парни, — сказал командир, — назад дороги нет. Как можно быстрее ищем искомое, ещё поспешнее осваиваем и мигом наружу — добивать остатки банды.

— Неправильная мотивация, герр командир, — подал голос Ганс. — Предлагаю последнее поменять на помочь своим.

— Принимается, — сразу согласился Лис. — А теперь за дело.

Плана заводских помещений у нас не было. В блокноте Гремлина имелись только коды для открытия определённых дверей. Сложности с этим, впрочем, не возникло. Пройдя через коридор в следующее помещение, мы обнаружили включенный экран с детальной фотографической схемой объекта. И, что весьма важно — с режимом поиска и списком цехов и помещений в алфавитном порядке.

— Живём, славяне! — присвистнув, оповестил я товарищей и шагнул к огромной сенсорной панели. — Ну что, — занеся руку над списком, спросил я, — склад готовой продукции? Или испытательный цех?

Лис почесал подбородок, что-то обдумывая, и спустя некоторое время ответил:

— Полагаю, склад. Времени на тщательный осмотр у нас катастрофически мало.

Я кивнул и, пролистав список, нажал на требуемую строку. Экран отозвался прорисовыванием стрелок с направлениями движения к искомому помещению прямо по плану, принявшему трёхмерный вид. Причина такого решения программы стала ясна — путь лежал на другой уровень. Всего этажей насчитывалось пять. Из них только один подземный, куда нам, собственно, и требовалось попасть. Склад занимал его весь. Изучив схему маршрута, Лис скомандовал:

— За мной.

Группа быстрым шагом, едва не бегом, направилась к цели. Тем же порядком, как и при штурме, разве что уже чуть расслабившись. Никого и ничего, что представляло бы смертельную опасность, тут нет. Люди вряд ли просидели бы здесь три года, в качестве убежища завод не рассчитывался. Боевые роботы при охране производственных объектов, пусть даже стратегического масштаба, не использовались. Возможно, правильнее было бы даже сказать, что особенно на таких предприятиях. Дистанционный взлом электронных «мозгов», пусть на практике никогда не случавшийся, не исключался, а излучатели для «перепрограммирования» человеческого мозга даже к концу двадцать первого века так и остались фантастикой. Подкупить, запугать, как-то иначе замотивировать на предательство, разумеется, человека можно… Но чаще затруднительно вплоть до невозможного, чем наоборот. Разве что человек сам дурак, но дураки, бывает, и живут короче. Так что до войны охраной этого завода занималась местная часть внутренних войск, ставшая впоследствии базой Стражам. Вызывало, правда, вопросы, почему информации по заводу не сохранилось, ведь документы изучались полицией весьма скрупулёзно. Но Лис и Гром ничего по этой теме не знали, а с офицерами в более высоких званиях и должностях общаться как-то не доводилось. Не считая Павла Семёновича в госпитале, который оказался целым полковником медицинской службы. Но с ним разговоров было мало, и те шли о здоровье.

Спустя какое-то время мы дошли до двери, ведущей, как показывала схема, на лестницу. Лифтом из опасений в самый неподходящий момент застрять решили не пользоваться. Конечно, механика и электроника тут всё ещё работали, но проверять работоспособность абсолютно всего комплекса не было ни желания, ни времени. На своих двоих как-то спокойнее и надёжнее. Главное, под ноги смотреть. Мало ли, что обвалилось, или какая-то непредусмотренная конструкцией неровность. Ладно, если просто слегка подвернёшь конечность, а вдруг вывих, а то и, того хуже, перелом? То-то и оно. Конечно, бывают и такие люди, что способны оступиться и подвернуть ногу на совершенно ровном месте. Подозреваю, что абсолютно с каждым бывало. А вот когда на ногах плотно зашнурованные берцы, которые тебе по размеру, то такие случаи исключаются. По крайней мере, лично у меня это так работает. Как насчёт остальных — не знаю, никогда не интересовался.