Страница 69 из 76
— С удовольствием, Виктория Львовна, — ответил я и повел ее к ступенькам крыльца.
Внутри нас уже встречала боярыня Морозова. Инга Валентиновна улыбнулась мне, как хорошему знакомому, и пока Виктория объясняла, что пригласила меня разделить ужин, хозяйка вежливо рассматривала меня внимательным взглядом. От нее явно не укрылось, что я немного повзрослел с нашей последней встречи.
— Что ж, я буду рада, если вы останетесь, — вынесла вердикт боярыня, после чего повернулась к дочери. — Пока приведи себя в порядок, дорогая. А я развлеку нашего гостя беседой. Что скажете, княжич?
Я склонил голову.
— Для меня честь быть вашим гостем, Инга Валентиновна.
Виктория же обернулась ко мне с улыбкой, после чего едва не бегом поднялась по лестнице, где и скрылась. А я подал руку боярыне и проводил женщину в гостиную. Григорий как раз расставил чайные блюдца, для меня водрузил на столик горячий кофейник. Поклонившись, слуга вышел за дверь, оставив нас с хозяйкой дома наедине.
Я помог Инге Валентиновне сесть в кресло и только после этого сам опустился на сидение дивана. Обстановка особняка не изменилась с прошлого моего визита, так что я не заострял на ней внимания.
— Полагаю, вы скоро вновь уедете из Москвы, Дмитрий Алексеевич? — начала разговор, сразу же перейдя к делу, боярыня.
— Обязанности наследника требуют моего присутствия на Урале, — ответил я с кивком. — Кроме того, мне придется на время отправиться на Дальний Восток, чтобы положить конец мятежу Рюриковичей.
Инга Валентиновна медленно наклонила голову, принимая мой ответ.
— И какими в таком случае вы видите ваши отношения с моей дочерью? — спросила она, так и не прикоснувшись к чаю. — Я понимаю, что вы для Виктории — идеальная партия. Об этом мне не преминули рассказать и ваша матушка, и сама государыня.
В этом месте она чуть смущенно улыбнулась, будто можно было осудить женщину за то, что она побывала на приеме у великих князей Соколовых. Впрочем, вряд ли сама Инга Валентиновна так уж легко приняла решение вернуться в свет после стольких потрясений.
— Но я хотела бы знать, что моей дочери не придется мотаться по всей стране вслед за вами, Дмитрий Алексеевич, — договорила она, глядя мне в глаза.
Я наклонил голову, демонстрируя, что понимаю ее озабоченность.
— Как моей невесте и супруге, Виктории не будет необходимости ездить со мной, — ответил я. — Хотя у нас будет достаточно недвижимости по всему царству, наш семейный особняк будет располагаться в центре столицы Уральского княжества.
— У вас уже есть там свой дом? — уточнила Инга Валентиновна.
— Есть, как наследник княжества Уральского, я обязан иметь в собственности землю на территории рода. Так что я приобрел имение. Что же касается вопроса обеспечения, то я все еще остаюсь Романовым по крови, и из Казанского княжества мне будет поступать доля наследства. Также мне принадлежит город Иннополис, в который уже сейчас не гнушается вкладывать силы и средства наш государь. Помимо этого мне принадлежат несколько комплексов. Это не говоря о моих личных доходах.
Боярыня выслушала меня с каменным лицом. После чего вздохнула:
— Да, вы обеспеченный молодой человек, Дмитрий Алексеевич. И раз мы об этом заговорили, я бы хотела уточнить вопрос приданого.
Я покачал головой в ответ.
— Инга Валентиновна, я бы хотел прервать вас и обсудить другой вопрос, если позволите.
Боярыня благосклонно кивнула.
— Как вы и сказали, я обеспеченный молодой человек, но в связи с этим есть несколько проблем.
— У моей дочери есть соперница, — кивнула та. — Если не ошибаюсь, великая княжна Выборгская.
Я улыбнулся в ответ.
— Проблема не в том, что я рассматриваю другие кандидатуры. Проблема в том, что Соколовы вскоре заменят Невских, Инга Валентиновна. Это факт, и боюсь, что для вашей семьи наступят очень сложные времена, когда Соколов пожелает помочь Анне Михайловне стать моей невестой.
Боярыня несколько секунд молчала.
— Что вы хотите сказать, Дмитрий Алексеевич? — наконец спросила она негромко.
— Я прошу вас дать согласие на мой разговор с Невским. Пока что Емельян Сергеевич все еще великий князь Московский и еще может отпустить бояр Морозовых, и он это сделает, если я попрошу...
— Та дуэль, — мгновенно уловила суть Инга Валентиновна.
— Да, — не стал скрывать я. — Если вы дадите свое согласие, я заберу вас из столицы на Урал. Под свое личное покровительство. В противном случае вы перейдете под руку губернатора Московского, чья дочь претендует на место Виктории. И я боюсь, что не смогу помочь, если Соколовы решат надавить на вас.
Боярыня надолго задумалась. Осторожный стук в дверь прервал наш разговор, и Инга Валентиновна разрешила войти.
Заглянувший Григорий пригласил нас в столовую, где уже был готов ужин.
— Я обдумаю ваши слова, Дмитрий Алексеевич, — произнесла боярыня, поднимаясь из кресла с моей помощью. — Полагаю, Виктории вы этого не говорили?
Я кивнул в ответ.
— Пока что нет.
— И правильно, пусть пока что так и останется, — с благодарностью выдохнула боярыня, похлопав меня по руке. — Вы удивительно рассудительны для вашего возраста, княжич Романов. Вам, наверное, очень сложно жить в обществе современной молодежи?
— Моя матушка — Демидова, отец — Романов, — ответил я с улыбкой. — Так что это передается по наследству.
Инга Валентиновна посмеялась в ответ.
Виктория уже ждала нас в столовой. На этот раз на ней был довольно скромный, но явно удобный домашний сарафан. Зато боярышня не пренебрегла украшениями, которые я ей дарил. И нужно признать, простота наряда выгодно подчеркивала ювелирные изделия.
Усадив боярыню во главе стола, сам я занял место по левую руку от нее. Справа же сидела Виктория, глядящая на мать с плохо скрываемым интересом. Девушка, разумеется, понимала, о чем мы вели речь в ее отсутствие.
Инга Валентиновна звякнула колокольчиком, и прислуга тут же начала подавать на стол. Как и все помещения особняка, в которых мне довелось побывать, столовая тоже создавала ощущение уюта, при этом сохраняя строгое достоинство. Уверен, это заслуга боярыни.
Поддерживая разговор на отвлеченные темы, мы поужинали, так и не сказав друг другу ничего действительно важного. Боярыня не выглядела озадаченной, Виктория вела себя подчеркнуто спокойно. Я же просто позволил себе расслабиться и ни о чем не беспокоиться.
Николай Петрович меня предупреждал не перенапрягаться, и я был намерен придерживаться его советов. Целитель такого класса просто так сгущать краски не станет.