Трофей дракона-рецидивиста

Мне хочется оскорбить его побольнее и посильнее ударить, но понимаю, что это затея обречена на провал – только себе хуже сделаю. Так что собираю волю в кулак и благоразумно сдерживаюсь. Молча бросаю на обидчика гневные взгляды, но с него все как с гуся вода – продолжает проводить инвентаризацию: разбирает сундук с какими-то шмотками, сваливая их на полу в кучу. Потом сообщает сам себе, что ценности одежда не представляет, запихивает все обратно в сундук, проставляет на нем номер 1188 и поворачивается ко мне с вопросом:

– А корона где?

Пожимаю плечами.

Похоже, ответ на вопрос о местонахождении короны заботит моего пленника всерьез.

– Не можешь ответить из-за кляпа? – догадывается. – Кричать не будешь, если выну?

Энергично мотаю головой.

– Тихо будешь вести себя? – переспрашивает зачем-то.

Усиленно киваю.

– Хорошо, – сдается. – Я выну кляп, но ты будешь молчать. Рот разрешаю открывать только для ответа на мои вопросы. Поняла?

Киваю. Лучше добровольно буду молчать, чем истекать слюнями, как дебилка.

Он и вправду избавляет меня от кляпа и даже бережно вытирает рот платком. Потом снова спрашивает:

– Корона где?

– Какая корона? – уточняю, сглатывая слюну.

– Твоя, – говорит.

– У меня нет короны, – признаюсь. – Я, конечно, королева, но не коронованная.

– Ты не королева, – обламывает жестоко. – Всего лишь принцесса. Но какая-то корона у тебя ж должна быть?

– Да нет у меня короны и никогда не было! – выпаливаю. И понимаю, что спалилась.

– Ну, раз нет короны, не будет и свободы, – шантажирует подлец. – Чем я еще твоему опекуну докажу, что тебя похитил? На каком основании мне с него выкуп требовать прикажешь?

«Ага, – соображаю. – Он хочет за меня выкуп с Виталия Игоревича получить. До свадьбы – он мой опекун. Но при чем здесь корона? Может, он про украшение какое-нибудь, которое мне дядя дарил? Но я ж не все на себя навесила». Тут приходит спасительная мысль – соврать, что я эту штуку дорогой обронила.

– Соскочила, – говорю, – в момент аварии.

– Так бы сразу и сказала, – по-хозяйски треплет меня за щеку похититель. – Придется мне за ней вернуться. Но на дело я, отдавая дань традиции, хожу в своем первозданном облике. Так что придется тебе, красавица, зажмуриться и не открывать глаза, пока медленно не досчитаешь до тысячи. А то помрешь еще с испугу, и останусь я без своих денег. Ведь труп-то дядя твой выкупать вряд ли захочет?

«Да он просто псих! – осенило меня. – Или эксгибиционист».

– Нашел чем пугать, – хмыкаю.

– Ну, как знаешь, – неожиданно соглашается сумасшедший эксгибиционист. – Мне стесняться нечего. Только ты, пожалуйста, не ори, а то от женских криков я возбуждаюсь. А сейчас мне это не ко времени.

– Не буду орать, – обещаю, а самой не кричать, а ржать хочется. Старательно сдерживаю смех, так как не знаю – вдруг от этого у него тоже встает. Кто их, извращенцев, знает?

Мужчина стягивает с головы свое приспособление с фонариками и линзами, и я наконец-то могу рассмотреть его лицо. Похититель оказывается довольно-таки молодым брюнетом, причем даже привлекательным. На мой вкус, так вообще красавчиком. Заговорщицки подмигнув мне, он начинает медленно расстегивать халат, будто стриптиз показывает. Когда он распахивает полы и роняет халат на пол, у меня аж мурашки по спине пробегают. Это круче стриптиза, потому что никаких трусов, даже стрингов, на моем похитителе нет, и фигура у него такая, что любой стриптизер позавидовал бы. Та штука, которой он хотел меня напугать, на самом деле устрашающе велика. И это в невозбужденном состоянии – я ж не кричала. Какой же она станет, если я заору? Стараюсь не выдавать своего изумления. К тому же, может, они такие у всех – не знаю, у меня база данных для сравнения пока не сформирована. И отсутствие сравнительной базы тоже хочется скрыть. Поэтому хмыкаю и произношу как можно равнодушнее:

– Не впечатлил! Я и больше видела!

– Ну, это вряд ли, – улыбается, ничуть не смущаясь, – Дракон здесь я один, а люди – не драконы. Ты, наверное, все-таки дева, если думаешь, что он у меня маленький.

Чувствую, как заливаюсь краской. Вот надо же: вид обнаженного мужского достоинства меня не смутил, а обвинение во лжи – тут же.

– Ладно, не маленький, – признаю неоспоримый факт, вспомнив кадры из взрослых фильмов. – Но не такой же, чтоб в обморок падать или пугаться до смерти!

– Ты что, думаешь, я тебя фаллосом, что ли, собирался напугать? – смеется. – Я сейчас превращаться буду, и тебе на это, серьезно говорю, лучше не смотреть.

«Похоже, все-таки не извращенец, а именно псих», – понимаю. Становится интересно, как он будет выкручиваться, инсценируя превращение, если я все время буду смотреть.

– Я не боюсь, мне нравится наблюдать за превращениями, – вру безудержно.

– Хорошо, – говорит. – Смотри, раз нравится.

Сумасшедший уверенно выходит в центр пещеры, встает на четвереньки, хмурится сосредоточенно… и тут начинаются оптические иллюзии. Или я галлюцинирую. Вижу, как тело незнакомца растет, покрывается чешуей. Шея вытягивается, и голова преобразуется в зубастую морду, сзади откуда ни возьмись вырастает шипастый хвост. Из-под лопаток вылезают и расширяются, удлиняются огромные перепончатые крылья.

Забыв об обещаниях, предупреждениях и угрозе снова получить в рот кляп, я ору так, что самой хочется зажать уши. Я бы рада заткнуться, но горло меня не слушается, самопроизвольно издавая оглушительные вопли.

Динозавр поворачивает голову, осуждающе смотрит на меня позеленевшим глазом с плоским вертикальным зрачком. Я продолжаю визжать, как будто меня режут.

Вспоминаю, что чудовище от крика возбуждается. Я не хочу быть изнасилованной этой громадиной, но вместо того, чтобы замолчать, начинаю орать еще громче. Чудовище поднимается на своих коротких толстых лапах и движется… по счастью, не ко мне, а к большой дыре, за которой, вероятно, находится выход из пещеры.

Только после того, как кончик хвоста крылатого монстра полностью исчезает в проходе, я замолкаю и начинаю приходить в себя.

Что это было? Чьей пленницей я оказалась? Вспоминаю, что сам похититель что-то говорил о драконах. Вот что это было за чудище! Не динозавр, как я сначала подумала, а дракон-оборотень. И, судя по количеству награбленного им добра, еще и вор-рецидивист. Угораздило же меня вляпаться в историю! Лучше б сидела дома на попе и покорно принимала ухаживания Виталия Игоревича! Он, конечно, не красавчик и тоже вор, но хотя бы человек. Впрочем, человек ли?

Глава 2. Благодетель

Виталий Игоревич – двоюродный брат моего отца. Когда мои родители разбились на автомобиле, папа, ненадолго придя в себя, подписал какие-то бумаги, которые делали моего единственного родственника моим опекуном. Причем распоряжаться моими деньгами он мог не до моего совершеннолетия, что было бы логично, а до моего замужества, для которого, в свою очередь, тоже требовалось одобрение моего попечителя. То есть замуж выйти я могу и без его согласия, но тогда плакали мои денежки.

В то время, когда погибли мои родители, мне было 12 лет. Виталий Игоревич забрал меня к себе и начал обо мне заботиться. Определил в престижный лицей, оплатил услуги репетиторов и обучение в университете. Он выполнял любые мои прихоти: возил в путешествия, устраивал праздники, покупал мне дорогие шмотки и аксессуары. Не устраивал скандалов, если я приходила домой слегка нетрезвой, отпускал на тусовки. Приветливо встречал моих подруг, когда те заходили к нам в гости, при этом сам никаких телок к нам в дом не водил, хотя на стороне их, конечно же, имел. В момент, когда он взял меня на воспитание, ему стукнул полтинник. Это еще не тот возраст, когда пора забыть о женщинах. Так что он наверняка их имел не афишируя. Хотя, возможно, просто ждал, когда подрасту я.

Возможно, даже воспитывал меня чрезмерно лояльно, чтобы я выросла немного испорченной. Помню, как однажды мы с подружками решили посмотреть порно: любопытства ради, так как тогда нам было всего по 14 лет, и на практике применять полученные знания ни одна из нас не планировала. Засмотрелись, разинув рты, и не услышали за страстными стонами, как вернулся домой мой опекун. Заметили его, только когда он выключил телевизор.