Лабиринт страсти

– Это ты кого мелкой назвал? – скрипнула зубами.

– Тебя, корм для гончих, или ты все же на что-то способна? – подзадоривал меня голос. Ведь мозгом понимаю всю глупость такой откровенной провокации. Но последние слова, сказанные с откровенной усмешкой, отправляют меня в азарт соревнования – А, мелкая?

– Поговорим, когда догонишь, – бросила с вызовом.

Да, я понимаю, что убегать от голоса в своей же голове глупо. Но, с другой стороны, чего вы ждёте от сумасшедшей?

Поэтому пружинисто перескочила с ноги на ногу, слегка подобралась и рванула. Уж что что, а бегать на бесконечных кардио тренировках меня научили. Приятное напряжение в мышцах, ветер в лицо и бесконечное количество поворотов из живой изгороди со зловещими цветами.

– Умница! Направо! Влево! Прямо! Давай, не останавливайся!

Хорошее у меня безумие. Подарило мне не только навязчивые образы, страшного преследователя, но и задиристого помощника. Я автоматически следовала указаниям. В конце концов не может же мне навредить собственное подсознание. Правильно?

– Вы только посмотрите на эту мышку! – раздался переливчатый тембр, от которого я непроизвольно улыбнулась – Какая скорость! Неужели она сможет выбраться, даже не порадовав нас своим страхом как следует? Думаю, мы не может этого допустить!

Воздух содрогнулся от рева вперемешку с мерзким хихиканьем. Инстинктивно я напряглась и замерла даже прежде, чем услышала.

– Стой!

Прямо передо мной земля пошла трещинами и стала осыпаться… в пропасть! Никогда бы не подумала, да мне только сценарии к ужастикам придумывать, судя по всему! Потому что теперь на пути у меня была только чёрная бездна.

– Проснино отродье, когда я до него доберусь, своими руками сломаю шею, – выругался, да как же его, Гейз?

– А что не поделили голоса в моей голове? – почему-то ухмыльнулась я, забавляясь над этой нелепой враждой.

– Ещё раз, женщина! Последний! Я не в твоей голове. Я невидимый бест. Род троков. Дейс! А второй, это смотритель Милгрой. И с этим ублюдком мы не поделили всю эту демонову арену! – надо же как распылился.

– Слушай, а ты чего такой злой? Как собака! – усмехнулась в ответ – Кусаться не начнёшь?

– Я то нет, в отличие от них, – мне кажется или это обреченный стон?

Но только теперь я обратила внимание на тишину. Вой исчез, а вместо него было слышно утробное рычание. На которое и обернулась совсем поехавшая Евгения. Потому что другого объяснения картине, выходящих из-за поворота монстров, просто не было.

Это, наверное, собаки?

Большие, мускулистые, с короткой чёрной шерстью. Уши торчком, огромная пасть полная клыков и красные глаза. А ещё их… семь? Немного ли преследователей мне подкинуло подсознание?

Бред же должен быть реалистичным? Иначе в него бы не верили? Поэтому дрожь, которая стала меня колотить тоже вполне объяснима. Объяснима ведь?

– Что за… – выругаться как следует мне не дали.

– Гончие! – быстро говорил Дейс, черт! Я теперь сама к нему по имени обращаюсь! Плохой знак… – И я не могу с ними ничего сделать! Давай мелкая, соберись, тебе надо прыгнуть на изгородь, быстро перелезть на ту сторону, пока лианы тебя не поглотят.

– А как же цветы, разве они не будут меня парализовывать своей пыльцой? – изогнула вопросительно бровь.

– Дыхание задержишь, подействовать не успеет! – умный какой надо же!

– Думаешь стоит рискнуть? – бросив опасливый взгляд назад на пропасть и оценив приближающихся тварей, неуверенно пробормотала я.

– Думаю других вариантов нет, – отрезал невидимка – давай же, мелкая!

– Меня зовут Женя, а для тебя Евгения, ты! Ты! Умник! – не придумала ничего оскорбительнее для голоса, что постоянно даёт мне дельные советы.

– Добеги сначала до выхода, а там посмотрим, мелкая, – тембр заметно смягчился, а после вообще еле слышно добавил – надо же, умником меня ещё не называли. Саша бы обхохоталась.

Ещё раз помянув про себя чью-то матерь, набрала побольше воздуха и с разбегу прыгнула на стену. Клянусь Богом, эти лианы стали слегка шевелиться, поэтому, не рискнула проверять правдивость утверждения, что они могут меня пожрать, стала резво передвигать ногами и руками.

Спрыгнув на той стороне, сразу отошла подальше от мерзких стен, они действительно как будто двигались вслед за мной. Оглянулась назад и уже с улыбкой рассматривала беснующихся гончих на той стороне обрыва. С огромным удовольствием показала псинам язык, а глядя на то как они ещё больше стали скакать, да выть, ещё и по филейной части себя шлепнула. Пусть знают что упустили!

– Рано, радуешься, – в голосе прорезались такие рычащие нотки, даже гончие позавидовали бы – давай шевелись!

– Я ведь сейчас опять начну шевелиться, – с хихиканьем подняла руки приготовившись исполнить победный танец.

– Да за что мне это! – пробурчал Дейс – Вперед, ну! Осталось немного!

Немного – это я могу! Даже много могу! Я и не устала, считай только разогрелась. Поэтому легко петляла под указания направления. И совершенно не заметила, когда вылетела из очередного поворота прямо на залитую солнцем площадку.

Зажмурилась от яркого света и скривилась от многоголосного рева толпы. А когда промогралась, то застыла не хуже, чем от вида собак.

Ещё бы! Желтый песок упирался в полукруглое здание из больших кусков светлого камня. Пористого и местами даже осыпавшегося. Оно поднималось вверх метров на пятьдесят, а то и выше! По всей стене были какие-то чёрные провалы, и до меня быстро дошло, что это арки. В которых была просто куча людей. Они сидели, стояли, пили, ели, кричали, хлопали, потрясывали руками! А главное, смотрели на меня!

– Эй, мелкая, – от созерцания резкой смены пейзажа отвлёк меня уже ставший привычным голос – когда наконец поймёшь, что с тобой произошло, сильно не переживай. Я тебя не брошу!

– Ещё бы, умник, – хмыкнула самой возможности. Куда от меня денется собственный внутренний голос?

– А ещё молчи обо мне! Слышишь! Ни слова о голосе, невидимом бесте и о том как ты прошла лабиринт, – надо же каким серьезным он может быть, аж мурашки по коже – я специально петлял. Зритель видел, как ты плутала, никто не догадается, что тебе помогали. Поняла меня? Пообещай! Пообещай, что никому не скажешь!

– Боже, чтобы другие мои глюки не решили, что у меня есть любимчик, – фыркнула в ответ, но потом примирительно добавила – ладно-ладно. Буду молчать о тебе, Дейс.

– Умничка, – я буквально слышала улыбку, невольно улыбнулась в ответ, но по спине быстро побежали мурашки от простого – Ев-ге-ни-я.

Наверное, Дейс исчез. Не уверена, но внимание мое переключилось на мелодичный и знакомый тембр. Он раздавался от арены и, судя по всему, принадлежал, приближающейся фигуре. Которая вышла из самой нижний арки, заставив замолчать столько людей одной лишь поднятой вверх ладонью.

– Ну, давай знакомится, счастливая и живая мышка!

Глава 3

Ко мне приближался высокий мужчина. Подтянутая фигура, статная осанка и изящные движения. Он словно перетекал от шага к шагу, настолько тянущим, чарующе-плавным было его перемещение. Одетый в простую, свободную, белоснежную рубашку и брюки, он при этом выглядел блестяще. В прямом смысле слова! Ткань играла на солнце, словно была усыпана тысячами бриллиантов. Что прекрасно оттеняло его смуглую кожу. Белозубая, завораживающая улыбка, острые скулы, длинный нос с небольшой горбинкой, ярко-зелёные глаза. Никогда не думала, что скажу такое про абсолютно лысого мужчину, но он был красив словно Аполлон!

– Ради такой красоты можно было и рассудок потерять, – завороженно пробормотала я, почему-то вслух!

– Ради такой необычной мышки стоило открывать портал в вашу немагическую помойку, – задумчиво ответил мне плод моего воображения – пошли, раз уж сегодня ты выбралась, то в качестве приза я подарю тебе не только жизнь, но и ответы.

Он резко развернулся, театрально выбросив руки в стороны. Одежды его засияли, переливаясь на свету и отбрасывая тысячи солнечных зайчиков. А сам мужчина заговорил так громко, что сомнений в том, чей голос я слышала в лабиринте, не осталось. Его.