Пленница черного дракона

Быстро одевшись в штаны из темно-коричневой плотной ткани, и тонкую хлопковую рубашку, Элис натянула поверх куртку, заговоренную верховной жрицей. Легенда гласит, что тот, кто носит одежду из храма, никогда не попадет под стрелу противника. Хотелось бы конечно в это верить, вздохнула про себя Элис, затягивая последние ремешки и шнуровки. Затем пришла очередь черных сапог до середины икры, чтобы было удобнее карабкаться по стенам. Стянув свои роскошные черные локоны в жгут, и заколов его на макушке тонкими серебряными палочками, девушка спрятала кошель с деньгами во внутреннем кармане прикрепив его на карабин и перекинув поперек тела свернутый плащ, и только было собралась покинуть отчий дом через окно, и тут ее привлек какой-то странный звук в коридоре.

Элис резко оглянувшись, прислушалась. За дверью явно кто-то был.

Нахмурив тонкие брови, она все равно, бесшумно ступая, направилась к окну. У нее совершенно не было никакого желания узнавать, кто бы это мог быть. Скорее всего кто-то из числа прислуги. Но тут этот некто сильно дернул на себя дверь, взявшись за ручку с той стороны. Естественно запертая на надежный засов дверь не поддалась.

Элис дернувшись, замерла на месте, находясь уже возле самого окна. Это точно не слуги! Те прекрасно знают, что вторгаться в покои умершей госпожи строго-настрого запрещено. Здесь даже убираются только под чутким руководством старого дворецкого, раз или два в год, а то и того реже.

Стоя напротив окна, Элис с замиранием сердца прислушивалась к звукам за дверью. Тем временем некто, дернул дверь еще раз, но уже гораздо сильнее.

– Эй, малый, а ну иди сюда! – раздался приглушенный голос… лорда Сэвиджа.

Черт! Выругалась про себя Элис, вот кто бы мог подумать, что этому противному выскочке потребуется попасть в покои матушки? Да и с чего бы это? И тут у нее промелькнула мысль. А что если он заметил, что сюда кто-то вошел? И не просто кто-то, а именно она!

Тем временем к лорду Сэвиджу подошел один из ночных слуг, которые по прихоти княгини слонялись по этажам, присматривая за порядком.

– Я вас слушаю милорд, – скромно ответил молодой человек низко опустив голову.

– Тащи ключи, нужно открыть эту дверь! – четко приказал лорд.

Элис была готова провалиться сквозь землю. Точно! Засек ее, мерзавец! Надо же, такой старый, а зрение как у молодого! Думала со злостью она, лихорадочно прикидывая в уме, куда бы спрятаться.

– Милорд, у слуг нет ключей от этих комнат, – все так же скромно ответил парень.

– Что значит, нет? – возмутился лорд, словно был у себя дома. – Тащи, говорю ключи, или же я разнесу эту дверь в щепки!

Элис была близка к состоянию паники. Вот мерзавец! Гнев захлестнул ее с головой. Да как он смеет? Это комнаты матушки! Да она сама разнесет ему голову в щепки, если он посмеет прикоснуться своими руками к двери!

– Милорд, я еще раз вам повторяю, что у нас нет ключей, – скромно повторил слуга.

– Вот заладил, нет ключей, нет ключей! – грубо передразнил его лорд Сэвидж, засучивая рукава рубашки. – Тогда я сам.

Осмотревшись по сторонам, он, увидев висевшие на стене секиры, направился к ним.

Парень тоже увидел секиры и чуть ли не в панике вскричал.

– Милорд! Это покои покойной княгини! В них строго-настрого вход запрещен.

– Кем? – криво усмехнувшись, спросил лорд, снимая со стены одну из массивных секир и взвешивая ее на руке, направился обратно к дверям покоев.

– Князем, – коротко ответил парень, вставая перед дверью комнаты, загораживая ее собой.

– Да? – с сомнением в голосе произнес лорд, замирая на полпути к дверям.

– Клянусь Вам! – кивнул парень.

Лорд с досадой скрипнул зубами, но развернувшись, направился обратно к стене, чтобы повесить оружие на место. Ломать дверь ему резко расхотелось. Нарушать приказ князя, он не решался, иначе рисковал вылететь из замка в ту же секунду, да и помолвку разорвут сию секунду, чего маленькая дрянь и добивалась.

– Ага, раз князь запретил входить в покои покойной жены, значит, нарушение приказа как-то карается? – закинул он удочку, хищно посматривая на дверь.

– Да.

– И как же?

– Не знаю, милорд. За все время еще никто не посмел нарушить приказ хозяина.

– Правда? – наигранно удивился лорд, вскинув густые черные брови. – А мне показалось, что в дверь кто-то вошел.

– Этого быть не может! – ахнул парень.

– Да говорю тебе, что, свернув в коридор, я сам лично видел, как кто-то вошел в двери, – настаивал Сэвидж, не спуская взгляда с дверей и прислушиваясь к малейшему шороху за ними.

А чтоб тебе провалиться на мосту! Мысленно выругалась Элис, заскользив, бесшумно словно тень в сторону окна. Нужно было уносить ноги и чем быстрее, тем лучше.

– И что же теперь делать? – пролепетал парень.

– Нужно позвать князя. Беги, а я покараулю у двери, чтобы никто не выскользнул из покоев, – лорд подтолкнул слугу в спину. – Давай живее, шевелись! Вдруг это воры?

Долго уговаривать парнишку не пришлось, только заслышав слово «воры», он со всех ног бросился к покоям хозяев.

Лорд Сэвидж проводив его пристальным взглядом, быстро подошел к дверям, приникнув правым глазом к замочной скважине. Но к своей досаде, ничего не увидел, так как Элис предусмотрительно опустила шорку на замочной скважине.

– Дьявол, ничего не видно.

Элис криво усмехнулась, открывая окно. Еще бы тебе было все видно, подумала она, скрипя зубами от досады. Так как этот мерзкий тип поднял тревогу, о побеге теперь не могло быть и речи. Нужно как можно быстрее добраться до собственных покоев, переодеться и лечь в кровать. Иначе, если ее не найдут в комнате, то на уши всю стражу поднимут и настигнут прежде, чем она доберется до городских стен.

Тихонечко раскрыв створки, Элис подняла крючок так, что если чуть сильнее хлопнуть, то он сам по себе опуститься в ушко, заперев тем самым окно. Схватив в охапку свою одежду, затолкала ее в сумку, перебросив ту через плечо, ибо переодеваться обратно времени не было, она встала на подоконник и вышла на карниз. Захлопнув створку, девушка, стала карабкаться на крышу, цепляясь за выступы в стене. Это ей было не впервой, поэтому легко словно кошка, вскарабкавшись на черепичную крышу, она, осторожно ступая, поспешила в сторону своих покоев, намереваясь спуститься на балкон и проникнуть в комнату прежде, чем в ее двери ввалится толпа народа во главе с ненавистным лордом… они ввалятся, сомнений не было!

Тем временем, разбуженный слугой князь вышел из своих покоев. Спешно подойдя к лорду Сэвиджу, сходящему с ума от бездействия, он спросил, сурово сведя брови к переносице.

– В чем дело, лорд?

– Кто-то проник в покои вашей покойной жены, – ответил тот, посматривая на двери.

– Вы в этом уверены? – недоверчиво проговорил князь. – Никто из слуг не посмеет ослушаться моего приказа. Или вы думаете, что мое слово для них пустое?

– Не в коем разе! Но я собственными глазами видел, как кто-то прошмыгнул внутрь. Возможно это грабители или разбойники.

– Не смешите! Какой вор посмеет проникнуть в мой замок, где на каждом шагу по два вооруженных воина? – скептически выгнул бровь князь. – Но, чтобы вы успокоились, и перестали третировать моих слуг, я открою двери, и мы посмотрим…

Сняв с шеи цепочку, он отпер дверь и потянул на себя створки. Но дверь не поддалась.

– Что такое? – тут же встревожено вопросил лорд, и осклабился.

– Не открываются, – озадаченно произнес князь. – Видимо, они заперты изнутри на засов.

– Такое возможно? – золотые глаза лорда маслянисто заблестели.

– Только если внутри кто-то находится, – процедил сквозь зубы князь.

– Значит, там действительно кто-то есть? – как бы подсказывая, тихо произнес лорд.

– Значит, есть! – холодно кивнул князь. – Но рано или поздно, он захочет оттуда выйти. Стража! – громко рявкнул князь, и тут же к нему бросились несколько десятков людей из числа вооруженных до зубов стражников. – Охранять двери, если кто-то попробует покинуть покои, кто бы это ни был, схватить его и притащить в мой кабинет.