Тёмный город

Николай Салливан

Тёмный город

Глава 1

Таинственный Заказ

Стоял летний день, солнце на чистом небе, приятно дарило тепло своими лучами. Почтальон нёсся, сломя голову, держа письмо в одной руке, а другой рукой придерживал сумку за спиной, чтобы она не болталась и не сбивала его с ритма. За ним закрепилось прозвище «Быстрый», и не зря, так как мог за пол дня доставить всё имеющуюся почту по адресам. Спешил он на Увил стрит, чтобы отдать письмо с пометкой «Срочно», владельцу конторы по составлению карт местности и адвокатского дела. Бежать ему пришлось два квартала, он остановился в 10 метрах от пункта назначения, склонился к земле и отдышался, затем поправил форму, которая растрепалась от такого марафона, всё-таки имидж нужно соблюдать и не спешным шагом направился в сторону адресата, положив письмо в сумку за спиной. Когда ему преградила дорогу крутая лестница, он поднял голову вверх, на входной двери, большими буквами было написано «Составим любые карты, в самые короткие сроки», а ниже мелкими буквами было дописано «Если вам нужен адвокат, то вы пришли по адресу, у нас самые низкие цены во всём «Кловисе»». Глубоко вздохнув, почтальон поднялся по лестнице и остановился у входной двери, ещё раз посмотрел на своё отражение в стекле и нажал на ручку. Из открытой двери повеяло затхлостью, «Быстрый» вошёл в помещение, наполненное табачным дымом и огляделся по сторонам. Он заметил, что всё углы захламлены пергаментом различной длины и ветхими томами, а на потолке даже присутствовала паутина! Создавалось впечатление, что это какой-то амбар, куда пожилая пара складирует всякое старьё, которое у них не поднимается рука выкинуть. Разглядывая убранство, он не заметил, что на него смотрит пожилой человек, так как его стол был завален таким же «старьём», что и углы этого «Амбара»

– Добрый день молодой человек, письма вы можете положить вон на ту кипу бумаги, по левую руку от вас.

– Извините у меня не обычное письмо, вы не подскажите, где я могу найти Вильяма Паркера, мне нужно вручить ему лично.

– Вильяма Паркера? – переспросил старик, и его лицо исказила гримаса отвращения.

– Второй этаж, первая дверь на право. Только внимательнее, не споткнитесь, ни обо что. Давно нужно было выкинуть весь этот хлам,– Проворчал вдобавок он.

– Спасибо.

«Быстрый» начал аккуратно пробираться среди хлама по пути на верх, пол скрипел от старости под его шагами, как и лестница, которая издавала стоны старости. Но всё-таки она выдержала, хотя перила на ней явно съели термиты и трогать их не стоит совсем. На втором этаже, сразу у лестницы, находилась красная дверь, и она явно была в этом здании самой целой и чистой, можно даже утверждать, что дерево на ней, прямо сияла на фоне разрухи. Подойдя к ней, почтальон постучал три раза, и стал ждать ответа.

–Войдите, – Раздался голос с другой стороны.

Петли явно смазали, потому что дверь отворилась без скрипа, а само дерево видимо обработали от термитов. В помещении у окна стоял молодой человек, худощавого телосложения с мелкой бородкой на лице и коротко стриженными волосами, черного цвета.

– Добрый день, вам письмо сэр Вильям.

– Привет Сэм, а почему его не доставили с остальной корреспонденцией.

– Откуда вы знаете как меня зовут? –почтальон был удивлён.

– Я даже знаю какое у тебя прозвище на улицах «Кловиса».

После этих слов у Сэма, в душе, взыграла заслуженная гордость.

– Так что там с письмом?

– Ах да, оно с пометкой «Срочно».

– Правда, и откуда интересно.

– Из «Трезара».

– Что-то знакомое, где-то я уже слышал про этот город. Кто прислал его?

– Не могу знать сэр, не написано.

– Ладно, давай его сюда, узнаем, что там за срочность такая.

Молодой человек, извлёк из сумки конверт, передал его владельцу и попрощавшись, спешно удалился прочь. Он выполнил свою работу, других подробностей ему знать не нужно, его ждали в других местах. Получив письмо, Вильям повертел его в руках в поисках имени и фамилии. Сэм оказался прав, на письме было написано только кому его вручить с пометкой «Срочно» и откуда. Вильям не стал долго тянуть, достал из ящика стола, бумажный нож и вскрыл его. Внутри лежал лист пергамента, жёлтого цвета, на котором было написано, мелким почерком, следующие слова:

«Здравствуйте дорогой Вильям Паркер, обращаюсь к вам с просьбой совершить путешествие в наш родной город «Трезар», с целью составления карты местности. Вы, наверное, слышали о нашем городе, так вот сообщаю вам, что наш старый мэр города, покинул свой пост в связи с кончиной и теперь мы нуждаемся в картографе. Пожалуйста, приезжайте скорее, нас устроит любая цена. С наилучшими пожеланиями новый мэр города Сибил Генетт»

«Трезар», вот почему этот город, показался Паркеру знакомым. Дело в том, что год назад, на съезде картографов, ему поведали, что мэр города был против составления карты местности, и отказывал всем конторам, которые слали письма с предложениями. Видимо новый мэр города не настолько консервативный как прошлый и согласился на услуги картографа, в придачу оказав честь, выбрав именно его контору. Дела у его предприятия шли не сказать, что хорошо, да и быть первым кто составит карту местности, мэр которой долгое время противился этому -будет хорошая отметка в его послужной список. Взвесив все «за» и «против», Вильям пришёл к выводу, что неплохой заработок ему не повредит, и он готов взяться за эту работёнку. Молодой человек начал готовиться к поездке. Для начала он отказался от идем написать письма родственникам, как и в предыдущие разы. Они уже привыкли к его внезапному исчезновению, что поделать работа такая. Да и вряд ли они будут переживать за него, Вильям достиг возраста, чтобы быть уже самостоятельным. Не теряя времени, он извлёк чемодан из шкафа, так сказать «рабочий инструмент», приготовленный специально для дальних поездок, положил на стол и открыл его. Стоя перед ним, Вильям всё-таки решил набросать пару слов для матери, которая должна была прийти сегодня. В записке он написал, что ему очень жаль, но он не сможет увидеться с ней сегодня, так как подвернулась работёнка, которая может сулить хороший заработок. Записку Паркер положил на видном месте, на столе. Затем вернулся к сборам, в чемодан вошли: Инструменты картографа, сменное бельё, очень много пергамента, пара брюк и сорочек, а также небольшой саквояж для работы на свежем воздухе, чтобы не таскать, огромный, основной. Больше ему не понадобиться ничего в поездке, он захлопнул дипломат, вышел из кабинета и закрыл дверь за собой, на ключ. Затем спустился, по лестнице, вниз, чем сильно удивил старика.

– Глостер, я уезжаю на долго, перенесите все заказы на две недели позже.

– Куда на этот раз?

– Мэр города «Трезар», нуждается в моих услугах. И оплата достойная.

– Что передать вашей матери?

– Ничего, я оставил её записку на столе, прощайте.

– До свиданья, удачной поездки!

Последних слов, картограф уже не услышал, он мчался на вокзал, чтобы успеть на пятидневный поезд до «Трезара».

Вильям Паркер вошёл в здание вокзала, где было, на удивление, людно. Всюду сновали пассажиры, кто-то в одиночку, а кто-то целыми семьями, как будто «река из живых существ». Ему пришлось, в наглую, пробираться сквозь них, чтобы занять очередь у одной из касс. В итоге Паркер справился с этой задачей и встал в очередь за джентльменом в пальто и шляпе, черного цвета. Он начал размышлять над предложением, в голове само собой крутилась мысль: «Почему именно его пригласили, а не выбрали контору поближе?». Находясь в раздумье, картограф не заметил, как подошла его очередь, он бы так и стоял, если бы стоял один у кассы, но пожилой мужчина сзади, намекнул ему об этом, похлопав по плечу. Вздрогнув, Паркер вышел из оцепенения, и подошёл к кассе. Продавец, симпатичная девушка лет двадцати, мило улыбнулась. Вильям не остался в стороне и улыбнулся в ответ.