Обратная сторона РАЙЯ

– Вымахали и высосали всех, кого успели поймать, – предположил я. – Надо бы проверить зоопарк. Спорю на последний обед, что их-то в зоопарке мы и не нейдем.

– Споры на предметы питания являются недопустимыми, – ожил один из бейджев. – Марк, я буду вынуждена доложить о вашем проступке старшему инструктору и вас отстранят от экскурсий на ближайший месяц. Профессор Бауэр, чему вы учите детей?

– Отменить экскурсию. Режим навигации. – скомандовал Димыч и сам удивился сказанному. Тут же перед нами открылся план серверной, и та же дама, прорисовывая проходы комментировала каждый угол

– Тоннель расположен в 15 метрах. За фальшь панелью коридор, ведущий к – и запнулась. Голограмма замелькала, не зная какой команде следовать. – Это не входит в режим экскурсии.

Мы быстро нашли панель, за которой в метрах трех находилась искореженная дверь, заваленная мумифицированными телами. Аварийная лампа освещения выхватывала покореженные черепа, конечности, протянутые в щели, и вновь погружала их в темноту.

– Вспышка. Надо увезти детей. – Резко выкрикнула голограмма.

– Отключись – в сердцах выкрикнул Димыч и мы вернулись в хранилище.

– Прием – заговорила бляха охранника.

– Прием. Рядом с входными дверьми никого. Сами двери заперты, а в здание я не пойду. Мне за это не платят. Прием. – бляха замолчала. Димыч аккуратно поднял ее, и мы тихонько вышли на лестничную площадку.

– Прием. Седой сказал сюда могли пойти. Прием.

– Прием. Седой пусть и идет. Я подрядился только на зачистку лаборатории. Соваться в очаг уговора не было. Да сожрал их уже одноглазый, как тенистых. Ни тех, ни других не жалко. Хочешь сам иди в эпицентр. Прием.

– Прием. Доложим, что никого не нашли. Возвращайся. Прием.

Мы прокрались по лестнице и затаились. Голоса затихли, и мы вернулись на свой этаж. Поужинав остатками добычи из столовой, мы не рискнули, пользоваться освещением и молча улеглись по своим эргономичным лежанкам. Меня не покидали мысль о Марке, пришедшем на экскурсию и о профессоре Бауэре. Второй раз уже система принимает меня за другого. Накрывший сон вновь показывал мне яблоню и девочку, строящую замок из песка.

Амазонки

Второе светило только уступило место третьему, а Димыч уже дергал меня за плечо.

– По тоннелю надо идти, через лабораторию. Отчего-то я уверен, что он ведет на соседний остров. – распихивал Димыч наладонники и бейжи по рюкзакам.

– Прямо к обменщикам?

– Нет, сюда смотри. – ткул он в один из наладонников. – Посреди тоннеля хаб. Вот этот ведет на остров, к тому же у тебя есть сканеры.

– Я лучше придумал. Жди.

В зоопарк я пошел сам. Отрубил руку первой попавшейся мумии и положил в найденный тем же контейнер – это уже был аргумент в любом споре.

– Одевай скафандр, – приказал Димыч.

– Зачем, солдаты же не боялись заразиться.

– Не боялись и не заразились разные вещи. Они могли не знать и не выжить, – мялся Димыч, стоя у входа.

– Могли, – согласился я, влезая в костюм, – и аргумент будет более убедительным.

Димыч заглянул в окно и тут же охнул от неожиданности. Луч света пробил скафандр и тут же раздался голос: «Привет, док».

– Привет, – автоматом отозвался Димыч.

– Привет. – машинально сказал я.

– Привет, Марк. К отцу? – открыла двери система безопасности.

– Наверно на бейджи реагируют, – предположил Димыч, и я с ним согласился.

В лаборатории был полный раскардаш, то что не смогли унести доломали на месте, перевернув всю мебель и оборудование. «Варвары», – в сердцах сказал Димыч, словно это были его личные вещи.

Лаборатория, состоявшая из нескольких комнат, действительно заканчивалась мрачным тоннелем, от вида которого мне было не по себе. На основании какого-то призрачного опыта я знал, что дальше нас ждет смертельная опасность.

– Струхнул? – заметил Димыч мое замешательство.

– Не люблю я тоннели.

– Военные зашли и вышли. Значит и мы и пройдем, – обнадежил он меня.

В костюмах было на удивление комфортно. Сделанные из легких пластиков, они подстраивалось под тело. Внутри поддерживался необходимый климат и воздух был свеж. Внутренние фильтры отсекали затхлость старого тоннеля. Вскоре белая обшивка на стенах закончился, и я видел потеки воды, проступающие на гладких серых стенах. Я схватил Димыча за плечо, чувствуя нарастающую панику.

– Он сейчас рухнет.

– Нет, дыши. Там свет.

Впереди действительно виднелись отблески света и я собрав остатки воли полз по обращающемуся тоннелю в надежде получить ответы на накопившиеся вопросы.

Тоннель закончился огромным сумрачным холлом, построенным из толстого прозрачного материала. Мы так долго шли, что я не заметил, как прошел день.

– Сколько сейчас времени? – сел я у стены прямо на пол.

– Час прошел?

– Час, а как же сумрак? – недоумевал я.

– Мы под водой, – спокойно ответил Димыч, а меня охватила паника.

Я всегда боялся толщи воды. Кошмары, мучавшие меня по ночам, начинались именно с прорывающийся воды через лопнувший купол подобного здания. Я вскакивал в холодном поту, а сокамерники недовольно ворочались, разбуженные моим криком.

Словно выброшенная на берег рыба я хватал ртом воздух, но не мог им насытится. «Там уже суша», – успокаивал меня Димыч, помогая пересечь подводное помещение.

Яркий свет ударил в глаза и мы попали в оживленный вестибюль какой-то организации. Сотрудники сновали туда-сюда по своим делам, не обращая на нас никакого внимания и я выдохнул – дошли.

«Мы дошли. Дыши! – бил меня по щекам бледный Димыч. Ни людей, ни стен, только высокое темное небо. – Ты бредил. Все время кричал: «Уходите, вспышка!». Мы сидели, прислонившись к огромному стволу старой яблони и думали каждый о своем. Казалось, шелохнись и это единение оборвётся, а мы вновь окажемся в душном бараке старого поселения. Резкий укол в ногу вырвал меня из обретенной реальности.

Сильная головная боль невыносимо ныла где-то в затылке и била по вискам отражаясь от белоснежной стены.

– Очнулись? – услышал я женский голос.

– Да. – передо мной стояла миловидная девушка с подносом в руках.

– Есть будете?

– Да. Нет, а что там, – вовремя опомнился я.

– Гляньте-ка, он еще харчами перебирает. – вкатилась в след за ней женщина постарше. Копия Дымыча в юбке.

Девушка поставила поднос и удалилась, оставив меня наедине со старшей.

– Буду, – тут же ответил я, стараясь не нагнетать обстановку. – Где я?

– В безопасности.

– На острове? Вы работаете на обменщиков? А Димыч где? – закрутил я свинцовой головой.

Старшая хмыкнула и вышла, оставив меня один на один с белыми стенами.

– Вы совсем не ели. – произнесла девушка, вернувшись за подносом.

– Вы кушайте, а то она мне потом все выскажет, – умоляюще просила она, косясь на двери.

Я ел непонятную белую субстанцию со сладковатым привкусом и старался выудить из девушки как можно больше информации.

– Что это?

– Восстановительная похлебка, – прошептала она и села поудобнее, с интересом разглядывая меня. – Расскажите о себе?

Я заливался соловьем, выложив всю подноготную о поселении, себе, Димыче, монументе и нашем походе. Дослушав до конца, она обняла и чмокнула в щеку. Отчего я почувствовал легкое головокружение и вспомнил разговор о прекрасных гуриях.

– Это действительно он! – крикнула она повернувшись к дверному проему.

– Кто он? – спросил я, но мой вопрос утонул в общем гомоне.

В бокс ввалилось около десяти женщин. Её благодарили за вклад в общее дело и говорили, что до раскрытия тайны осталось совсем немного. Видя что остальные полностью поглощены моей собеседницей, я решил покинуть место заключения.

В боксе напротив с перекошенным лицом сидел Димыч. Охраны не было, и я легко открыл запертые снаружи двери и закричал: «На помощь!»

– Мы не помогаем убийцам, – услышал я за спиной тихий голос.

– Я тоже убийца, – так же тихо ответил я – он мой друг.