Страница 78 из 458
Компания Игоря уже оставила позади три рощи и въехала в лес, на исквариальский тракт. Начинало рассветать, и попаданец решил, что обратный путь у них также пройдёт без происшествий, как вдруг с левой стороны дороги, чуть впереди по курсу, где сосны были густо окружены еловым подлеском, мелькнули тени.
Опасность первыми, почти одновременно, увидели попаданец и вор — Егорову помогли навыки спецназовца, а Парн по жизни был наблюдательным и глазастым.
— Внимание, опасность слева-спереди, — Игорь прикрыл собой Танию, их главный силовой аргумент в возможной схватке, и извлёк метательные ножи.
— Всем на землю! — неожиданно взял на себя командование Лойм, и попаданец вскоре понял почему — бывший десятник разглядел, что у двоих из семёрки бандитов, уже не скрываясь показавшихся из ельника, в руках находятся самострелы, нацеленные на отряд, — Уйдите с дороги, — предложил Кессер бандитам.
Всем было понятно — и разбойникам, и соратникам попаданца — что разойтись миром никак не получится. Наличие примитивных арбалетов лишало отряд любых гарантий безопасности — от стрел в спину не убережёшься.
Как только была выполнена команда Лойма по спешиванию, Егоров совершил резкий рывок в подлесок на той же стороне, с которой появились любители лёгкой наживы. Тания уже начала переплетать свои музыкальные пальчики, а значит, требовалось отвлечь арбалетчиков от неё и снизить скорость реакции остальных бандитов на удары Огнешарами.
Последнее, может, и не требовалось, всё же разбойники — не солдаты регулярной армии или воины дружин, да и расстояние между противниками было совсем небольшим — метров тридцать, но подстраховка не помешает, так решил Егоров, пусть его соратники и использовали к этому моменту лошадей в качестве живых щитов, укрывшись за ними.
— Куда, шустрик? — крикнул один из бандитов и один из самострелов разрядился, послав болт вслед за землянином.
Только Игорь действовал вовсе не безрассудно — скорость реакции стрелка он рассчитал точно, и выпущенный снаряд увяз в скоплении веток, которыми землянин оказался прикрыт. Нет, будь в этом мире нормальные арбалеты — такие, какие Егоров намеревался начать производить в будущем — опасность быть подстреленным существовала. Но не сейчас.
— Маги-и-и, — истошно завопил кто-то из разбойников.
Хотя, почему маги во множественном числе? — Игорь на максимальной скорости двинулся через подлесок, отрезая врагам путь к отступлению — Тания в их компании единственная одарённая. И неповторимая. Сообразила первым же Огнешаром сжечь бедолагу с неразряженным самострелом.
Всё, бой уже выигран, можно считать. Лойм с его навыками мечника способен разделать оставшихся придурков, что называется, под орех. Даже без магии Егоровской подруги.
Лесные шакалы это тоже довольно быстро сообразили и попытались скрыться. Уйти от магических ударов Тании, меча Лойма и тесака Парна удалось только одному — грязному и воняющему как помойка коротышу, резво перебиравшему кривыми ногами прямо навстречу обошедшему место стычки с тыла Игорю.
— Отпусти, — заскулил бандит, обнаружив перед собой врага, только почти уткнувшись в него носом, и опустился на колени, — Хаосом прошу…
— Ты забыл сказать волшебное слово, душегубец: "пожалуйста".
Разумеется, издеваться и мучить разбойника землянин не стал. Точный удар гладиусом под нижнюю челюсть моментально отправил бандита вслед за товарищами.
— Черти полосатые, — выругался Игорь выходя к своим и разглядывая в лучах наступающего рассвета поле короткой победной битвы, — Придётся их закапывать, — кивнул он на трупы, — Лучше будет, если придурков обнаружат позже.
На северный прибрежный тракт отряд выехал через пару часов, как солнце показалось среди деревьев.
— Надоел мне этот плащ, — пожаловалась иск-магиня, извлекая из перекидной сумы орудие своих личных пыток, — Помоги накинуть, — попросила она землянина, — Вон, впереди уже какие-то телеги тащатся.
— Ничего, — подбодрил напарницу Егоров, — Совсем немного осталось времени тебе страдать. Эх, представляю, какая вскоре драчка на Изюмском шляхе начнётся. Не до нас станет, про поиски забудут. Так что, нагуляемся по городу вместе. Не скрываясь.
— Где начнётся драка, Игорь? — обернулся ехавший чуть впереди попаданца с напарницей Парн, он всегда был внимателен к разговорам, — Да, и ты не забывай про господ Шолта Абиссера и лэна Церна Яриса. Я же тебе говорил, что хоть точно и не знаю, но есть у меня догадки, что и главный стражник порта, и начальник тихушников в теме ваших с госпожой Танией богатств. Ну, мнимых богатств.
— Па-арн, — протянула иск-магиня, напоминая, что слово "госпожа" было лишним.
— Тебе бы тоже фейсом не светить, — вслух подумал про вора землянин, не став пояснять про шлях, — Накидку мы тебе не сообразили взять… а давай-ка ты поместись между мной и Танией. Не шапка-невидимка, конечно, но хоть что-то.
С целью большей маскировки их отряд уже на подходе к пригороду прибился к большому обозу. Лойм сделал вид, что ему интересны условия службы в охране этого обоза, идущего через Пелон дальше на юг, и он поехал рядом с фургоном главного караванщика, а Егоров, Тания, Парн и Сент направили своих коней между обочиной и повозками.
Едва только отряд Игоря подъехал к воротам арендованного особняка, как они распахнулись и из них выскочил Кольт — караулил он круглые сутки, что ли? — и полез обниматься к соскочившему с коня брату.
— А где эта лентяйка? — спросила Тания, — Почему ты ворота открываешь а не Айса?
Кроме Егорова, с сёдел спустились вор и раб, иск-магиня и бывший десятник въехали во двор верхом.
— Баба Жаба приходила, — доложил смутившийся Кольт, — Эта, которая вдова Шпаз, — пояснил кэп, — я хотел… но она сказала, что вправе раз в две пятидневки осматривать порядок в своём жилье… Только Эмиля успела через окно на задний двор выскочить и в дровяном сарайчике спряталась, — он обернулся на крыльцо, с которого как раз в этот момент сбежала воровка и подбежала к Парну, — На Айсу Жаба разозлилась, что непочтительна, но это не так, Тания, Игорь… я сам видел, что она себя хорошо вела, а Жаба велела своим рабам — она с двумя сразу пришла, с тем управляющим и другим, ещё здоровее — отпороть Айсу. А когда перед тем, как её привязать, они с неё сорвали платье, бабка увидела, что язвы нет. Очень удивилась, что Лойм потратился на магию ради такой никчёмной рабыни. Айса сейчас у себя, она вся сзади исхлёстана, только утром в сознание пришла. Я хотел помешать, но Жаба сказала, что готова Лойму виру за порчу рабыни выплатить, но спускать дерзости не станет…
— Вот сволочь какая, — возмутился Игорь, — Может, этой старухе Шапокляк какую-нибудь гадость сделать? И да, не хорошо получилось, с исчезнувшей язвой-то. Вопросы могут возникнуть.
— Да какие вопросы? — отмахнулась иск-магиня, — Вылечили и вылечили. Кому какое дело? Зная Айсу, не исключаю, что нахалка сама напросилась.
— Тания! — возмутился Кольт.
— Не ори, — поморщилась та, — Исцелю я твою Айсу. Лойм, ты с жа…, с вдовы Шпаз виру всё же возьми.
Для местных случившееся было в порядке вещей, а вот Егоров воспринимал Айсу уже как члена своей команды. Нет, успокоившись, от мысли целенаправленно отомстить вдове попаданец отказался, но пообещал себе, что если выдастся удобный случай с Жабой поквитаться, то он эту возможность не упустит. Нельзя его людей обижать никому, даже старым и вдовым.
Тания с иронией посмотрела на лежавшего рядом, закинув руки за голову, друга и пожала плечами.