Страница 448 из 458
Тем более, предстоящим сражением ратный труд гирфельской армии не ограничится. Бойцам придётся совершить ещё один поход, пусть и совсем короткий, до Дугая.
Через четыре дня после подхода северной армии землянин трижды нашёл время навестить жену и дочь, а сюзеренша дважды привлекала его к совещаниям по обсуждению сведений, всё увеличиваюшимся потоком поступавшим из Ливора, где надежды найти пропавшего непонятно куда короля таяли с каждым днём, и с каждым днём громче звучали голоса о необходимости отправки гонцов к единственной наследнице - прекрасной принцессе Ливорского дома Латане.
В очередной раз вернувшись пространственным перемещением из Приара вместе с шестнадцатью полностью готовыми онаграми и двумя повозками-длинномерами, полностью загруженными каменными ядрами, Игорь застал своих генералов в главном зале замка, где они неспешно попивали винцо и вяло переругивались с графом Кленским и графиней Исталой Оммарской, требовавших объяснить им предстоящие действия.
Граф Приарский появился в этой дружной компании как раз в тот момент, когда Лойм, судя по его унылому выражению лица, в десятый раз говорил:
- Истала, спрашивай у командующего. Он всё решает. Мы выполняем. Маршал! - облегчённо произнёс он, увидев вошедшего друга.
- Всем привет. Римм, дай команду разобрать катапульты, - накануне осмотрев все семь громоздких машин Игорь в целом остался доволен их состоянием и потенциальными боевыми возможностями по метанию за городские стены напалма, - Только не для длительного маршрута. Лишь бы их можно было перетащить через портал.
- Рядом с Дугаем тоже есть места сил Древних? - генерал не удивился, а лишь уточнял.
- Они, похоже, возле каждого города есть, - попаданец не стал направляться к пустующему главному креслу у длинного дубового стола, скромно устроившись на самом его краю, и знаком разрешил трясущейся от волнения молоденькой служанке принести и наполнить ему кубок вина, - Наши предки селились в тех же местах, что и мы, их потомки. Уверен, хоть одна площадка, да найдётся.
Все присутствующие вежливо дождались, пока командующий утолит жажду, и графиня Оммарская задала волновавший наверняка всех владетелей вопрос:
- К Дугаю ведь не только выделенные тебе дружинники отправятся? Те, кто не вошли в твой корпус, во главе с нами тоже пойдут в поход?
Взятие второго по величине и богатству города Ригасского герцогства сулило огромную добычу, и верные Латанины вассалы не желали оставаться в стороне от дележа будущих трофеев.
- Само собой, - успокоил графиню Исталу, а в её лице и других владетелей, граф Приарский, - И в поход пойдёте, и здесь у меня к вам будет одно очень маленькое, но ответственное поручение. А пока готовьтесь, что через два дня с самого утра мы двинемся и надерём задницы генералам Фельмиру и Нарверу.
Как землянин и пообещал, спустя пару ночей с первым лучом солнца гирфельское войско двинулось на врага.
Река Нужа, вытекая с лесистых холмов на пологую равнину, в пяти местах разливалась метров на семьдесят, становясь в полтора раза шире, но мельче.
В четырёх местах её можно было преодолеть вышагивая ногами по дну и погрузившись в самой глубокой части русла по плечи, а на одном из бродов и вовсе по пояс.
Все участки реки, где искусство плавания не требовалось, располагались на разном расстоянии друг от друга, между крайними бродами, при этом, было что-то около трёх километров. Дальше, направляясь к югу, Нужа вновь ныряла в холмы, становясь полностью глубоководной на всей своей протяжённости.
Ригасские генералы, несмотря на сильно преклонный возраст, из ума не выжили и держали на опасных точках от трёхсот до пятисот дружинников. Количество вполне достаточное, чтобы сдерживать первые натиски врага до подхода подкреплений.
Шевеление гирфельского войска не прошло для противника незамеченным, и передовые отряды ригассцев проявляли достаточно бдительности.
- Действуем, как договорились, - несмотря на уверенность в исходе сегодняшнего боя, Егоров всё-таки немного волновался, - Цели ясны, задачи определены, и больше мне сейчас сказать вам нечего.
Игорь поехал вслед за самой южной колонной - батальоном лэна Корсана, который в свою бытность капитаном командовал отрядом, сопровождавшим графа Приарского к замку Рой и в последующей поездке по Ливору.
Теперь Корсан уже носил звание майора, и, по планам землянина, это звание у лэна точно не последнее.
В разрывах между ротами ехали четыре онагра - маршал распределил артиллерию поровну на все участки - а позади батальона под контролем дружинников пленники, горожане и выловленные по лесам крестьяне несли лодки и настилы из не толстых полубрёвен, связанных пеньковыми верёвками и скреплёнными деревянными клиньями.
В Технограде была уже запущена в работу третья пилорама, но тратить их продукцию, как и использовать железные гвозди на разовые инженерно-понтонные конструкции Игорь откровенно пожадничал.
В километре позади - попаданец, обернувшись, мог видеть первые ряды - двигалась половина из имеющихся под его командованием регулярных полков. Другая часть армии шла к самому северному броду.
Атакуя сразу в пяти местах и заставляя генералов противника делить свои войска на такое же количество отрядов, свои силы граф Приарский организовал в два кулака, которыми намеревался окружить и полностью уничтожить дружины ригасских владетелей.
Свои кавалерийские и пехотные полки Егоров поделил поровну, уравновесив силы южного и северного флангов.
Явного численного преимущества не было ни у одной из сторон. Поэтому землянин собирался воевать не числом, а умением.
Когда батальон вышел к реке, ригасцы на противоположном берегу успели построиться. Из основного лагеря подкрепление к ним ещё не подошло, но ждать этого наверняка оставалось не долго. И Игорь без задержки дал сигнал своим артиллеристам начинать работу.
Из книг и фильмов Егоров знал, что перед сражениями во времена земного средневековья враги оскорбляли друг друга, и словами, и жестами, и демонстрацией противнику срамных частей тела.
В Орване такой ерундой вояки не занимались, однако, на громкие угрозы врагу не скупились. Только, если ригасцы, которых по примерным прикидкам Игоря было почти тысяча, рассчитывали на своё количественное превосходство и скорую подмогу, то у гирфельцев имелось кое-что более конкретное.
Дружинники Фельмира и Нарвера онагров ещё ни разу не видели, поэтому при виде странных телег насторожились, но не испугались. Пока первые четыре ядра не влетели в их сомкнутый строй.
Стрельбу артиллеристы землянина начали вести практически в упор - семьдесят-восемьдесят метров - и последствия попаданий оказались впечатляющими, ни под Варом, ни под Гжаром землянин такого не наблюдал.
Камни прошили десятишереножный строй насквозь, одним только залпом убив и изувечив почти полсотни врагов.
Вопли ярости и крики боли не успели стихнуть, как бравые, натренированные расчёты метателей сделали второй залп с таким же результатом. Третья партия снарядов полетела уже в отступавший и разбегавшийся строй.
- Корсан, чего эти олухи рты разинули?! - крикнул попаданец лэну, - Давайте живее!
Толпа строителей переправы, подгоняемая древками копий, кинулась в воду. Одни держали, от сплава лодки, а другие поверх бортов судёнышек начали укладывать подготовленные проёмы настила.
Менее, чем через десять минут, конструкция была полностью готова, и по ней на захват плацдарма дружно устремился батальон мечников.