Страница 433 из 458
- Найдёшь другое место, - успокоил Игоря управляющий, - Сейчас трудно найти грамотных свободных слуг. Только не думай, что тебе сразу большие деньги предложат. Два-три ритала в пятидневку и проживание с питанием. На большее не надейся. Услышишь такие условия, соглашайся. Но посмотри, что за хозяева. Бывают и такие, что к свободным работникам относятся не лучше, чем к невольникам. Колотят почём зря.
- Знаю, - землянин демонстративно почесал задницу, вызвав хохотки у вышибалы и Риндо Рандо, - Хочу вот во дворец сходить. Слышал там тоже люди требуются.
Трактирные работники переглянулись.
- Во дворце работники нужны, - подтвердил охранник, - Только на твоём месте, Егор, я бы туда не совался. Видел уже, что у нас в столице происходит? Повсюду врагов нашего великого государя ищут. И чем ближе к его особе, тем активней всех подозревают. Не успеешь опомниться, как оклевещут. Лучше бы тебе в своей глуши оставаться.
- Нее такая уж и глушь Натайск, - заступился за якобы родной край попаданец, - всего-то две пятидневки пути караваном от столицы. У нас тоже крамолу высматривают. Так что, никакой разницы с Ливором.
Они ещё, осторожничая, немного затронули политические темы, опасные, но интересные. Попаданцу приятно было осознать, что те чудовищные по своей жестокости расправы, которые когда-то его венценосная подруга устраивала в Пелоне, уже давно забыты. Даже её прошлое ненавидимое прозвище Крольчиха ни разу не прозвучало.
Из донесений, которые присылал в Приар Энтор Пай, спасённый когда-то Игорем и Танией шеродский ростовщик, чья дочь сейчас училась здесь в столице, землянин и так знал, что брат Латаны своими постоянными неудачными войнами с республикой и дурным хозяйствованием довёл подданных до того, что люди стали буквально мечтать о смене на троне бездетного короля на герцогиню Гирфельскую.
Правда, эти мечты считались несбыточными. Здоровье Вернига Второго было железным, возраст, что называется, в расцвете сил, политическое устройство королевства, в котором герцогства не были наследственными, резко снижало возможность мятежа провинций, а заговоры в своём окружении, среди столичной знати или толстосумов король давил превентивно.
И всё же, на каждый роток не накинешь платок, недовольство подданных продолжало нарастать, и почва для возвращения Латаны на родину была уже хорошо подготовлена. А чтобы народ впоследствии не разочаровался в обмене шила на мыло, граф Приарский собирался и дальше помогать своей венценосной подруге словом и делом.
Порталы вполне позволяют совмещать должности главного советника королевы Ливора и вице-короля Гирфеля. Только вначале надо убрать камень в виде Вернига Второго на пути процветания будущего государства Латаны, для чего Егоров и прибыл.
Зал постепенно начал заполняться посетителями, а троица собеседников уже заканчивала завтракать, когда спустилась и владелица трактира, сухая старушка с молодыми глазами.
Игорь уже наелся, но образ бедного простолюдина не позволил ему отказаться от щедрого предложения хозяйки заведения продолжить насыщение бесплатно.
Пришлось попаданцу, изображая смущение и краснея, выслушивать уже от трактирщицы сомнительные насмешливые комплименты о пользе чрезмерного употребления вина и самогонки для борьбы с задиристыми кожевниками. Ну, да, раз хозяйка заведения оплачивает ему еду, решил Егоров, то пусть подкалывает, чего уж.
Из трактира Игорь вышел в десятом часу дня, оставив под стойкой у Риндо сумку с дорожными вещами - смена нательного белья, два небольших отреза ткани, нож, шило, бронзовая иголка и два крохотных мотка ниток, завёрнутая в тряпицу соль и огниво - ничего компрометирующего, даже если кто и полюбопытствует.
Попаданец сразу же взял направление в центр города и через десять минут оказался в толпе возле ратуши.
- Последний выпуск "Гирфельского вестника!" - услышал Игорь, дойдя до крюков с трупами казнённых преступников, - Наша принцесса Латана приказала гирфельцам проводить уборку и ремонт придомовых территорий за свой счёт! - вовсю заливался соловьём парнишка у входа в кабак, расположенный на южном крае ратушной площади, - На улице менял найден обезглавленный труп мужчины! Комиссар Дильян лично взял дознание на себя! Кто приезжает вечерами в закрытой карете к купеческой вдове Арналитии? Заходите в трактир! Узнаете!
Заинтересовавшийся было Егоров, уже собиравшийся подойти и послушать, хмыкнул и направился прежним путём.
Ему вспомнилась грибоедовская фраза из "Горя от ума": "Сужденья черпают из забытых газет времён Очакова и покоренья Крыма". Озвученные зазывалой новости устарели, как минимум, на восьмушку, и это объяснимо - газеты доставлялись сюда через Шерод, своего официального портала в столице Ливора ещё не имелось.
Радовало то, что информационное воздействие на умы имеет такие широкие границы, что тоже на пользу делу.
Мчавшуюся по направлению к дворцу в сопровождении десятка дружинников карету Егоро заметил издалека и благоразумно отошёл в сторону заранее, чтобы ни под копыта или колёса не попасть, ни по хребту плёткой не получить.
- Ишь, графинька-то Гара зачастила во дворец, - сказала одна лоточница другой.
- Уж поселилась бы во дворце, - ответила ей соседка, - Чего каждый день туда-сюда гонять, людей пугая?
- Заана говорит, что уже переселяется. Половина слуг её во дворце третий день готовят ей покои.
"Гара, - повторил Игорь имя, похоже, новой любовницы Вернига, - Надо запомнить. Пригодится сегодня".
Высокий забор вокруг дворца, сделанный из частых каменных столбов и дубовых крашеных решёток, с парадной стороны протянулся метров на двести, не меньше. Игорь прошёл вдоль него почти по самому центру площади, стараясь не задевать и не толкать никого из идущих по делам или вышедших поглазеть людей. Не с его нынешним фальшивым статусом нуждающегося простолюдина проявлять невежливость. Попаданцу даже пришлось стерпеть и отвесить поклон, когда какой-то расфуфыренный торговец грубо ударил его в плечо. При других обстоятельствах этот бородатый козёл быстро бы в морду огрёб.
Приходилось ещё и внимательно смотреть под ноги, чтобы не наступить в грязь или даже в лошадиный навоз.
Вообще, после Приара и Гирфеля, с их относительной чистотой, ухоженностью и новыми мостовыми, Ливор смотрелся достаточно убого. Конечно, тут сыграли свою роль и те беды, которые обрушились на королевство в последние два года.
Главные ворота дворцового комплекса были распахнуты настежь. Возле них топтались пятеро гвардейцев. Щиты у них стояли прислонёнными к одной из створок, но копий караульные из рук не выпускали и службу несли достаточно бдительно. Егоров увидел, как въезжавшую карету остановили и осмотрели. Ранее такое здесь не случалось, насколько землянин помнил, значит, тревожная обстановка всеобщего недовольства внесла свои коррективы.
Игорь прошёл до конца лицевой стороны дворцовой ограды и завернул за угол. Здесь забор уже полностью был сложен из камня, но высотой ничуть не стал ниже, хотя для бывшего спецназовца это никакой роли не играло, он не собирался его преодолевать поверху, имелся метод попроще и спокойней.
Въезд для хозяйственных повозок попаданец обнаружил ближе к окончанию боковой ограды. Здесь тоже стояли гвардейцы, но числом двое и то, занятые не охраной, а лапаньем за аппетитные части смуглой рабыни, чья пустая корзина валялась рядом. Девушка приставаниями недовольства не выражала, а наоборот, глупо хихикала. Другая служанка, очень пожилая и внимания бравых солдат не привлекавшая, спокойно ждала товарку.