Страница 228 из 458
- Предупреждён - значит, вооружён, Лана, - сказал он, когда венценосная подруга, раскрасневшаяся от злости, села в его кресло, - Мы ещё подумаем, как повернуть это всё к нашей пользе. Может случиться так, что самоуверенность козлов, заранее посчитающих своих наёмных бандитов трупами, сыграет против них. Они не сообразят обрубить концы, и к нам в руки попадут те, кто слишком много будет знать. Ты ведь не хочешь все десять лет отдавать доходы с порта доброму дядюшке? И наверное не горишь желанием, чтобы Бюстин путался у тебя под ногами, пытаясь заслужить монаршее внимание? Мне кажется, мы с тобой придумаем что-нибудь, - Егоров улыбнулся и подмигнул принцессе.
Скорость работы мозга у Латаны была огромной. Игорь ещё не закончил говорить, как та ухватила его мысли сходу.
- Ты как всегда прав, мой спаситель. Уверена, что придумаем, - по её губам скользнула змеиная улыбка, она принцесса встала и подошла к окну, - Жаль, что не в моей власти заточить этих сволочей в Башню Страха. Они бы жили очень долго и каждый день умоляли о смерти. Ничего себе, - неожиданно сменила она тему, - Игорь, ты собрался у себя в замке горшки лепить? - Латана отвернулась от окна с весёлым выражением лица, как будто бы это не она за пару минут до этого дышала злостью, - Таня, он решил стать гончаром?
- Сама уже запуталась, Лана, - Тания обрадовалась тому, что подруга успокоилась, поднялась с дивана, подошла к ней и тоже посмотрела в окно, - Надо будет, расскажет что. А сама я не спрашиваю.
- Правительница, ты знаешь, как выглядят гончарные печи? - искренне удивился Егоров.
- Я многое чего знаю, - фыркнула герцогиня, - Так к чему это?
- К деньгам. Надеюсь, к большим.
Держать свою задумку со стеклом в тайне от подруг землянин не стал и довольно подробно объяснил суть этого прогрессорства. Заодно, воспользовавшись моментом, закрыл у себя одну кадровую вакансию, договорившись с Латаной о том, что заберёт к себе полковника-интенданта Шминца.
Для понравившегося землянину прохвоста быть главным снабженцем войска герцогини Гирфельской конечно же было делом почётным и доходным, только вот в этом мире деньги ещё не значат так много как на Земле, и за баронство в Приарском графстве Шминц ухватится обеими руками.
Егоров бы и его помощницу Вигию Горб к себе забрал, да постеснялся - и так Латану уже подогрел и обобрал. Молодую женщину-интенданта попаданец мысленно включил в свой кадровый резерв.
Когда Латана возвращалась в свой дворец, она внешне была уже полностью спокойна и безмятежна, правда, попросила подругу строго наказать неуклюжего раба, в коридоре едва не уронившего на герцогинину ногу сундук со свитками. Раньше Игорь не замечал за принцессой, чтобы она как-то реагировала на проступки чужих слуг, считая, что это дело их хозяев. Значит, всё же в душе у неё ещё тлеют угольки ярости.
- Дин попрощаться с матерью забыл, - сказала герцогиня на пороге комнаты Совета.
- Они с Гильмой вечером тебя навестят, чтобы пожелать спокойной ночи, - приобняла подругу Тания.
- Я всё никак не привыкну к появлению у нас удивительной портальной магии, - Латана поцеловала подругу, прикоснулась к локтю попаданца и сама сплела заклинание.
Через три дня баронет Арш привёл первую группу будущих стекольщиков и механиков в количестве девяти человек. Вид этих людей конечно был ужасен - оборванные, худые, грязные, и пахли они под стать. Разумеется, отчитывать своего чекиста за то, что тот не позаботился о предварительной помывке своих "клиентов" перед тем, как представить их графу, Игорь не стал.
- Что у тебя со штабом? - спросил у Арша Егоров.
Тайная служба уже обзавелась приличным двухэтажным особняком с глубоким подвалом в западной части города. Этот дом когда-то принадлежал дочери бывшего министра графского двора и находился в приличном состоянии. И всё же, кое-какие работы в его подземной части требовалось произвести.
- Послезавтра, думаю, всё закончим. Мебель купили, сейчас расставляют, - скупо улыбнулся баронет, - Этих я взял из речпортовских трущоб. В городской тюрьме я никого подходящего не нашёл, но главному тюремщику насчёт улучшения кормёжки всё передал. Тот обещал, что до отправки на каторгу он своих подопечных откормит. Завтра направлю людей в нижний город. Там наверняка много кого найдём.
Баронет Арш рвался пойти в поход на Гольнер вместе с бывшим тестем, однако, отнёсся с пониманием к нежеланию графа его отпустить. Там и в самом деле боевой работы было немного - три кавалерийские сотни вместе со всеми полковыми магами захватят замок очень быстро. А уж о тяжёлой судьбе его защитников барон Гольнер позаботится.
- Выбери из своих сотрудников парочку наиболее грамотных, - сказал Егоров чекисту, - Мы их устроим на работу в ратушу. И ещё один нужен в помощники к капитану городской стражи. Я завтра сам собираюсь наконец-то доехать к городской управе, так что, имена кандитатов с утра у меня должны уже быть с собой.
Распрощавшись с Аршем, Игорь занялся своими будущими мастерами - вызвал Дигию и велел их отмыть, подлечить, накормить и заселить в рабочий барак.
- Какой у них будет в замке статус? - уточнила рыжая управляющая, показав плетью в сторону жмущихся друг к другу испуганных людей.
- Как у свободных работников, - чуть подумав, ответил граф, - Без моего ведома не наказывай.
В этот момент в ворота замка въехал полковник Тэг Вилл. Приведение земель графства в покорность новому владетелю начиналось без особой задержки.
Мастер-кузнец Льюнс своего графа не подвёл, и все четыре комплекта заказанных шестерёнок, пластин и цепей были готовы к назначенному сроку. Чуть больше времени ушло у чеканщиков на изготовление циферблатов и у каменщиков со строителями на подготовку мест установки диковинных механизмов. Но конечно же главные трудности ждали попаданца при монтаже и настройке часов.
Игорь уже подобрал группу из пяти толковых парней, бывших подмастерий, которым предстояло стать первыми в этом мире часовых дел мастерами. Самому же графу Приарскому невольно пришлось копировать царя Петра Великого, совмещая государственные дела с участием в не благородных ремесленных работах. Только вот, у российского императора имелись знающие наставники во всех его мастеровых делах, а Игорю приходилось доходить до всего самому, да ещё и учить своих не очень толковых помощников.
Как бы то ни было, но в последний день лета на Западной башне Приарского замка ровно в полдень раздался бой курантов, ознаменовавших, как попаданец надеялся, новую, технологическую, эпоху развития магического мира.
- Нет желания посмотреть изнутри, как это всё работает? - спросил Игорь у герцогини Гирфельской, - А то твой сын и наследник там уже всё облазил, а ты ни разу не побывала.
Принц действительно последние пятидневки буквально прописался в Приарском замке. Во дворце Дину было скучно, а здесь у него жили друзья. И ещё, тут очень интересно.
- С удовольствием посмотрю, - согласилась Латана, - Временно заменю в твоих постоянных спутницах Таню, раз уж ты её услал от себя.
- Она сама настояла, - нахмурился Егоров.
Подруга, видя его постоянную загруженность навалившимися делами, очень настойчиво потребовала дать ей возможность помочь своему любимому мужчине и отправиться с войском приводить к покорности пожалованные земли.
В графстве, помимо Приара, имелись шесть вольных городков с населением около трёх-четырёх тысяч человек в каждом, четыре десятка поселений - баронских и свободных - в которых проживало по тысяче, может, чуть больше жителей и примерно две с половиной сотни деревень, не считая хуторов, численность которых никто и никогда в графской канцелярии точно не знал.