Проклятый

— Подожди тут — Эльф указал в сторону стола с двумя стульями… — Я сейчас приду.

— Ладно, хозяин — барин. — Я уселся на один из стульев и положил руки на стол, рассматривая свои руки…

— Интересно? — Раздался женский голос…

— Чего тебе надо? Ты вообще кто такой?

— Как кто? Я твоя сестра Кейра! Ты что меня не узнаешь?

— Хватит придуриваться! Принимай свою настоящую форму…

— Ну ла-а-адно, ты такой скучный, не могу прям. — Из облика Кейры существо превратилось в меня…

— Я же сказал в свою настоящую форму, что непонятного?

— Какой же ты дурак Деймон, просто… Аж выругаться тянет… Я и есть ты, как ты все этого не поймёшь.

— Тогда ты бы находился у меня в голове, а не передо мной.

— Ага, а ты не подумал, что у тебя слишком богатое воображение? — Клон засмеялся. — Слушай, я тебе помочь хочу, так что слушай, что говорю. В последний момент этот эльф просто предаст тебя, так что покончи с ним сейчас.

— Он меня даже в нечеловеческой форме победил, как я тебе его кончу?

— Как только найдется возможность…

— Все, слышать этот бред не хочу, проваливай с глаз долой! — Выпалил я и после моргнул — клона не оказалось. Вот бы всегда так… Через некоторое время Целус пришел вместе со снаряжением. Положив на стол одежду и оружие, он глянул на меня.

— Надевай, после получишь ещё кое-что. — А надеть мне предстояло огромный лист. Точнее то, что из него сделали. Хоть и выглядело это все абсурдно, но листовая одежда вполне себе могла сойти за кожаную плотную броню, ибо прочность и упругость были почти одинаковыми. Цвета она была токсично-зеленого, что могло помочь маскироваться в лесах среди листвы… А изнутри штаны и дублет, состоявших из листа, были очень мягкими и удобными. Ботинки он мне дал из того же материала, чувствовалась лёгкость во всех движениях… После того, как я закончил переодеваться, эльф вручил перевязь из маленьких кинжалов.

— Умеешь пользоваться?

— Если потренироваться, то вполне… — Он кивнул и жестом пригласил пойти за собой, поднявшись на второй этаж убежища Целуса, он указал мне рукой на повисший на верёвке пенек…

— Тренируйся, мне пока нужно снарядится. — Так я и поступил… Резко выхватывая из перевязи ножи, я метал их в это бревно… И пока не наметил свой глаз так, что попадал в ста процентах случаев, не переставал тренироваться… Спустившись на первый этаж убежища, начал расспрашивать Целуса.

— Ну что, когда пойдем? — Он занимался починкой своего снаряжения. Зашивал одежду, которую я порвал в приступе гнева, перетягивал тетиву, чтобы она была более тугая и стреляла на большее расстояние. В общем, вооружался до зубов.

— Пристрелялся?

— Ага.

— Ну, тогда отправляемся. — Двигаться к столице Эредина нужно несколько недель от Маира, Целус знал какие-то пути через лес, чтобы добраться всего за пару-тройку дней. Мы выбрались из этих проклятых катакомб из той же канализации, по которой я добрался сюда, попутно истребляя эту непонятную черную жижу.

— Не знаешь, что это такое? — с отвращением спросил я.

— Бывшие воители, когда-то были моим народом, но из-за предателя, который всех обманул, они стали такими.

— А что за хрустальные шары, которые находятся внутри этих «Воителей»?

— Их души, они запечатаны в этих сосудах.

— А-а-а, ну так получается мы их освобождаем от их бренных тел.

— Отнюдь, это не так… — Эльф тяжело вздохнул. Их души не упокоеваются, а отправляются в Имору.

— Имору?

— Место обитания душ тех, кто никогда больше не сможет упокоится… — в голосе Целуса читалась грусть, неужели это он тот предатель? Или он просто скорбит по соотечественникам? Ну, в любом случае меня это не волнует.

— И выбраться оттуда нельзя?

— Не знаю, этого никто не знает, ещё никто не выбирался оттуда. Но в священных писаниях говорится о том, что это возможно, если пожертвовать своей на

турой, своим рассудком… — Звучало очень зловеще, надеюсь я не пойду туда после смерти. Хотя, судя по тому, скольких я убил, мне дорога только туда… Странно, я говорю об убийствах, как будто это что-то обыденное, приевшееся. Хотя раньше я думал совсем иначе… Выйдя в лес, Целус порезал свою руку изогнутым, скорее всего ритуальным, кинжалом… Кровь полилась на землю и тут же впиталась в нее… Через мгновение лес как будто ожил… Деревья лезли из земли и, перебирая корнями, стали передвигаться в самые разные направления. А потом садится обратно в землю, только в уже совсем другом положении.

— И что это такое? — Любознательно спросил я.

— Это, Деймон, метаморфозы леса, мы, Эльфы, умеем жить с лесом душа в душу, и поэтому можем, понимать друг друга. В данный момент, лес перестроился, чтобы проложить нам путь напрямик к Эредину.

— Получается, это что-то наподобие телепорта?

— Да! Именно он. — Видимо, Целус был рад, что я понимаю, о чем он говорит, хотя не поймет тут только дурак… Мы шли… шли… и ещё раз шли… В молчании, но в приятном, ибо виды у этого преобразившегося леса были прекрасные: птицы, которые пели свои песни, перелетая с ветки на ветку, олени, кролики, еноты и другие различные звери даже не беспокоились при виде меня с Целусом. Чистый воздух прочищал лёгкие, а хрустящая трава под ногами успокаивала нервы. Также в некоторые участки леса попадал солнечный свет и выглядело это так, будто сами боги благословили эту землю… Через некоторое время, мы остановились на привал…

— Первый день позади, разведи костер, я найду пищу. — Скомандовал Эльф. Так и поступили. Я насобирал хвороста и развел костер, стал дожидаться Целуса… Солнце уже опустилось и наступила кромешная тьма… Только огонь разбавлял её. Целус появился неожиданно, выйдя из тьмы ночного леса, он напугал меня до икоты, я уже хотел призывать «Небесный эфир».

— Черт, нельзя же так людей пугать!

— Всегда будь начеку, иначе не быть тебе проклятым. Во всяком случае не долго. — Поучал меня эльф. В какой-то степени он был прав. Или в общем был прав? Неважно, сейчас я хотел лишь есть. А принес он кролика и полную сумку травы…

— Решил из меня травоядного сделать? Мне чур кролика.

— Он для нас обоих. — Отрезал Целус и принялся за готовку… Достав из своей сумки котелок, он соорудил из хвороста, что я собрал, небольшую стойку, чтобы повесить на нее котелок. Налил из своей бездонной фляги воды и оставил кипятится… а пока она кипятилась, начал разделывать кролика.

— Как бы нам сюда хищников не привлечь.

— Об этом можешь не волноваться. — Потроша кролика говорил он. Когда шкурка и внутренности находились не в теле теперь уже нашей еды, Целус закинул ее в кипящий котел. А затем и траву вместе с ним.

— Венгрена и Сварка, травы-специи, я собрал их, чтобы сделать суп.

— Вот как, ну давай, удиви…

— Терпение тоже неотъемлемая часть силы, для такого как ты, очень нужная вещь.

— И когда ты в учителя записался? — Целус ничего не ответил, лишь нашел себе удобное место и, достав из своего мешка миниатюрную лежанку, расстелил ее и уселся. Оба мы сидели, молчали и смотрели на бурлящую воду в котелке.

— Ты встречал на своем пути эльфийку? — Внезапно спросил Целус.

— Была одна. Но я, что-то совсем забыл, как ее зовут… Ее соратники, говорили что-то наподобие kh'oine. Как-то так. — Эльф вскочил.

— Что с ней в итоге стало?

— Скорее всего, она мертва, а тело находится в Салатаре. — Эльф заметно поник…

Глава 5

На грани смерти…

— Целус! Помоги мне! Прошу! ПОЖАЛУЙСТА! Я ЗДЕ…. — Эльф обильно глотал воздух ртом. Кошмар это был, иль воспоминание? Он уже не понимал, слишком уж давно это было. Целус вылез из лиственного кокона. Он служил кроватью. Эльф осмотрел свою комнату: богатая эльфийская квартира, находившиеся в одном из немногих больших дубов, с видом из дупла на мировое дерево. Жил он в одном из множества деревьев-домов, которые стояли вокруг уже упомянутого мирового дерева. А называлось оно так, потому что было настолько огромным, что его можно было увидеть со всех возвышенностей Траганта. Сделав утренние дела, Целус направился на кухню к своим родным, у него были жена и дочь, которых он любил, наверное, даже больше, чем свою жизнь. Позавтракав с ними, он направился к Haen'dvage, так на языке эльфов называлось это древо. В нем жила императрица, ей беспрекословно подчинялись и звери, и эльфы, и даже некоторые существа из других рас. Целус не был исключением… Пока не был… Сам он, состоял на службе у императрицы, был послом в другие империи. Его все уважали, и не только в Эредине. Идя сквозь зеленые поля прямиком к Haen'dvage, Целус наслаждался прекрасной летней погодой. На входе его встретил гарнизон элитных стражников императрицы. Его обыскали на наличие орудия и проверили на наличие мозговых паразитов… Войдя внутрь Haen'dvage, Целус в который раз удивился красоте природы. Как будто сам Gid'asel — та