Страница 3 из 11
– Я бы немного отдохнул. Но бутыли вы можете уже сейчас дать, чтобы я потом не отвлекал вас.
– Дело говоришь, Гарри. Так и поступим. Потом у меня ещё свои дела.
Между делом, пока вместе со старостой аккуратно укладывал бутыли в мешок, прокладывая между ними сухую траву, чтобы не побились в пути, я узнал от старосты, что он не только работает целыми дням, но ещё и пишет. Казалось бы, такой огромный, плечистый мужик, а при этом творческая личность. Староста по вечерам почти каждый день писал рассказы. На мой вопрос, почему он до сих пор не перешёл на романы, ибо эта форма куда серьёзнее и крупнее, староста ответил, что ему просто не хватит усидчивости, чтобы закончить роман. Однажды и у меня появится какое-то хобби, но сейчас просто не до этого. Я ещё не устроил тут свою жизнь, чтобы об этом думать. Есть дела куда важнее.
Оставив мешок с бутылками рядом с домом, я поднялся на чердак и лёг на кровать. Да, поход потратил пусть не все силы, но отдых мне не помешает точно. Главное не уснуть случайно.
И будто бы некто из богов услышал мои мысли и сделал так, чтобы я не уснул, ибо на чердак кто-то поднимался. Только бы не Рани, а то начнётся… Сейчас вообще не время для утех.
Но нет. Это была Майя.
– Не помешала? – спросила она, открыв дверь. – А чего ты свечку на зажжёшь?
– Ну конечно нет. А свечку не зажёг, потому что всё равно лежу и отдыхаю. Свет ни к чему мне. Проходи, что ли, не стой там.
– Тогда я зажгу.
Майя прошла к столу, зажгла свечу и, спросив, не против ли я, что сядет на край кровати, села.
– Гарри, – начала она, – у меня для тебя кое-что есть. Я подумала, что тоже должна тебе в ответ что-то подарить.
– Это вовсе не обязательно.
– Может быть, но я привыкла отвечать взаимностью на добрые поступки. Готов получить подарок?
– Готов.
Она взяла мою руку, положила на своё бедро и повела ею под юбку.
– Ого, – только и сказал я. – Ты ведь совсем недавно говорила, что всему своё время…
– Ты не так понял. В чулке кое-что есть. Ты должен это сам взять.
Ну вот, рано радовался, как говорится…
– И что же это? А где ты вообще чулки взяла, кстати? У тебя одной они, у других что-то не встречал.
– Из империи привезли, подарили. Старая история. Ну, ты нащупал?
– Какая-то бумажка, кажется, – проговорил я, трогая неизвестно что.
– Потяни и достань.
– Хорошо, сейчас.
Я достал из её чулка сложенный в несколько раз листок. Майя выжидающе смотрела на меня. Развернув его, я увидел картинку какого-то континента и надпись на языке, который мне был совершенно незнаком.
Видя моё замешательство, Майя по-доброму улыбнулась и пояснила:
– Это пропуск, Гарри. Пропуск в новый мир. Я дарю тебе самое ценное, что у меня есть. Кроме, конечно…
И она замолчала.
Глава 2. Вынужденная мера
– Кроме чего? – спросил я, чувствуя, что что-то не так.
– Кроме, – потянула Майя, – себя. Если ты понимаешь, о чём я.
Отложив пропуск, в котором пока ничего не понял, я внимательно посмотрел на Майю. Она отвернула взгляд в сторону.
– Ты хочешь сказать, что дальше ничего не будет? Что сегодня в поле то, что было, это так, ошибка?
– Ну, почти, – с трудом выговорила она. – Ладно, я пойду, Гарри. Потом всё объясню.
Майя собралась было встать, но я придержал её за руку.
– Не надо потом. Давай сейчас. В чём проблема?
Она всё же осталась на месте, но хвост её зашевелился активнее. Занервничала, или это от волнения.
– Мы не подходим друг другу. Мы слишком разные.
– И как же ты это определила? Мне вот очень интересно. Мы даже ещё толком не узнали друг друга, а ты уже решила, что не подходим. Говори правду. Я же вижу, что ты пытаешься уйти от ответа.
Майя ничего не ответила: она просто смотрела в стену потерянным взглядом. Я ждал, следил за её реакцией. И вот как раз уши её и выдали. Когда она вздохнула, они повисли. Похоже, о чём-то грустном подумала.
– Я не могу тебе сказать.
– Почему? Я что, не пойму разве?
– Не знаю. Давай потом всё-таки. Например, когда вернёшься. Тогда мне будет проще всё рассказать.
– А что изменится за это время?
– Моё состояние. Сегодня гуляния в честь вчерашней победы над оборотнями. Если хочешь успеть, то тебе стоит поскорее вернуться.
– Вот оно что. Ладно, – вздохнул я, понимая, что правды если и добьюсь, то на это уйдёт много времени, которое тратить не хотелось. Лучше действительно потом послушать, что она скажет, когда подопьёт сидра. Как говорится, что у трезвого на уме, то у пьяного на языке.
– Не обижайся, пожалуйста. – Майя поцеловала меня в щёку.
– А почему не в губы?
– Ну, потому что…
Пока я отвлёкся на разговор, она сумела быстро встать с кровати.
– Всё потом, Гарри. А пропуск ведёт на континент эльфов. Ты же странствовать собрался, он тебе точно пригодится, а мне ни к чему.
– Но это слишком дорогой подарок. Извини, я не могу его принять.
– Можешь. Ты просто должен его принять. Уверена, он обязательно тебе пригодится. До встречи.
– До встречи, – только и сказал я, провожая её взглядом.
Майя меня так озадачила своим поведением, что я забыл спросить, где она достала этот пропуск, почему именно в чулке и почему надо было, чтобы я его вытащил оттуда. Сдаётся мне, Майя достала его где-то нелегально, раз убрала в чулок – хорошее место, ведь туда никто не полезет, а значит, никто и не узнает. Хотя по большому счёту вообще всё равно, откуда у неё пропуск. В любом случае полезная штука, за что Майе спасибо, которое я так и не сказал…
Континент эльфов…
Точно! Мне же надо поговорить с Лиго-Ассом. Отдых откладывается, как обычно.
И я отправился к эльфу в гости.
***
– Заходи, – открыв дверь, сказал Лиго-Асс, и кивнул на проход. – Я уже всё подготовил.
Когда мы прошли на кухню, он поинтересовался:
– Что-нибудь выпьешь?
– Не, спасибо. Алкоголь как-нибудь в другой раз.
– Могу предложить сок. Сам делаю. Вкусный.
– Ну давай, попробую. И поскорее к делу. Мне ещё надо по своим делам.
Лиго-Асс налил сок себе и мне, после принёс бумагу, на которой нарисовал план, и начал мне всё рассказывать куда подробнее, чем в прошлый раз.
По его плану, я должен буду ускакать из Второй на коне. На бумаге эльф набросал примерную карту континентов. Более подробно он выделил только кошачий, на котором мы и находимся в данный момент, и континент людей, по размерам куда больший, чем первый. Немудрено, что империя так поднялась, захватывая всё новые и новые земли. И наш континент в будущем не исключение. Правда, Лиго-Асса это не волновало, его дело – вытащить принцессу и доставить в свой мир. Само собой, что про этот мир он уже забудет и вряд ли когда-то вернётся.
Все самые важные точки и опасные участки Лиго-Асс тоже отметил на карте, хотя дорога предстоит не очень долгая. По пути мне может встретиться только деревня Первая, и её эльф советовал объехать стороной, чтобы меня меньше видели.
Добравшись до границы, которая представляла собой длинный мост, соединяющий два континента, я должен предоставить пропуск и поддельные документы. Всё это Лиго-Асс выдаст, когда наступит время. Также он заверил, что хоть всё и ненастоящее, стража ничего не заподозрит. А всё потому, что Фиг-Тебе купил кое-кого в Импе, и тот согласился сделать документы. По факту они настоящие, но личности, которую там прописали, не существует. Просто за эту личность со своей историей буду я.
По легенде я решил посетить Имп с целью ознакомления, дабы выбрать себе школу магии, чтобы в дальнейшем учиться там. Как сказал Лиго-Асс, это одна из самых частых причин посещения столицы, причём во многих мирах, похожих на этот. Откуда я прибыл? Из одного города империи, но был до этого в гостях у кошачьих, мол, у меня тут знакомые. Здесь даже соврать не придётся, потому что это так и есть.
Меня пропускают. Нахожу первую попавшуюся таверну, захожу в неё и заказываю эль. Пью кружку. Потом вторую. Примерно на этом этапе должен появиться Фиг-Тебе. Он создаст вид, будто обо мне вообще ничего не знает и познакомится. Посидим, попьём. Вместе покинем таверну, чтобы прогуляться. На самом же деле Фиг-Тебе отведёт меня в ту таверну, где проживает сам, чтобы мы были рядом. Этот этап мне не понравился, поскольку будет подозрительно, но Лиго-Асс заверил, что так надо. Ну, посмотрим.