Трон

Что я несу? Прости Толкин, я не хотела, но это первое имя, пришедшее мне в голову. Ни один человек не поверит в этот бред. А может я плохо обыграла тоску и боль утраты. Пусть я леди, значит должна уметь держать эмоции в себе. Это может уравнять мои шансы.

– Вы спешили на празднование по случаю окончания сева? – спросил герцог хитро прищурившись. Не была бы актрисой ни за что не уловила бы эту эмоцию, но нас слишком жестко гоняли по эмоциям и их отличиях.

– Именно. – улыбнулась вообще не представляя, что это за праздник такой.

– Так может вам стоит погостить в моем поместье, – герцог не говорил, утверждал. – Через три дня в герцогстве будет проходить празднование. Не с таким размахом как в столице, но и здесь может быть то, что удивит чужестранку.

Значит Бурейн все-таки королевство, надо запомнить название. Мне не помешает карта, желательно добыть ее в ближайшее время. Не могу же я одновременно жить во всем королевстве: нужно выбрать одну точку на карте и запомнить ее. В следующий раз не придется придумывать на ходу. Лучше продуманная ложь, чем спонтанная. Первая даже звучит убедительней, а то, что я наплела сейчас герцогу больше похоже на спасение слепого котенка посреди моря.

Не говорить же, что я из Минска. Навряд ли кто-то поймет, что это название города.

– Пойдемте, Юлия, я покажу вам самое лучшее, что есть в этом городе. Вы могли разочароваться, зайдя в харчевню для рабочих, но в Роге есть и хорошие заведения, уж поверьте.

– Хорошо. – я вложила свою руку в большую мужскую ладонь и тело пронзило холодом, но не просто прохладой, а жгучим морозом, как если бы я дотронулась мокрой рукой до металла в февральский мороз.

Ощущение холода быстро прошло, но теперь я чувствовала опасность, исходящую от этого человека. Сама виновата, что пошла с ним, но теперь поздно. Такому человеку отказывать нельзя. Пусть ни по возрасту, ни внешне он меня не привлекает, но возле входа дежурят еще трое крепких парней – охрана герцога. Ну конечно, они как верные спутники бесшумно провожали нас до этого милого кафе, а теперь…

Сбежать будет непросто. Отступать уже поздно, этот конкретный индивид не из тех людей, от кого можно просто так избавится. Что ж, посмотрим, что еще приготовила моя бурная фантазия.

* * *

Мы вошли в огромный сад с кустами, вырезанными в фигуры животных и людей-великанов. Я рассматривала это дивное место очень долго: подходила к каждой фигуре, даже один раз попыталась потрогать волка, ростом с меня. Как только я прикоснулась к морде искусно выстриженного волка со мной случилось что-то необъяснимое. Прохлада разлилась по телу, по руке волнами прошла боль, будто бы не моя, а этого куста.

Странно. Это же просто куст, ему не может быть больно. Или может? Растения тоже гибнут при отсутствии должного ухода, или если неаккуратно сорвать, например, гриб. Много чего может погубить живое, даже если это растение и так мало может их спасти после неаккуратных рук человека.

– Это потомок фенрира. – грубый голос за спиной отвлек, и я вновь посмотрела на большого волка.

– Фенрир?

– Да, сын Арлея – Бога Раздора. Чудовище невиданных размеров и великой мощи в былые времена. Теперь же, изгнанный из царства богов, фенрир утратил былую мощь и размеры. Осталось лишь жалкое подобие. Единственное, что отличает фенрира от волколака – сохранившиеся крупицы магии и разум, невиданный для обычного животного.

– Откуда мне знать, что здесь изображен фенрир? Я могу легко спутать его с волколаком, а если учитывать размеры выстриженных людей, то он напоминает обычного волка. – пожала плечами, но не смогла повернутся. Пусть это невежливо, но мне казалось, что именно этот куст хочет что-то мне сказать. Я все смотрела, боясь дотронутся и почувствовать тупую боль, боясь отвернуться и упустить что-то важное.

– Людей? Это не люди, милое создание – это боги, – герцог повернул ее к себе одним легким движением и ладонью указал на первую зеленую статую. – Это Арлей, у него в правой руке копье, а в левой моргенштерн. Было тяжело изобразить цепь, ваши маги жизни постарались придать Арлею истинный вид – его отражение как в картинах и учебниках. Второй Тот – Бог Смерти, у него длинные руки с когтями и черные крылья. Это видно даже на вечнозеленых кустах тиса листья и ветки на крыльях потемнели. Последняя Стида – Богиня Жизни. У нее длинные черные волосы и тело из корней и листьев, что делает ее образ еще прекраснее.

Герцог смотрел на меня долго после рассказов о богах, а я делала вид, что мне это не особо интересно. Пусть погружение в историю вымышленного мира было интересным, но сейчас моя главная роль и раз я из этого мира, то для меня Боги – это обыденность. Будь я с друзьями, удивилась бы такой истории. Это же что-то из моей памяти? Может я слишком много времени проводила, читая псевдонаучные посты в сотсетях?

– Это не удивляет тебя? – наконец решил разорвать тишину герцог, когда я вновь обернулась к большому волку. Как его там называл герцог? Похожее на гарнир – фенрир! Так и буду ассоциировать этого большого волка. Интересно на сколько разумный этот волк.

– Это должно меня удивлять? – со смешинками в голосе я ответила герцогу. – Мне рассказывали о богах с самого детства, но я в них не верю. Слишком давно никто не видел чудес, связанных с божественным явлением. Все что я слышала, относилось к детским сказкам и россказням сумасшедших.

Не знаю, живут ли среди людей боги в моем вымышленном мире, надеюсь, что нет, иначе мои слова прозвучат как бред того же сумасшедшего, вылезшего из пещеры, где отшельник провел большую часть своей жизни.

– Ты права. Столько времени прошло, многие даже не знают, как они выглядели на самом деле. То, что ты видишь перед собой лишь жалкое подобие их образов, найденное в старинных зарисовках на полуразложившейся бумаге. Никакая магия не продержится полторы тысячи лет. Уже даже больше.

Интересно, какой сейчас год? Мы считаем от рождества христова, если здесь полторы тысячи лет назад была бумага, то, наверное, летоисчисление будет больше двух тысяч лет. В конце концов что такое две тысячи лет для планеты?

– А нужно ли, чтобы Боги пришли на землю? Обычно ничего хорошего ждать от них не стоит. – я вздохнула и посмотрела на скамейку возле одного из богов, вроде это был Тот. Что-то не хочется прятаться от солнца под темно-зелеными крыльями бога смерти.

– Не стоит, – согласился герцог. – Ты устала, пойдем.

Герцог пошел к тропинке из аккуратно выложенных камней и даже не обернулся. Привык, что он крутая шишка и все его слушаются. Ладно, подыграю. В конце концов для мужчины нет ничего лучше послушной и тихой девушки.

Пусть сейчас ноги идут в сторону спины герцога, нужно срочно придумать, как выбраться из этой ситуации. Охраны рядом нет, но простой побег не даст результатов. Вспомнился случай в переулке и слова толстяка: «Леди, подождите, я водник, не смогу помочь убраться.»

Водник, это тот, кто смог бы все затопить. Другой просто поджег тело мертвеца, а потом то же сделал и с мусором. Даже не взглянул, что внутри. Герцог тоже может быть магом, тогда попытка к бегству обернется провалом. Пусть смерть поможет вынырнуть из сна, но здесь слишком интересно, чтобы просыпаться сейчас.

– Доброго дня, Ваша Светлость. Чего желаете?

К нам подошел человек среднего возраста в темно-синем отглаженном костюме и учтиво поклонился.

– Новенькая? – спросил незнакомец, скользнув по мне взглядом.

– Да, подготовь все, чтобы моей гостье было удобно.

Слово «гостье» было выделено особенно, и мужчина прищурился, медленно меня изучая, после чего кивнул.

– Все будет в лучшем виде.

Мужчина ушел. Мы с герцогом остались вдвоем. Он подал мне руку, но я не спешила ее принимать. Сама ситуация не укладывалась в голове.

Это что, меня сейчас так провели вокруг пальца? На каких правах я буду тут жить? Фаворитка, содержанка, для пополнения гарема? Да я даже не помню, как его зовут.