Страница 174 из 222
Выскочив на небольшую площадку, на которой стояло несколько корабликов, Сидиус нос к носу столкнулся с очередной четвёркой джедаев. Старший приказал ему сдаться, не торопясь кинуться в бой, явно испытывая неуверенность, но Сидиус всё ещё был Канцлером и панически заорал:
— Измена, меня пытаются убить отступники из Ордена.
Находящийся в отдалении отряд безопасности, не входил в иерархиую подчинения орденцам. Их начальник подчинялся Сенату и, соответственно — Канцлеру. Возможно дело можно было ещё разрулить, но джедаи переоценили своё влияние и резко бросив безопасникам:
— Не встревайте, это не ваше дело, — кинулись на Сидиуса.
В Ордене бывали те, кто становился отступниками, но обычно это были единичные случаи, где-то на периферии и за ними отправляли таких же адептов, но сохранивших лояльность Храму. Сами джедаи называли таких падшими, иногда — тёмными джедаями, остальные же не вдавались в эти внутренние тонкости Ордена и полагали их просто предателями. Нынче же у простых безопасников не осталось времени оценить ситуацию, поняв её странность.
А потому дальше у них работали рефлексы и заложенные инструкциями правила. Десяток охранников открыли огонь по джедаям. Один из них, раненый, укрылся за ящиками на площадке, двое же стали отражать их огонь. Дело усугубилось тем, что джедаи старались не убить безопасников, а те ошибившись в ситуации, работали на поражение. Старший же джедай, оставшись один, замер с обнажённым мечом, сверля взглядом Канцлера.
Сидиус, ухмыляясь в лицо джедаю, проскользнул мимо метрах в десяти и побежал к кораблю. Бросив ему в процессе снисходительно:
— Правильно, риск того не стоит.
Вбегая по аппарели в корабль, Сидиус замер, обернувшись к дальнему широкому входу на площадку. Оскалившись, он напрягся, с явно немалым усилием махнув рукой. Со скрежетом ко входу потащило ближний к нему кораблик метров тридцати. С грохотом он воткнулся в проход, намертво закупорив его.
Корабль Сидиуса уже взлетал, но он, не торопясь закрывать аппарель, продолжал смотреть на видимое, лишь ему самому.
Затычка в виде корабля захрустела сминаемым корпусом и, как пробка вылетев, освободила проход. Тридцатиметровый корабль, немного потерявший свой блеск, завис в воздухе, а на площадку стремительно выскочило крохотное, по сравнению с присутствующими там разумными, существо.
Но никому бы в голову не пришло теперь назвать его безобидным маленьким старичком. И дело было не только в мощной ауре Силы, что придавила всех вокруг, но немало впечатлял многотонный корабль, зависший по воле грандмагистра рядом.
Но сам он, казалось, не обращал внимания на окружающих. Так как владыка и грандмагистр изучающе провожали друга друга взглядом. Когда секунды спустя дистанция между ними стала совсем уж большой, Йода аккуратно опустил помятый корпус на пол, сожалеюще покачав головой.
Три дня назад, когда он спешно полетел обратно в столицу, он сразу же сел за медитацию, стараясь прозреть ближайшее будущее. Почувствовав, что времени даже меньше, чем ему казалось ранее, он сделал то, чего не использовал уже несколько веков. Силовая Навигация не просто крайне сложная, но и просто опасная техника. И считанные единицы в Ордене ей обладали. Причём, даже они не особо стремились использовать такой метод для перелётов. Предпочитая, пусть это и медленней, но зато много безопасней, использовать для полёта через гипер компьютеры.
Но грандмагистр чувствовал, что время утекает, хотя и не смог понять по какой причине. А потому вместо трёх потратил на полёт, лишь двое суток. Но всё равно совсем немного не успел.
***
(Набу. День спустя. Королевский дворец)
Давно я так внимательно, да что там — никогда, не отслеживал происходящее на Корусанте в СМИ. Потому сразу засёк, начинающийся скандал, что выплеснулся в массы. Первое время его, как оказалось судя по срокам, на удивление умело глушили. Но скрыть такое никому не под силу. Даже, чтоб их, носителям Силы. Провал выглядел очевидным. Пусть и подробности больше напоминали нагромождение слухов и просто бредней.
Одно понятно, уходил Сидиус с шумом. И я представляю с каким раздражением и просто яростью. Мне же хотелось материться, но я сдержался. Сделав ставку, нужно быть готовым, что выпадет зеро. Впрочем, а так ли это? С одной стороны, сделка с Винду в силе.
Я ничего не нарушал, а то что они осрамились, так малая победа — тоже победа. Да, они не поймали и тем более не убили ситха, но он больше Канцлером не будет. И тем я оказал огромную услугу и Винду, и стоящему за ним Йоде. То есть пусть и меньше ожидаемого, но своё они получили. И не моя вина, что так вышло.
А если ситх не выйдет на меня, так и вовсе неплохо. Орден нынче сцепиться с ним и пусть грызут друг друга, пока я спокойно буду укреплять королевство.
С другой стороны, если Винду сдержит слово, ситх вполне может и не узнать, кто его сдал. К тому же, я постарался абстрагироваться от произошедшего, оценив это холодной логикой, мне это даже пойдет на пользу, пусть и сомнительную — то что всё случилось до того, как Винду прилетел в столицу. Тем я ещё больше дистанцируюсь от происходящего. Главное, чтобы он со своим учителем не стали болтать почём зря.
По сути, тогда остаётся, лишь одна уязвимость — Сила. Кто знает, не сможет ли выйти на меня ситх через неё? Да, ему сейчас не до мести, но время пройдёт и если он узнает кто на него вывел, наверняка захочет отомстить. Или нет? Я так и представил как ситх, узнав обо мне махнёт рукой и скажет:
— Проехали, с кем не бывает.
Верилось с трудом.
Так, надо дополнительно подстелить соломки, чтобы в мою сторону ему смотреть пришло в голову в последнюю очередь.
Но конечно надо связаться с Винду и поставить его в известность, а то мало ли, как он взбрыкнёт от незнания.
— Лексан, — вызвал я помощника.
— Да, ваше величество.
— Слышал, какой кошмар делается на Корусанте?
— Да, я как раз хотел сообщить. Не понимаю, неужели это правда?!
— Орден конечно жестит. И мы не в праве стоять в стороне. Палпатин, конечно, став Канцлером, вышел из подданства нашего королевства, однако все его родичи тут. И нас, по сути, лишили представителя на самом высшем посту в Республике. Подготовьте ноту, где потребуйте объяснений за происходящее.
— Отправить по тихому её в Орден?
— Наоборот, громко и не таясь официальный запрос в Орден, с копией через Сенат. И да, организуй слив в прессу, я хочу шума побольше.
— Джедаи обидятся.
— Хрен им, устроили резню в Сенате, скинули нашего канцлера, не до обид нынче с их стороны. Впрочем, сильно ругаться всё же не надо. Потому в формулировках не обостряй особо и без ультиматумов, Бога ради.
— Слушаюсь, ваше величество.
***
(Четыре дня спустя)
— Мы не совсем об этом договаривались. Вы немного увлеклись.
— Уж не обессудьте. Вы думаете о себе и Ордене, а мне надо подумать о себе и королевстве.
— Хорошо, я услышал ваши аргументы, — Винду скривился, как будто укусил лимон.
— И принимаете их?
— Можно было так не орать в прессе. Нам нынче и без того непросто. Сенат ропщет.
— Ну, Палпатин, лишь недавно получил свой пост и за эти месяцы полноценно врядли оброс капитальными интересами и связями, что нельзя быстро перекинуть на нового Канцлера. Так что не думаю, что за него будут сильно вступаться те, кто согласился на его избрание, полагая в ответ определённые услуги от него. Канцлер слетел — да здравствует новый Канцлер. Хотя, как по мне, сенатор Мон Мотма — так себе выбор даже для исполняющего обязанности. Надеюсь она будет, лишь временным главой Республики. Эти её завиральные, попахивающие радикализмом, да ещё и оторванные от реальности псевдо либеральные идеи, знаете ли — не особо внушают оптимизм.
— Это мы решим, как-нибудь сами, — несколько грубовато, явно чуть раздражённо пресёк магистр Винду моё умничанье.