Неслучайная

Сгружая пакеты в бак, я заметила сидящего в закутке кота. Большого, рыжего, пушистого, холеного. Явно не уличного. Он с ленцой разглядывал меня, потом нехотя подцепил лапой бумажку перед ним, сдвинул ее, отвернулся – на шее блеснул ошейник.  Затем кот поднялся, сладко потянулся, задрав кверху хвост, а после потоптался на месте и улегся, трогательно подобрав под себя лапы. Еще бы – на бетоне прохладно в декабре-то месяце.

В следующий свой заход через пятнадцать минут я застала кота там же. Он будто даже с раздражение посмотрел на меня, мол «Чего шастаешь ночью?». И положил мохнатую морду на лапы, прикрыв зеленые глазюки.

А ведь не так часто можно увидеть рыжего кота с не рыжим цветом глаз… Не раз я разочаровывалась, когда у бабушки в деревне рыжие котята с яркими голубыми или зелеными глазами вырастали в матерых котов с глазами цвета ржавчины, как и их шерсть.

В третий и последний заход не выдержала.

– Ты вышел погулять или тебя просто бросили? А может ты сам сбежал? – спрашивала я, будто животное могло ответить.

Животное и не отвечало. Оно широко зевнуло и вновь положило голову на лапы. Но глаза не закрыло, а настороженно наблюдало за мной.

«Ходишь тут? Вот и ходи дальше, чего ко мне пристала?».

Уйти я не решалась. Жалко же животинку.

– Тебе же холодно тут. Почему домой не идешь?

Кот, понятное дело, молчал.

«Стою тут, как дура с котом уже разговариваю… Докатилась ты, мать».

– Ну и ладно, – буркнула я и отвернулась.

Последней выкидывала этажерку для обуви. Легкая, красивая, удобная. Но сломалась – отвалилась ножка, конструкцию перекособочило, и пришлось подкладывать под нее кусок невесть откуда взявшейся деревяшки. У Олега вечно не находилось времени починить… Теперь же я твердо решила выкинуть. И точка. Если бы также можно было расстаться и с воспоминаниями… Например, как мы с Олегом покупали этажерку. Ведь первая совместная покупка в общее гнездышко… Мелочь, ерунда, но тогда для нас это казалось началом большого и светлого совместного будущего. Так оно бы и было, пока я все не сломала…

Через неделю после подачи заявления в ЗАГС пошла и аннулировала его.

Я тогда отводила глаза, кусая губы, и, наконец, еле слышно произнесла:

– Я не выйду за тебя. Прости, но не смогу.

Он спрашивал: «Почему?». А я и не знала, что толком ответить. Все ведь хорошо, замечательно. Рядом со мной человек, который любит, заботится обо мне. У нас очень много общего, одни взгляды на жизнь, будущее, совместные интересы. Все говорят, что мы отличная пара, кто-то даже завидует. А родители радуются, что дочь пристроена в хорошие руки. Я уверена в Олеге – он не предаст, не обидит. И все равно, он не тот… Сердце не трепещет, в груди не теплеет при взгляде на него. Просто приятно, что он рядом, со мной. И все у нас как у всех и даже лучше.  Разве этого мало? Оказалось, мало. Я и сама не знала, чего хотела. Поддалась порыву, всеобщему мнению, уговорам Олега и сказала «да», а потом начала жалеть, изводить себя. Жениха не трогала, хотя он и видел, что меня что-то гложет. Но решил, что обычный предсвадебный мандраж. А когда услышал «я не смогу», растерялся, а после принялся утешать и говорить, что все образуется, пройдет, я забуду свое волнение. А можно и вообще плюнуть на празднование и пойти просто расписаться. Вдвоем. И побоку гости.

– Дело не в этом. Я люблю тебя, но не настолько, чтобы связать свою жизнь с тобой.

Эти слова дались не просто, но я была искренна. Надоело обманывать Олега, давать ложную надежду, в которую и сама одно время верила и думала, что мои сомнения – глупости. А я, дурында, своего счастья за пустыми колебаниями не вижу.

С тех пор прошло полгода, а я только сейчас решилась совсем распрощаться с тем своим периодом в жизни. Этажерка каждый день попадалась на глаза и напомнила-напоминала об ошибке…

Пока я размышляла, кот поднялся со своего места и приблизился. Задрал морду, про таких отец говорил «хоть кирпичи бей», заглянул в глаза, обтерся о ноги и жалобно мявкнул. Тоненько и тихо – и это при его габаритах.

– Ну и чего ты теперь от меня хочешь? – спросила у зверя.

Тот продолжал заглядывать в глаза. И взгляд его казался умоляющим. Решилась-таки, морда пушистая.

– Ладно. Но объявление у подъезда завтра же повешу.

Кот оказался тяжелым. Я прижала зверя к себе, и тот в ответ благодарно затарахтел. А когда почесала его за ухом, растекся мордой по руке и довольно зажмурил глаза.

Может мы еще и подружимся? Я буду его тискать, а он снисходительно принимать мои тисканья…

В конце концов пусть и у животного будет праздник. А там, глядишь, и хозяева найдутся. Ну не может же кот с такой гладкой, длинной шерстью, совсем не скомканной, чистой, быть уличным? Тем более – не побоялся подойти.

И все равно, принеся зверя домой, я решила сначала его искупать. Хоть и чистый с виду, но ведь возле мусорки ошивался!

Я приготовилась к сражению, но, на удивление, все прошло мирно. Кот не сопротивлялся, а будто даже млел, когда я сначала полила его, затем натерла шампунем, а потом тщательно промыла. Даже любезно подставлял бока, чтобы ничего не пропустила. Не кот, а находка!

Досталось мне только, когда попыталась снять ошейник. Тонкая кожаная полоска с металлической пряжкой и странной вязью узоров ни в какую не хотела сниматься. Пришлось оставить так. Правда, пару царапин я заработала.

Уставшая, измотанная, я наконец-то добралась до постели. Проследить, съел ли угощение – молоко и кусочек мяса, нежданный гость, уже не было сил.

Наверно, все же съел и остался доволен. Сквозь сон почувствовала, как кот забрался ко мне под бок и негромко замурчал.

***

Воодушевление, охватившее меня накануне, не отпустило и на следующий день. И это, несмотря на недостаток сна – вставать-то на работу рано пришлось.

Я успела сделать все, что задумала и даже больше. Начальство должно быть довольным.

А дома меня ждал кот, которого назвала Царем. Ну ей-богу – вылитый Царь! Величественный, вальяжный, высокомерный. И взгляд такой – будто делает одолжение даже тем, что согласился остаться у меня. На еду, преподносимую ему, смотрел чуть ли не брезгливо.

«Чем ты меня кормишь, женщина?», – именно это читала в его укоризненном взгляде.

А кормила я его более чем замечательно – рыбка вареная, мяско парное, молоко свежее. Пришлось все же зайти в магазин у дома.

Царь нехотя смотрел на тарелку, что я ему предоставила. И, словно его заставляли, принимался за еду. Что не мешало ему вылизывать тарелку подчистую.

Праздничный стол я не накрывала – просто расставила тарелки, да вытащила на блюдо готовое мясо из духовки. Ну и про шампанское не забыла.

Послушала монотонное поздравление президента, сменившееся боем курантов, выпила шампанское, поковырялась в салате и заскучала.

Да, меня звали подруги, родители. Но не хотелось куда-то идти. К тому же наверняка что там, что там начались бы расспросы, а то и поучения. Надоело!

«Ничего ты, Настя, в жизни не понимаешь».

«Спать пора», – решила я, отгоняя набежавшие хмурые мысли. Главный подарок на Новый год – выспаться и отдохнуть как следует.

Вот только остальные празднующие пока что с этим согласны не были. Видимо, все они вдоволь уже наелись, поэтому решили переместить празднование на улицу. По округе эхом разлетались звуки взрывов фейерверков.

Пока эта феерия не закончится, уснуть вряд ли удастся.

Я решила выйти на балкон. А что, будет аналог прогулки на свежем воздухе, заодно и поглазею на фейерверки за чужой счет.

Балкон застеклен не был – в начале лета Олег убрал окна. Причем делал он все сам, не прося никого о помощи. Да и тем более в отпуске был. Мы собирались после свадьбы сделать ремонт на балконе, утеплить его, заменить старые окна на хорошие стеклопакеты. Теперь же… Теперь же мне пришлось надевать куртку, чтобы выйти туда.

Мороза не было – температура колебалась в районе нуля, но воздух был влажным и промозглым. Я застегнула куртку под самый подбородок и принялась разглядывать чужое празднование. И, глядя на ярки вспышки фейерверков, захотелось загадать желание.