Владыка пустоты

Часть 7

Утром следующего дня я понял, что можно наконец-то расслабиться и разжать тугой комок нервов. Неизвестность исчезла, непонятное стало несколько более ясным и Система, хоть и косвенно, но дала понять, что испытаний больше не будет, и что я наконец подтвердил право на бытие хранителем подземелья. Конечно, вряд-ли проблемы кончатся… Но, думаю, можно немного успокоиться. И отдохнуть от трудов неправедных, естественно!

Нафаня носится по лугу, солнышко греет — красота! Особенно после месяца добровольного заточения под землёй. Как всегда происходит после решения проблемы, у меня начался банальный отходняк. Ещё столько работы, но слишком лень… Но надо! Увы, проблемы появились с неожиданной стороны.

И всем нежить хороша, но вот менеджеры из неё получаются… Впервые детально осмотрев склады на холме я моментально осознал главное — под снос. Всё под снос. Каким чудом эти, прости меня Хаос, «строения» умудрились простоять неделю, не понял даже Нафаня! А ведь выбирал нормальных строителей… Но что поделаешь, особенности неживого сознания и фрагментарность памяти создало поистине чудовищные конструкции. Камни, неочищенные брёвна, палки и застывшая грязь — всё переплели и закрепили какими-то травяными растениями. Естественно, что несколько из данных конструкций уже рассыпались, став банальными кучами мусора. Ещё и их разгребать…

В общем, как оказалось, я недооценил воображение и исполнительность костяных человечков. Когда им приказали «сопутствующую инфраструктуру, а потом и склады на холме», ребятушки выполнили всё в точности. И если постройку дорог и карнизов с лестницами я ещё успевал проконтролировать, то вот дальше случился массовый баг (ошибка) несуществующих мозгов. Или фича? Так или иначе, когда бедные скелеты осознали, что любимый хозяин в моём лице не оставил им инструкций по постройке, то… Ну, не отвлекать же меня, в конце-концов? Заранее приготовленный материал трогать не стали, как и что-то обрабатывать, а просто сварганили из дерьма и палок (иногда буквально) что-то вроде навесов от дождя. И вроде как всё не так уж и плохо, по крайней мере что-то они всё же построили, но… Но результат-то — херня.

Выражение «если хочешь что-то сделать хорошо, то сделай это сам» приобретает пугающую реалистичность в условиях легионов туповатых, но очень старательных работников. И это-то и напрягает — у меня и так куча работы, зашиваюсь.

И вот теперь, лежа на пляжу я решаю задачку о том, откуда взять ещё 10-15 часов в сутках. И это при условии того, что я как-бы и не сплю. Да и не ем…

Ладно, склады нужны ещё вчера, значит сначала именно они. Потом проверить фермы и новые русла нескольких ручьёв… Да, и только потом магия. Эх…

— Нафаня!

— Пи?

— Отдых кончился, пора работать.

— Пи!

— А кто мне стресс снимать будет?

— Пи-пи!

Нет, ну это уже наглость!

— Пробка всё ещё ждёт…

— Пи?! Пи-пи. Пи.

— Ну вот и ладушки, пошли.

Крыша продолжала ехать…

***(восемь часов спустя)

Склады наконец-то построены. Сейчас только вытащим остатки полудюжины рабочих и можно отправляться к фермам и новым руслам. Ох, пожалуйста, только бы там всё нормально было…

***(ещё два часа спустя)

Ну, рис тут расти будет замечательно. Увы, но всё остальное плохо растёт под водой. Гребанное болото.

Хотя бы сады догадались разбить на пригорке, и то хорошо. Но нужно будет укрепить склон, иначе очередной оползень и их утянет в топь. Как поля.

*Хруст*

Сказал же, всё проверить и к самому болоту не строить. Неужели так трудно было нормально выполнить работу?

*Хруст*

Осколки черепа с тихим всплеском уходят под воду. Очередной. Я могу простить многое, но несоблюдение приказов…

*Хруст*

Смотрю в глазницы последнего черепа. Печально. Пять разумных, вспомнивших фрагменты прошлой жизни. Крестьяне. Казалось бы, уж землепашцы что-то должны понимать, но, наверное, в них пробудилось слишком много человеческого. Эти идиоты решили не проверять почву. Дескать, кто-то из них раньше жил у болота, и такую землю ведает. Вот только болото тут оказалось другим. Как результат — двухнедельная работа отправляется на свалку.

Но взбесило меня совсем не это. Нет. Я чётко спрашивал у этих деятелей, проводилась ли проверка почв. Мне сказали «да». Три раза.

*Хруст*

Мне не нужны дефектные индивиды.

— Пи?

Нафаня сжался в комочек и мелко дрожит. Чего это? Ещё довольно тепло.

— Скоро пойдём домой, сейчас, только отдам приказы. Эх…

В ответ хомячок лишь вздрогнул особенно сильно.

***(середина ночи)

Света лучины едва хватало для освещения угла комнаты. Мне, правда, этого было вполне достаточно для чтения книг. После последнего сюрприза, остро встал вопрос о получении магических навыков. В особенности некромантии. Благо, книги куплены, нужно только изучить. И вот что получалось:

Мир наполнен эфиром — неким видом чего-то среднего между материей и энергий, который мы не ощущаем. Заносит эту фигню в этот мир некий «Поток» из «Пустота-как-рана», что бы это не значило. И взаимодействовать с эфиром материальным сущностям напрямую нельзя. Только через ядро души. И весь прикол как раз в том, что ядро души потребляет эфир и, в качестве побочного продукта, вырабатывает ману. Разнообразную ману. К тому же, мана — тот ещё токсин-канцероген-мутаген, быстро сводящий в могилу неподготовленные организмы. В лучшем случае.

Вот только, эволюция ко всему приспособиться может! Как когда-то ядовитый кислород научились применять, так и здесь бесплатные ресурсы пошли в ход. Теперь буквально всё в этом мире использует ману для жизнедеятельности, выбрасывая её излишки в качестве ауры. Даже растения! Правда, про вирусы ничего не сказано…

Кхм, мда-а. И ядро души всё-таки может сохранить часть воспоминаний субъекта. И переродится. А если насильно вырвать ядро души, которое само из какого-то вида эфира состоит, то тельце довольно быстро загнётся. С ядром же работать крайне сложно, поэтому некроманты пошли по другому пути — создание конструктов. У конструктов нет души, поэтому им приходится потреблять внешнюю ману. Мёртвой плоти плевать на токсичность чужеродной маны, но при этом сама она уже не функционирует. То есть, материальное тело используется лишь для двух целей — якоря для магических конструкций и накопители маны. Роль всех тканей выполняет мана. Неплотная (газо-жидкость). Такую ману можно перевести в плотное состояние (твёрдое), увеличив при этом потребление.

Мда. Кстати, оказалось, что у скелетов есть режим «терминатора». Сила, прочность, скорость и реакция значительно возрастают! Правда, из-за непривычки координация воинов очень сильно страдает, но получая такие бонусы — это простительно. Кроме того, значительно возрастает потребление маны, причём до таких значений, что система питания просто не справляется с возросшим потоком маны. Так что, увы, но усиление лишь на несколько часов. И это не считая ограниченности свободной маны в окружающей среде…

Сделаю потом берсерков или штурмовиков с постоянным тренировками в режиме усиления. Кто-то же должен ломать строй гипотетического противника, пока кавалерии и лучников нет… Хотя, лучше будет что-то типа тех кадавров… Ах, что строить планы, пока нет магии! Кстати о ней…

Маги используют ману ауры и свободную ману окружающей среды, колдуны к этому списку добавляют свою собственную ману. Её же используют всякие воины и иже с ними. Священники, шаманы и т.д. — применяют «божественные» шаблоны в качестве катализатора, согласно которому готовая магия сама разворачивается потребляя ману окружающей среды. Это гораздо быстрее работы мага, но и количество с силой заклинаний-шаблонов ограниченно количеством и качеством некой «божественной благодати» в теле прислужника.