Я - палач

Одна из повозок, длинная, чёрная и гладкая, с округлым задом и торчащими трубами спереди, из которых шёл дым, остановилась возле нас. Стеклянное окно опустилось, оттуда выглянул возница. Ещё сопляк, но с очень наглой мордой. Из его повозки тихо играла музыка.

— Вы откуда такие ушлёпки? — спросил он. — Из какого-то клана? Ну и вид у вас, придурки. Чего вы тут забыли, здесь же…

— Езжай, куда ехал, — ответил я мрачным голосом.

— Ты мне… да ты знаешь кто я?

— Какой-то клоун. Рот пореже открывай. Зубы целее будут.

Парнишка вылупился на меня, но всё же решил, что со мной связываться не стоит. Повозка взревела, как зверь, и покатилась дальше, окутывая нас едким дымом. Варг с восторгом смотрел на уехавший транспорт.

— Он, конечно, тот ещё идиот. Но на этой машине я бы покатался.

Стас презрительно усмехнулся. Надо наподдавать ему ещё пару раз, чтобы стал относиться к брату получше.

— Здесь должно быть недорого, — Варг показал на облупившееся здание с вывеской в виде кровати. — Нам хватит переночевать и завтра отправиться на пароме.

— Здесь кормят? — спросил я.

— Да, но на это нам точно не хватит денег.

Людей вокруг очень много. Уже вечер, но жизнь здесь ещё кипела. Сейчас самое время заняться тем, ради чего я сюда прибыл.

— Оставайтесь, а я прогуляюсь, — сказал я.

— А ты не заблудишься? — спросил Варг с беспокойством.

— Спрошу дорогу.

— Здесь не очень дружелюбные люди, могут и не ответить.

— Надо уметь спрашивать. Времена меняются, но люди остаются прежними.

Я махнул рукой на прощание и пошёл по дороге. Да, внимание я привлекал. Скорее всего, даже не глазной повязкой, а одеждой. Простая, практичная, самодельная. Среди горожан в странных костюмчиках я точно выделялся.

Хотя всё же надо было взять Варга с собой. Я заблудился уже через десять минут, когда свернул не в ту сторону.

Этот район не был похож на предыдущий. Здесь не горели фонари и не было ярких вывесок. Прохожих немного, и они все торопились куда-нибудь уйти.

Такие места мне хорошо знакомы. Нет, я не заблудился. Я пришёл куда надо.

Навстречу мне вышли сразу три разодетых в яркие тряпки молокососа. Готов поспорить, что у них при себе ножи. Думают, что нашли лёгкую цель.

— Ты из клана, — гундосым голосом сказал один. Это не было вопросом.

— Как видишь, — произнёс я, смотря на него в упор. — Ищу одного человека. Подскажешь?

— А что мы за это получим? — ещё сильнее прогундосил второй.

— Я ищу Ворона, — сказал я как можно твёрже.

Они переглянулись.

— Слушайте, да мы же тут просто ходим, — начал оправдываться третий. — Нам не нужны проблемы.

— Тогда идите, — сказал я.

Троица свалила. Так, я на верном пути.

Есть два способа найти цель. Тонкий и грубый. Обычно я выбираю тонкий, но грубый тоже бывает эффективным. Ищу я, ищут меня. Так быстрее, хоть и опаснее.

В районе единственного рабочего фонаря на этой улице стояли разодетые женщины. Их одежды больше показывали, чем скрывали.

Пока я шёл в их сторону, возле них остановилась одна из повозок, только ржавая и обшарпанная. Одна из женщин наклонилась над окном, а потом села внутрь.

Я шёл к ним. Проститутки всегда хорошо осведомлены о жизни в городах. Иначе им тяжело выживать.

— Какой красавчик, — сказала одна, глядя на меня.

Она точно была не самой симпатичной женщиной, которую я видел. Почему-то мне вспомнился крокодил, которого я однажды смотрел в зверинце ещё в прошлом мире.

Но, учитывая, когда я в последний раз хоть с кем-то спал, мне бы хватило и её…

Так, на работе только работа! Трахаться строго после, никогда нельзя совмещать. Я знал немало палачей, пропавших на этом.

— Дамы, — сказал я, чуть кивая.

— Какой голос, — с удовольствием произнесла одна, ещё более хриплая, чем я. — Скажи ещё что-нибудь.

— Я ищу одного человека.

— Среди нас? — спросила очень толстая женщина в очень короткой юбке.

— Если бы. Я ищу Ворона.

Моментально установилась мёртвая тишина. Одна из проституток заметно побледнела.

— Где мне его найти?

— Мы не лезем в эти дела, — сказала одна. — Уходите, пожалуйста.

— Как угодно.

Ещё один вопрос, и можно возвращаться. Я всё же смог вернуться в освещённую часть города. Уже совсем стемнело, людей встречалось всё меньше.

Самоходных повозок тоже почти не было. Город засыпал.

На пути попались нищие. Безногий растирал затёкшие ноги, которые прятал в ящике, на котором сидел, глухонемой с кем-то ругался.

— Чего тебе? — слепой укоризненно посмотрел на меня поверх чёрных очков, отвлекаясь от пересчитывания денег.

— Я ищу Ворона, — сказал я.

— Да мы же тут просто работаем, — начал оправдываться глухонемой. — Мы никуда не лезем, долю свою платим.

Человек в кресле-каталке с ужасом на меня посмотрел и развернулся, чтобы уехать. Тяжёлая коляска никак не могла переехать через бордюр, так что человеку пришлось вылезти и толкать её сзади.

— Не знаете, значит, — я устало вздохнул и пошёл дальше.

Мне повезло. Я, наконец, нашёл то место, где остановились парни. Я осторожно открыл дверь, стараясь, чтобы колокольчик, закреплённый наверху, не зазвонил.

— Надо его искать! — с жаром спорил Варг. — Он же не знает тут ничего, потеряется.

— Ну и пусть, — возразил Стас. — Нам же проще. Да и вообще, знаешь, что я думаю по этому поводу? — он заметил меня и заткнулся.

— Не скучали? — я сел за стол рядом с ними и посмотрел на пару сухариков, которыми они ужинали.

— Вы нашли его? — спросил Варг.

— Нет. Он сам найдёт меня.

— Почему?

— Потому что так всё устроено, — я захрустел сухариком. — Лучше бы сожрал что-нибудь другое.

В тёмном зале было не очень много народа. Но когда зазвенел колокольчик над дверью и начали входить новые посетители, все остальные торопливо разбежались. Даже хозяин гостиницы куда-то смылся.

Пять человек. Здоровенный татуированный громила. Рядом с ним какой-то дёрганный тип в кожанке и ещё один, в странном кожаном шлеме, поверх которого натянуты очки.

Позади них парень в грязной майке, держащий палку, обитую гвоздями. И ещё один мрачный чудак, который держал руку за пазухой, стоял у двери.

— Говорят, ты ищешь Ворона, — сказал громила, садясь напротив меня.

— Верно, — ответил я.

— И зачем?

— Скажу ему сам. Отведи меня к нему.

— Нет уж. Он не любит, когда о нём спрашивают незнакомцы. Его это нервирует. А когда его что-то нервирует, льётся кровь и хрустят кости. Некоторые от этого даже умирают, а их потом не находят.

— Так бывает, — я усмехнулся. — Но скоро мы с ним познакомимся. Хорошо, что вы пришли, ребята. А то мне уже надоело бегать за вами. Увидите меня к нему. И побыстрее.

Все пятеро переглянулись. Думают, что смогут со мной справиться? Хотел бы я на это посмотреть.

Глава 4

— Ты хоть знаешь, кто такой Ворон? — возмутился громила, доставая из кармана револьвер с деревянной рукояткой.

— Очень хочу узнать.

Варг начал странно дёргаться, а потом что-то протянул мне под столом. Ага, он тоже взял с собой револьвер.

Пригодится.

Я оглядел всю пятёрку бандитов ещё раз. Морды серьёзные, но я таких навидался. Хотят грохнуть меня и парней из клана, хотя они ни при чём. Но у этих бандитов это не выйдет.

В таких ситуациях я бывал часто. Главное, сделать то, что никто не ожидает.

Начнём.

Я зевнул, потянулся… и пинком саданул по столу. Стол опрокинулся на громилу, и тот повалился на пол.

Я выхватил револьвер из руки Варга. Понятия не имею, как правильно стрелять. Так что я просто швырнул тяжёлую железяку в того мрачного чудака, который стоял у двери. Он почти достал свою пушку из-за пазухи.

Револьвер ударился ему в лоб, а я уже схватился с другими. Парень в грязной майке замахнулся на меня палкой. Я её отобрал, с хрустом вывихнув ему руку.