Страница 4 из 8
Но неожиданности подстерегают уже на входе.
– У вас назначено? – интересуется охранник.
– Я к Лобанову.
– Его нет.
– Значит, подожду. Время обеда. Вернется.
– Сейчас узнаю, минутку.
Набирает номер секретаря. Чувствую себя глупо. Тянусь к мобильнику, но звонить ему не решаюсь, может быть занят.
– Вряд ли он вернется сегодня.
– Почему вы так убеждены?
– Вера сказала, что он отменил все встречи. К нему приехала дочь.
– Дочь?! Вы ничего не путаете?! – переспрашиваю.
– Нет, я видел, как Максим Михайлович уходил с женщиной и ребенком.
– Не знала, что у него есть родственники, кроме дяди, – теряюсь. Сюрприз… причем не слишком приятный.
– Максим Михайлович держит личную жизнь при себе. А вы лучше ему позвоните, человек занятой…
– Ташковская?! Как я рад тебя видеть! – слышу мужской голос. Поворачиваюсь: к посту охраны почти бежит один из программистов. Рома, кажется.
– Ой, привет…
– Ты на собеседование? – с какой-то надеждой спрашивает. Даже теряюсь.
– Можно и так сказать…
– Супер! Сергей, пропустите. Это наши люди.
– Так сразу бы сказали, – пожимает плечами и открывает турникет. Несколько секунд стою размышляя. А надо ли идти? Но Рома буквально за локоть утягивает меня в сторону лифта. Наверное, у них критически не хватает кадров в рекламном отделе.
– Ну рассказывай, – смотрит в упор, пока мы поднимаемся на этаж.
– Не знаю, что и говорить. У меня мало опыта, была менеджером в "Март Корпорейшн" совсем недолго. Потом декрет. Но есть и плюс, в том, что уже работала у вас и смогу быстрее адаптироваться.
– Да я не про опыт, – смеется. – Как сама? Давно не виделись.
– Спасибо, все вполне. Мальчишки растут, живем потихоньку. А у вас что нового?
– Ничего, все так же хорошо. Только не хватает красивых девушек. Но мы это исправим, да?
Улыбаюсь.
– Вот, другое дело. Считай, что собеседование почти пройдено.
3
– Вам приятного аппетита, а я отойду. Нужно сделать важный звонок, – извиняюсь и выхожу из-за стола. Вопрос с местом проживания остается открытым. Не могу же я ребенка держать в офисе.
– Да, Максим Михайлович?
– Слушай, мне квартира нужна. Срочно.
– Радуете постоянством, Максим Михайлович. Пожелания будут?
– Большая детская, рядом с моей…
– Ремонт и чтобы заехать можно было сегодня… – продолжает.
– Мысли читаешь?
– Так вы же предсказуемый клиент, у вас пожелания не меняются, – хохочет. – На этот раз кого расселяем?
– Ребенка. Дочь, – зачем-то поясняю. Хотя самому не верится.
– Вот это да! Уважаю, Максим Михайлович! Такие покупатели нам нужны. Может быть, сразу несколько квартир возьмете? У вас еще дети планируются? Я вам как оптовому клиенту скидку сделаю.
– Надеюсь, что нет. Пока одной хватит. – Хмыкаю. Дети без жены это как-то странно.
– Так, может, вам в том же доме, что и прошлую? Есть вариантик по соседству.
– Давай так: ты меня своими загадками не грузи. Думаешь, я все твои квартиры помню? Скидывай адрес, я часика через два приеду. Если все понравится, сделку оформим на месте.
– Шутник, вы, Максим Михайлович, – снова смеется. – Ну, до встречи.
– Пока.
Смотрю на улицу. Странный какой-то разговор. И ощущение дежавю. Как будто бы я уже обращался к нему с подобной просьбой. Перебираю в голове знакомых с детьми и не могу подобрать. Наверное, работать надо меньше и больше высыпаться.
С квартирой почти решено. Осталось убедиться в том, что Виолетта действительно моя дочь. А это значит, что следующим пунктом нашего путешествия станет лаборатория. Да, я достаточно близко был знаком с дочерью Розы. Но верить на слово по меньшей мере глупо.
Решительно захожу обратно в ресторан и вижу на глазах у ребенка слезы. Вот только этого не хватало!
Терпеть не могу, когда женщины ревут. А когда плачут маленькие женщины, любая, самая черствая душа готова на все.
– Милая, что случилось?
Молчит, обиженно поглядывая на бабушку.
– Говори, Роза не будет тебя ругать, – беру ладошку и сжимаю в своей.
– Я увидела лошадку и хотела погладить… – Малышка вытирает слезы кулачком.
– Ты, наверное, ошиблась, в ресторане лошадей не бывает. Но если бы были, я обязательно проводил бы тебя к ним.
– Да нет же! Смотри! Вон, за окном! – вскакивает и бежит к стене напротив. Оттуда открывается вид на пешеходную улицу. Не сразу понимаю, о чем речь. Но ребенок активно машет руками, указывая на угол дома. И до меня наконец доходит.
– Это не совсем лошадка… Ну, вернее, лошадь, конечно… но она на службе, – пытаюсь объяснить Виолетте, что конная полиция не лучший вариант для общения с животным.
– Я всегда мечтала о такой! Белая! Как у настоящей принцессы! – хлопает в ладоши, привлекая внимание посетителей.
– Виолетта… Вернись за стол! Иначе я увезу тебя обратно! – грозно говорит Роза.
– Нет! Я останусь с папой! Он хороший и добрый! Купит мне лошадку! И мы будем жить втроем! Без тебя! – упирается кулачками в бока и переходит на итальянский. Не знаю этот чудесный и очень эмоциональный язык, но судя по интонации она адаптировалась и больше не смущается от внимания. И теперь уже весь ресторан и даже сидящие за дальними столиками откладывают меню и наблюдают за развитием событий. Кто-то с откровенным интересом, кто-то с осуждением, а кто-то с улыбкой на лице.
– Этот ребенок просто ураган, – откладывает приборы и поднимается с места, но я деликатно останавливаю ее.
– Я попробую с ней договориться.
– Вряд ли это удастся, – закатывает глаза, – но рискни.
– Доедайте. Встретимся на улице.
Киваю официанту, чтобы забрал счет и быстро подхожу к Виолетте.
– Пойдем. Но с одним условием: ты больше не будешь спорить с бабушкой, – протягиваю руку малышке. И она, не раздумывая, бежит за мной.
– Исчезла! – вертит головой. Глаза снова на мокром месте. – Пока мы шли, мою лошадку купил кто-то другой! Как же так?!
– Ну ничего, зато здесь есть огромный магазин игрушек. Хочешь зайти? Наверняка там найдется что-нибудь подходящее для принцессы. Может быть, там и кони есть…
– Даже не знаю. Вряд ли та большая лошадка влезла в маленькую дверь этого магазина.
Поражаюсь железной логике ребенка.
– Хорошо. Тогда сейчас мы поедем смотреть дом, а завтра отправимся на ферму.
– Правда?
– Обещаю.
– Ты самый лучший папа в мире! – малышка прижимается к моей ноге, обнимая ее. Это и смешно, и трогательно. – А вот теперь можно отправиться в магазин игрушек, – деловито заявляет Виолетта.
Прикидываю, что последний раз был в подобном заведении лет тридцать назад. Помню, как нравилось рассматривать игрушки на полках. Папа приводил меня, и мы долго бродили выбирая. Я никогда не хватал с полок все подряд. Отдавал предпочтение конструкторам, которые можно собрать и разобрать, проявить фантазию. И вот сейчас я сам в роли отца, стою и затаив дыхание наблюдаю за тем, как малышка сосредоточенно оценивает «местность» в поисках чего-то конкретного.
– Здравствуйте! Чем могу помочь? – к нам подходит улыбчивый продавец. – Выбираете игрушки для себя или в подарок?
– И для себя, и в подарок, – уверенно отвечает Виолетта, заставляя продавца еще сильнее расплыться в улыбке.
– Я с удовольствием помогу.
– Это вряд ли…
– Почему?
– Ты слишком худой. Не сможешь донести.
Продавец – парнишка лет восемнадцати теряется, но спохватившись уточняет:
– Что пожелает маленькая леди? Если у меня не хватит силы, то я вызову подмогу.
– Мне нужна лошадь. У вас есть?
– Идем, – проводит в отдел кукол.
– Нет. Это все не то. Мне нужно самую большую, – широко разводит руками, демонстрируя масштаб «катастрофы».
– Дай-ка подумать… Кажется, я знаю, что тебе предложить. У вас вместительная машина? – косится на меня.
– Рояль не перевозил, но лыжи влезают.