Актуальное начало

– Мы спустимся вместе.

Арти показал ремень со спусковым устройством.

– Ты обхватишь меня сзади, а я осуществлю спуск.

Саша задумчиво посмотрела за край крыши.

– Не волнуйся, если бы я хотел тебя убить, то не потащил сюда, а сделал бы все на месте.

– Это обнадеживает, – нервно усмехнувшись, ответила девушка.

Арти не стал надевать пояс на себя, лишь закрепил спускное устройство на тросе и намотал ремень на запястья.

– Забирайся, – скомандовал он Саше.

– Как?

– На спину, как рюкзак. Рысь я зажму ногами.

– Нужна была тебе эта железяка, – проворчала девушка и запрыгнула на спину Арти.

– Держись, – сказал синт и без разгона сиганул в пропасть.

Приземление оказалось мягким. Арти подождал, пока девушка не спустится на поверхность, и водрузил рысь обратно на плечи.

– Дальше я могу, наверное, и сама, – неуверенно выглядывая с крыши, произнесла Саша.

– Я бы не советовал. Сейчас здесь будет сотни две дронов, с тепловизорами и другими приятностями. Тебя вычислят на счет раз. Кроме того, здесь тоже охраняемая зона.

– В нашем мире, все вокруг «охраняемая зона», – заметила девушка.

– Именно поэтому я предлагаю тебе переместиться в убежище, откуда утром ты сможешь, не вызывая подозрений, включив чип, вернуться домой.

– Почему я должна тебе верить?

– Не должна. Но логика – великая вещь. Зачем бы мне вытаскивать тебя из здания и спасать от охранных систем, если я собираюсь сдать тебя корпам?

– Чтобы втереться в доверие, найти остальных несогласных.

– Вас осталось-то три калеки, две чумы, – усмехнулся Арти. – Неужели ты думаешь, что вы единственные, кто пытается сопротивляться системе? Есть еще минимум пара сотен по стране и несколько тысяч по миру, кто упрямо не соглашается с новым порядком. На Дальнем Востоке существует целый полуостров, где люди вообще не пользуются сетью.

– Допустим, – сказала Саша, которой очень не понравилась осведомленность нового знакомца. – Но зачем это тебе?

– У меня есть свои причины, которые так просто не объяснишь.

– Может, хотя бы попробуешь?

– На это нет времени.

Арти оглянулся и посмотрел на здание, с которого они только что спустились.

– Если мы не поторопимся, нас заметят. Идешь со мной или будешь сама выбираться?

– С тобой, – ответила Саша.

Она трезво оценивала свои шансы спастись. Слишком много власти у корпораций, слишком много датчиков. В этот район уже наверняка согнали сотни синтов разного калибра. Будут искать нарушителей и на поверхности, и над поверхностью, и даже под землей. Мощные тепловизоры в купе с датчиками движения и колебаний магнитных волн позволят вычислить ее за считаные минуты. А дальше… Дальше ей думать не хотелось. Если бы Саша переживала только за себя, может быть, она и рискнула бы прорываться в одиночку. Но ее поимка даст корпам возможность понять, какие именно файлы она удалила. А это поставит под удар ее дочь. Идти за этим странным синтом было рискованно, но не рискованней, чем прорываться одной.

К удивлению Саши, Арти повел девушку не к пожарной лестнице, не к двери выхода с крыши, а куда-то в сторону коммуникационных строений.

– Что это? – спросила Саша, когда Арти распахнул дверь грузового пневматического транспортера.

– Илья называет это капсулой, – ответил синт. – Но, как по мне, это просто пластиковый ящик. Забирайся.

– Куда? – опешила девушка.

– Туда, – показал Арти на капсулу. – Самый быстрый и безопасный способ попасть в убежище.

– Ты представляешь, какое там давление? Меня же разорвет в трубе. А если не разорвет, то убьет ускорением.

– Эта капсула сделана специально так, чтобы компенсировать избыточное давление, к тому же она сильно замедляет движение. Возможно, тебя немного укачает, но путешествие продлится всего несколько минут. Ради безопасности, я думаю, стоит потерпеть.

– Я туда не полезу, – Саша сделала шаг назад.

– Что же, тогда можешь просто дождаться дрона, который, судя по моим датчикам, будет здесь с минуты на минуту.

– Черт с тобой, – выругалась девушка и полезла в капсулу.

Арти подождал, пока девушка разместится в полупрозрачном ящике, и закрыл дверцу, используя сложный увесистый засов.

Саша вопросительно просмотрела на синта, даже что-то сказала, но звук из капсулы не проходил.

– А мне не надо, – ответил синт, прочитав вопрос девушки по губам. – Я могу обойтись и без этого ящика.

Затем он показал Саше, как она должна стоять, упершись руками и спиной в стенки, и увидев, что девушка последовала рекомендациям, сделал шаг назад и вдавил кнопку пуска. Раздался хлопок, и капсула исчезла. Арти обернулся, посмотрел на замерших в поисках нового источника звука дронов, зависших в небе, и сам полез в шахту транспортера.

В первые секунды Александра испытала ужас, какой случается в сознании во время быстрого падения с высоты. Но позже этот страх ушел, оставив место щемящей тревоге. Все, что сейчас происходит, – совершенно ненормально. Никогда она не слышала, даже не предполагала, что в пневмотрубе может перемещаться человек. Наоборот, еще когда их только начали создавать, всех уверяли, что даже нахождение вблизи мчащихся с сумасшедшей скоростью объектов чревато серьезными травмами для человека. Именно поэтому шахты строили отдельно от основного здания, хоть и располагали вплотную к строениям для удобства.

А еще беспокоила мысль о спасителе. На крыше здания, куда они спрыгнули, Саше удалось лучше разглядеть его. Это был не военный синт, как она предположила ранее. Слишком привлекательная внешность, слишком выразительные черты лица, слишком человеческий взгляд. Обороне без нужды тратить столько средств на фактуру, тем более что весь лоск может слететь в первом же бою. Нет, тут было что-то другое, чего Саша понять пока не могла. Может, просто она до этого не видела нормальную технику, а все роботы, которые ей попадались, использовались исключительно для охраны корпоративных объектов? А там лиц не водилось, только сенсоры на безобразных мордах и сканеры вместо глаз.

Ее позабавило, что, находясь в прозрачном гробу, который летит с бешеной скоростью сквозь перегородки из кирпича и бетона, она только и может думать о внешности спасшего ее синта. Видимо, тоска по мужскому плечу, которого уже больше года рядом не было, брала свое.

Ее мысли утекли к другому, тому, что давно погиб, но оставил память, которую как раз сегодня она и собиралась сберечь. Смешно думать, что из Токена получился бы хороший отец. Вечно пропадающий, рискующий жизнью безумец. Но она любила его и будет любить. И постарается дать их дочери настоящее будущее, свободное от рабской зависимости нового мира.

Капсула замедлила ход и скоро остановилась. Саша почувствовала тошноту от того, что первоначальное вертикальное положение сменилось горизонтальным. Видимо, такой приемник стоял в этом здании. Хорошо еще, что она оказалось лицом к потолку. А с потолка на нее, раскинув крылья по всему своду, смотрел ангел.

Глава 2

Не успела Саша вылезти из капсулы, как на это же место с грохотом прилетел синт, выбивая своим телом прозрачный ящик.

– Ты с ума сошел, – услышала она старческий голос. И почти сразу увидела его обладателя – низенького старичка в твидовом сером пиджаке, с копной седых волос.

– Я думал, вы уже вытащили ее, – виновато ответил Арти, имея в виду капсулу.

– За три секунды вытащили? – проворчал старик.

– Я не мог дольше ждать, – развел руками синт.

– Не мог он дольше ждать. Пешком бы дошел.

– Ты же знаешь, это опасно.

– Тебе-то чего бояться? – отмахнулся старик и только сейчас обратил внимание на Сашу. – Она?

– Она, – ответил Арти.

– Миленькая, – улыбнулся старик.

– Что тут происходит? – прервала поток любезностей Александра, которая до сих пор находилась под впечатлением от поездки и места, в котором она оказалась.

Если покатушки в трубе чем-то напоминали водный аттракцион, то помещение, куда ее принесло транспортером, было вовсе уж необычным. Просторный зал и сводчатые потолки, украшенные фресками, могли быть только в храме.