Отступник

— Не мацай пушку, — тоном не терпящим возражений, потребовал трактирщик.

До меня донёсся звук взводимых курков. Периферийным зрением отметил в его руках короткую двустволку двенадцатого калибра. Убойный аргумент. Во всяком случае, против имеющегося у меня амулета.

Но тут такое дело. В меня ведь ещё и попасть надо. Даже если там картечь. Если не прилетит всей кучей, то и защиту одним выстрелом не снимет.

— Не вопрос. Извинись. И мы разойдёмся миром, — произнёс я.

— Ты сначала подрасти малость, щ-щенок, а потом я подумаю, стоит ли перед тобой извиняться.

— Уверен, что готов пойти до конца? — хмыкнул я.

— А ты?

— А у меня выбора нет, — наигранно тяжко вздохнул я, не отводя от возбудившихся посетителей, равнодушного взгляда убийцы.

Сделав ещё шаг назад я оказался рядом со своим столом. Схватил левой рукой пресловутую кружку и не оборачиваясь метнул её в трактирщика. В точности броска не сомневался. Эти рефлексы я успел вбить в своё тело накрепко. Спасибо абсолютной памяти.

Расчёт мой оказался верным. Трактирщик всё же не стал стрелять. Наоборот, задрал стволы в потолок, инстинктивно закрываясь от летящей в него кружки. Вот только она не достигла своей цели. Грохнулась на пол, и разбилась. Не пренебрегает хозяин мерами безопасности, и носит «Панцирь». Наверняка ещё и «Кольчуга» имеется.

Это пронеслось в моей голове пулей, в то время как я уже заскочил задом на стойку, и крутанувшись от души врезал подъёмом ноги в основание шеи трактирщика. Ружье грохнуло дуплетом, картечь ударила в потолок, огласив обеденный зал дробным глухим перестуком по дереву, звоном о металл, и визгом пары-тройки картечин ушедших в рикошет. Кто-то выматерился, получив угощение от заведения.

Трактирщик опрокинулся на бок. Так-то его должно было бы снести, но опять меня подвела недостаточная масса моего нового тела. Противник оказался вдвое тяжелей, а потому эффект вышел смазанным. Впрочем, выключило его достаточно качественно. А меня заволокло пороховым дымом.

Народ с негодующим рёвом подался было вперёд, я же выхватил Коловрата и бульдог с «Пробоями». Достанет первый, хорошо. Значит, защиты нет. Не достанет, следом ударит второй, пулями амулетами.

— Стоять! — выкрикнул я.

И… Они остановились, даже слегка отпрянув, явно рассмотрев меня в рассеивающейся белёсой завесе, уже готового начать стрелять. Кое у кого так же в руках было оружие. Но применять его они всё же не спешили. Нравы тут конечно простые. Однако законы работают. И если смогут доказать вину, то можно и на виселицу прогуляться.

— Мужики, осадите! — послышался звонкий девичий голос. — Вы реально попрёте толпой на одного мальчишку?

Незнакомка протиснулась между посетителями трактира, активно орудуя локтями. И судя по отсутствию негативной реакции, вполне могла позволить себе подобное поведение.

— Вы чего тут устроили? На вашу тупую шутку, парень ответил анекдотом. Набил морду оскорбившему его, и окоротил тех, кто хотел вмешаться. В чём проблема? В кои-то веки, за этим столом оказался мужик, и вам это сразу не понравилось? Ну так смиритесь. Когда-нибудь это должно было произойти. Уходи, Фёдор, — закончила она, кивнув в сторону двери.

Я молча убрал Коловрат, оставив в левой руке бульдог, хотя и направил ствол в пол. Обошёл стойку, и приблизившись к своему столу, взял свою шляпу. После чего не прощаясь, пятясь вышел на улицу.

Здесь наконец убрал бульдог, одёрнул сюртук, и направился вверх по улице. Нужно было найти какой-нибудь трактир поприличней и наконец поужинать.

— Фёдор! — окликнул меня девичий голос.

Я остановился и обернулся, поджидая идущую ко мне незнакомку.

— Тебе действительно нужен временный найм? — подойдя, поинтересовалась она.

— Да.

— А почему только временный?

— Собираюсь через месяц выдержать экзамены на пилота, и обзавестись собственным аэропланом. А пока полетать штурманом, ознакомиться с местными реалиями.

— Ясно. Тогда завтра к восьми утра подходи к десятому пирсу. Мне как раз нужен временный штурман.

— Мне завтра нужно в паспортный стол, дооформить временную прописку.

— Не вопрос. Тогда подходи как управишься.

— Вот так просто? — удивился я.

— Не просто. Я тебя ещё проэкзаменую. А что до остального. Увиденное, меня пока устраивает.

— Понятно. А звать-то тебя как, нанимательница?

— Ларионова Василиса Семёновна. Считай, что познакомились. До завтра.

Девушка коснулась пальцами полей своей федоры, после чего пошла в обратном направлении. Я проводил её взглядом. Хмыкнул, и продолжил путь, под настойчивое урчание живота. Нужно было срочно озаботиться ужином.

Глава 14

В паспортном столе управился за каких-то пятнадцать минут. Выдал рубль державшему очередь в нужный кабинет. Обождал пока выйдет находившийся внутри клиент. Потом пока выпишут вкладыш в паспорт о временной прописке. После чего был свободен как ветер.

Правда в порт спешить не стал. Отправился на поиски магазина готовой одежды. Нужно было прикупить лётные кожаные штаны, реглан и шлемофон с очками. А то на высоте довольно холодно, а кабины самолётов, это не гондолы дирижаблей, герметичностью не отличаются.

Трудностей в поиске необходимого я не ожидал, так как одеждой для авиаторов тут торговали широко. Что ни говори, а это весьма распространённая специальность. С небом в этом мире связано многое. Так что, всё потребное я нашёл в первом же магазине. Единственно, пришлось обождать, пока подгонят по моей фигуре. Прикупил я и комбинезон, чтобы было в чем возиться с железом.

Обошлось недёшево. Сорок пять рублей, всё же солидная сумма. Среднемесячное жалование квалифицированного рабочего, между прочим. К слову, я сильно сомневаюсь, что штурманом у меня получится зарабатывать на таком уровне. С моим стажем в два года, на многое рассчитывать не приходится. Разве только докажу, что стою дороже.

Пока занимались подгонкой одежды, я посетил сапожную мастерскую, где мне повезло купить утеплённые сапоги. Не унты, конечно, но вполне подходящие, чтобы не испытывать холода при малой подвижности. За что мне пришлось выложить ещё десять рублей. Но об унтах всё же подумать стоит. Зимой эта лёгкая обувка уже не устроит.

Десятый пирс находился в акватории охраняемой марины, а потому попасть на него кому вздумается не получится. Да оно и не удивительно. Брось аэроплан без присмотра, и его растащат по винтику. Если не угонят целиком. А так, аппарат под охраной, можно даже оружие и боекомплект оставлять на месте.

Но я прошёл без проблем. Охранник глянул мою лётную книжку, сверился с записью в журнале, поставил отметку, и кивнул в сторону пирса. Ничего особенного. Деревянные понтоны, закреплённые так, чтобы их не сносило. Опора под ногами конечно не такая устойчивая. Зато во время приливов и отливов, поднимается и опускается вместе с пришвартованными к нему самолётами.

— Уверен, что тебе нужна работа? — с усмешкой покачав головой, встретила меня Василиса, явно намекая на позднее время.

Девушка была в рабочем комбинезоне, и изрядно измазана машинным маслом. Паровик штука такая, что требует систематического технического обслуживания. С другой стороны, их сегодняшний уровень вырос настолько, что ломкими их не назвать. При грамотном уходе, они могут служить без поломок и несколько лет к ряду. Разумеется, это не относится к расходникам, таким как те же подшипники, фильтры или ремни приводов

— Работа нужна. Но не так чтобы аж зубы сводило, — по обыкновению пожав плечами ответил я, рассматривая самолёт.

А ничего так, у Василисы с заработками, коль скоро может себе позволить такое приобретение. Аткинс-Трёхмашинный, он же «Гусь». Такой же был у контрабандиста Валеры. Но тот не гнушался разбоя и душегубства. А вот откуда такие деньги у неё?

— Комбинезон есть? — поинтересовалась она.

— Прикупил, — тряхнул я объёмным бумажным свёртком в руках.

— Ты вообще летал? — усомнилась Василиса.