Русалочка

Из тусклой зеркальной глади на неё пялилось рыжее чучело. Пучок съехал на бок, и плотные нити волос обрамляли лицо. Щёки горели от напряжения. А на платье, измятом неравной борьбой, красовался налёт сизой пыли.

«Круэлла убьёт меня», – подумала Таня. Ведь таким своим видом она подрывала безупречную репутацию их заведения.

– Тебе идёт! – послышалось сзади.

Ей некуда было укрыться от его любопытного взгляда.

– Я должна сообщить администратору, – стараясь придать голосу твёрдости, отчеканила Таня.

Он изменился в лице, вмиг растеряв всю игривость. Глаза, как два тёмных прицела, держали на мушке.

– А знаешь, как поступают со стукачами? – в его голосе, внешне спокойном, прозвучали железные нотки.

Таня сглотнула, ощущая, как между лопаток стекает капелька пота.

– Это моя работа, – проговорила она.

И хотя он не двигался с места, но тело её напряглось, готовясь в любую секунду дать дёру.

– Твоя работа – подтирать за мной грязь, – произнёс он с таким отвращением, точно плюнул в лицо. А после ушёл, оставив Таню один на один с чувством собственной неполноценности.

Она умолчала про винные пятна. Их было не видно под простыней. Но матрас, застеленный свежим бельём, теперь хранил её страшную тайну. Таня была готова рискнуть! Оправдать перед лицом начальства свою халатность. И даже лишиться положенной премии. Лишь бы только не знать, что же делают со стукачами.

Глотая солёные капли, она завершила уборку. Без особых стараний, а просто из чувства долга. Радуясь хотя бы тому, что осталась одна. Механическими, отточенными движениями, очистила мусорную корзину. Заполнила пустой мини-бар. Протёрла стеклянную полку над умывальником из серого мрамора. Ещё раз посмотрела на своё отражение в зеркале. Теперь вдобавок к её неопрятному облику, глаза покраснели от слёз.

«Он просто козёл», – утешала она себя, удивляясь, как сильно и необратимо умеют ранить слова. Ей вспомнился взгляд, полный искренней неприязни. И шальная, почти сумасшедшая мысль забрезжила в глубине оскорблённой души. Захотелось ему отомстить! Сделать что-то запретное. Плюнуть в чай например. Или протереть ободок унитаза его зубной щёткой. Вот только она была горничной, а не официанткой. И зубная щётка, наравне с другими предметами личной гигиены, была упакована в белую тару с сияющей надписью «Посейдон».

Глава 7

День пролетел незаметно. Зарина, пребывая в приподнятом настроении, уже собиралась домой. Таня вкатила тележку в раскрытую дверь и оставила на пороге. Всё, на что хватило её отваги – это стащить кой-чего. Табличка с надписью «clean, please» теперь лежала среди прочего барахла. И в следующий раз Волков будет весьма озадачен тем, как заманить её в номер.

– Тобою что, пол протирали? – сквозь смех предположила Зарина.

«Есть женщины в русских селениях», – приходило на ум, при виде её увесистой русой косы и крепких, совсем не по-женски ладоней. Казалось, что этой косой она удушит любого, кто посмеет обидеть её.

Таня насупилась, промолчав. И Зарина, оценив её внешний вид, подошла и стала отряхивать платье. А точнее, лупить со всей дури по мягкому месту. Как будто ковёр выбивала!

– Эй, осторожнее! У меня синяки будут! – возмутилась Татьяна.

– Вот неженка, – хмыкнула Зари, – И кто тебя надоумил в уборщицы-то идти? Нашла б мужика себе! Сидела бы, горя не знала. С такой-то мордашкой!

Она с нескрываемой завистью покосилась на Таню.

– Нашла бы, если бы они были, мужики, – бурча под нос и обтирая влажной ладонью свою униформу, ответила Таня.

– Или ты, может, уже приметила кого среди постояльцев? – с ехидным прищуром сказала Зарина.

– Ты о чём?

– Да об этом, как его… Волкодаве! – так «за глаза» они называли местного «рецидивиста».

Таня вспыхнула от возмущения:

– Что? С чего ты взяла?

– Да ладно, ладно, – осадила Зарина, – Я то что? Мужик он козырный!

– Прекрати! – Таня скривилась.

Сама мысль о том, что её могли уличить в связи с этим мерзавцем, пугала. И не только из бренного самолюбия! Но в страхе прослыть «побирушкой». Именно так называли тех горничных, что, вопреки строжайшим запретам, шли на сделку с собственной совестью. И вступали в интимные связи с гостями. Соблазн был велик! Ведь среди постояльцев отеля были очень богатые люди. И проще всего утолить голод с той, кто всегда под рукой. К тому же, униформа чёрно-белого цвета сама по себе служила намёком.

– Я даже не…, – начала было Таня в попытке себя оправдать.

Но её слова, бесцеремонно прерванные стуком в дверь, так и повисли в воздухе. В проёме возникло лицо управляющей.

– Все одеты? – грозно спросила Круэлла. И тон её не предвещал ничего хорошего.

Девчонки кивнули. Таня машинально одёрнула платье, а Зарина откинула за спину свою тяжеленную косу. Тотчас дверь распахнулась. И вслед за Ольгой Петровной внутрь их «кротовьей норы» вошло двое охранников. Один из них, ясноглазый красавчик Андрей, подмигнул испуганной Тане. Мол «не бойся»! Но выражение на лице директрисы говорило обратное.

– Итак, – провозгласила она, сцепив свои тонкие пальцы, – Как вы знаете, наш отель гордится своей непревзойденной репутацией. Наша цель – предоставить гостям максимальный комфорт и удобство!

Голос её трепетал, взгляд, устремленный вперёд, был наполнен величием собственной миссии. Она, точно искусный оратор на митинге, произносила заученные формулировки. Всё повторяя и повторяя одну и ту же фразу! «Мы обязаны», «мы должны». И было неясно, к чему эта лекция.

Наконец-то, озвучив прелюдии, она приступила к главному.

– Случай вопиющий! И у меня просто нет слов, чтобы выразить своё возмущение. Воровство в «Посейдоне», подумать только! – произнесла директриса.

Её идеальный костюм, без изъяна, подчёркивал стройность зрелой фигуры. И, глядя на губы в ярко-алой помаде, на гладко зачёсанный блонд, в голове непроизвольно возникала ассоциация с игрой в «госпожу». Казалось, что плётка в руке у Круэллы непременно найдёт применение.

– Так как инцидент произошёл в вашу смену, мы вынуждены прибегнуть к обыску, – тоном ярой садистки сказала Петровна.

Ребята, встав по бокам от неё, словно цепные псы, с нетерпением ждали команды.

– Откройте ящики и достаньте все личные вещи, – распорядилась она.

Девчонки испуганно переглянулись. И только сейчас, увидев признаки паники на лице у Зарины, Таня отчетливо поняла, что ЭТО случилось. Он привёл приговор в исполнение! И теперь она лишится работы лишь потому, что хотела быть честной.

Стараясь не поддаваться эмоциям, она извлекла из ящика свой рюкзачок, сама же открыла его, предоставив доступ жаждущим взорам охранников. Тот, что был понаглей, взялся обыскивать сумку Зарины. И Андрей, её друг, её тайный поклонник, как бы нехотя заглянул внутрь старого рюкзака. Он порылся, косясь на неё, своим взглядом давая понять, мол «работа такая».

– Вы не имеете права! – раздался возглас Зарины, когда содержимое сумочки оказалось у всех на виду.

Мишка, парень с лицом уголовника, бесцеремонно изучал её залежи. Он с отвращением хмыкнул, увидев тампон. И плотоядно сощурился, отыскав в куче тряпья её трусики.

Его примеру последовал и Андрей, выплеснув на стол немногочисленные Танины вещи. Среди них обнаружилась косметичка, томик стихов, старенький гаджет, фен, фонарик, ключи и прочая утварь, необходимая ей на случай непредвиденных обстоятельств.

Наблюдая за обыском, Таня молилась. Ведь заначка, лежавшая в нижнем белье, теперь стала главной уликой. «В этом случае тебе придётся лишиться любимой работы», – кажется, так он сказал? И теперь эта фраза обретала вполне реальные очертания. Таня уже размышляла о том, куда бы податься, когда её с позором уволят из «Посейдона». Как вдруг…

– Это не моё! – прокричала Зарина, глядя на охранника. Она попятилась, словно в руке у него был осиновый кол.

Круэлла приблизилась и тонкими пальцами приняла из его рук находку. Огромный камень, размером с пятак, сверкнул в обрамлении более мелких.