Страница 6 из 18
– Завтра они прибудут сюда! – оправдался Аригат и смылся за дверь.
После этой новости вся злость вышла, как воздух из воздушного шарика. Я даже не поняла: то ли обрадовалась, то ли испугалась встречи с родителями. Зато стало стыдно от мысли, как я в голом виде пытаюсь поколотить и покусать собственного дядю, который всю жизнь обо мне заботился, как о собственной дочери. Чтобы окончательно успокоиться, я рявкнула на Урана: – Рассказывай!
– Что рассказывать? – испуганно уставился он на меня, видимо, мои смены настроения его тоже впечатлили.
– Рассказывай про бой! – потребовала я.
Болтун начал болтать, хоть как-то оправдывая своё прозвище, а я, слушая его в пол-уха, не стесняясь наготы, вылезла из-под одеяла и начала одеваться. Закончив с перевязью для клинков, я расчесалась, села на кровать, взяла с тумбы фигурку деревянного дракона, которую мне подарил Джокер, и задумалась – правильно ли я поступаю, встав во главе орды орков, и не превращусь ли в кровавого маньяка, который не сможет остановиться. Тот же Кромм был неплохим мужиком, хоть и выступал против меня с самого начала, но теперь он мёртв. А как воспримут мою роль в этой истории родители? Но тут в памяти всплыла картина порубленных детских тел и их матерей из разорённого каравана, и все сомнения тут же испарились. Как однажды сказал Ёж – «Добро должно быть с кулаками!»
– И Аригат силой заставил меня выпить крови! – пожаловался на несправедливость Уран.
– Зачем? – спросила я, вынырнув я из глубины своих мыслей.
– Ты меня, вообще, слушала? – возмутился он.
– Пошли! – проигнорировав его претензию, приказала я.
– Куда? – вздохнув, поинтересовался Уран.
– Разгребать дерьмо после сражения! – грубо ответила я, чувствуя ответственность за орков. Назад пути у меня уже не было, бросать орду я не собиралась, иначе сама себе никогда бы не простила собственное малодушие.
За дверью, стоя к нам спиной, Аригат спорил о чём-то с Быстрым, но, заметив нас, закончил перепалку и, пообещав орку начистить хлебальник, обратился ко мне: – Успокоилась? – и, дождавшись моего кивка, в своей манере, закатив глаза, не смог удержаться от сарказма: – Да здравствует здравый смысл! – а получив в ответ мой гневный взгляд, решил реабилитироваться: – Смотрю – ты совсем не в духе?! Тогда сейчас я подниму тебе настроение.
– Пусть валяется! – огрызнулась я, и сама себя поймала на мысли, что злюсь на Аригата за то, что он смог вчера увидеть моих родителей, а я нет, и, решив успокоиться, добавила: – Ладно, не дразни во мне ребёнка! И чем ты решил меня удивить?
– Пошли! – развернулся он и двинул на улицу.
Я сомневалась, что меня сейчас, в принципе, чем-то можно удивить, но женское любопытство всегда сильнее любого, даже самого мерзкого настроения. Дядя повёл нас по улице в сторону одной из двух казарм. В воздухе витал лёгкий запах горелой плоти, но, кроме небольшого дискомфорта, я ничего не испытала, наверное, начала привыкать к "аромату" войны. Все попадающиеся орки и гоблины уважительно нам кивали, и чего уж греха таить – мне это очень льстило.
Пока мы топали неизвестно куда, я решила выяснить очень важный вопрос, от которого будет зависеть не только моё будущее, но и всей орды.
– Дядя, а что дальше? – задала я вопрос и, ускорив шаг, поравнялась с ним.
– Дальше фронта не пошлют! – снова из него полез сарказм.
– Я серьёзно! Мы не проиграли, но ведь и не выиграли! – я постаралась, чтобы мои интонации не слишком его раздражали, потому что только благодаря Аригату мы смогли добиться успеха в противостоянии с империей. Без его мозгов и опыта дальше можно смело задрать лапки и сдаться в плен.
– Молодец, Жиза, не поддаёшься собственным эмоциям и задаёшь правильные вопросы, как настоящий лидер, – похвалил меня дядя и выложил все свои мысли: – Постоянно бодаться с империей – это как гоняться за собственным хвостом: интересно, но бесполезно. И этот бой был, как акция устрашения. Теперь, когда император осознал всю степень исходящей от орды опасности, надо начинать переговоры и выдвигать свои требования, угрожая взять ещё один город и завалить его трупами. А сейчас, когда империя потеряла половину своих ресурсов в виде живой силы, нам это вполне по силам. Ты можешь просить мзду в виде золота, только толку в степи от него мало. Можешь требовать железо, в котором так нуждаются орки, но вот обрабатывать его умеют лишь единицы. Можешь взять провизией и обеспечить на пару зим всю орду, а зимой у них бывает даже голод, но запасы на два цикла не решат их проблем. Можешь потребовать магические амулеты, особенно, исцеления, но они тоже быстро закончатся, тем более для этих нужд есть шаманы. Или можешь стрясти с империи всего по немногу, и орки тебя за такой подарок без дальнейшего кровопролития будут в зад целовать.
Я представила, как эти гамадрилы по очереди целуют мою нежную попку, и скривилась от неприязни. Уран шёл рядом и, грея уши в нашем разговоре, видимо, тоже представил картину стоящих в очереди орков и заржал: – Гы-гы-гы…
– Я тебя сейчас нос сломаю! – разозлилась я, и тот сразу заткнулся.
По хитрой морде Аригата я поняла, что он знает решение проблемы и просто набивает себе цену, играя роль мудрого удава Каа, поэтому спросила напрямую: – И что делать?
Дядя выдержал пафосную паузу и ответил: – Тебе надо официально закрепить город Арка за орками, и усилить его обороноспособность. Потребовать у империи признать орков полноправными соседями со всеми законными правами на степь, и настроить между варварами и людьми политические и торгоые отношения. Короче говоря, нужно заложить основу для будущего королевства, а тебе придётся стать королевой орков!
Я вылупилась на Аригата, словно, вдруг увидела в этом мире несущийся на меня трамвай, а Быстрый, не заметив шока начальства, чуть не снёс меня своей огромной тушей, но ему был наш разговор до лампочки, которую он никогда не видел, так как говорили мы на общемм имперском. Уран так же остановился и округлил глаза.
– Ты опять что ли грибную настойку пил? – тыкнула я в болтающийся рог с пробкой у него на поясе.
– А чем ты собираешься заниматься? Сидеть на шее у родителей? Или пойдёшь в наёмники искать приключения на свою задницу, пока тебе из-за угла болт не всадят в твою пустую башку! А может выйдешь замуж, возьмёшь в ипотеку домик в деревне и нарожаешь пару тройку карапузов с наклонностями к массовым убийствам? – описал моё бесперспективное будущее дядя и тут же начал меня агитировать: – А сейчас ты можешь основать свою независимую республику, тьфу ты… в смысле королевство. Город есть, степь есть, подданные есть – перспектив навалом. Если уж назвалась клизмой, то изволь сунуться в задницу! Жиза, пойми, если ты уйдёшь, то орда тут же разбежится по степи, и орки опять начнут резать глотки не только имперцам, но и друг другу. Ты – их шанс на будущее!
– Без меня они же как-то жили! – фыркнула я и гордо продолжила идти вперёд, но уже подсознательно понимая, что дядя прав.
– Ага, жили – не тужили! Ты хоть знаешь, какая у них смертность при родах? Выживает каждый третий младенец, потому что живут в грязи, как свиньи! А сколько погибает орков в стычках друг с другом? Бывает, что племя, вообще, без мужчин остаётся! – привёл аргументы Аригат, но тут же сменил тон: – Решать только тебе, но помни, что я не могу с тобой всю жизнь нянчиться, тем более, что сейчас жизнь у меня короткая.
В молчании мы подошли к одному из домов, который отличался от других наличием нескольких воинов по периметру. Аригат их отпустил по своим делам, а я зашла вслед за ним в дом, гадая, зачем мы сюда припёрлись.
Необычным этот дом был тем, что сразу в комнате при входе за столом в кости играли какой-то парень, может, чуть старше меня, и Джокер. Причём вещи гоблина, даже его модные короткие шортики лежали на столе, а значит, тот был голый, и от созерцания этого великолепия нас спасал стол, за которым он сидел с другой стороны.
– Ах ты – тухлый фраер! – завизжал гоблин на имперском и, психанув, бросил в сторону деревянный стакан, в котором мешали кости, а я даже не сомневалась, кто его научил подобным выражениям, но Аригат сделал вид, что он здесь, вообще, ни при чём.