Странник

— Замри!

И заражённый упал почти к самым ногам, а первый уже делал попытки подняться.

«Как быстро отходят».

Занеся руку над головой лежащего у его ног топтуна, Иван выпустил шар и пробив споровый мешок, приказал ему обволочь собою всё, что находилось внутри. Вернув его обратно в карман, Иван отметил прибавку гороха и споранов в инвентаре.

Кусач, тем временем низко стелился к земле и высматривал противника. Пытаясь через своих подчинённых, вычислить его местоположение.

Поднявшийся топтун, неуверенно начал движение, и Иван решил испортить ему жизнь окончательно, направив его на своего командира.

«Пока есть возможность, можно в спокойной обстановке испытать «Ментальное управление» на сильных заражённых, а заодно и характеристику поднять».

Топтун срывался с контроля каждые десять секунд, поэтому приходилось постоянно слать ему команды, нацеливая на кусача, тот же в свою очередь, порычав на подчинённого и не добившись результата, поступил неожиданно. Оббежав полукругом топтуна, он с бешеной скоростью устремился в сторону первого погибшего заражённого.

«Ослепни!» Приказал Иван, и кусач покатился по полю, пытаясь остановить набранную скорость.

«Две секунды». Отметил Иван, когда заражённый вновь смог подняться и продолжить забег в его сторону.

«Ценнейший опыт, между прочим». Похвалил сам себя Иван, продолжая манипулировать заражёнными по очереди.

Чтобы у топтуна были хоть какие-то шансы против кусача, Иван «придерживал» его, давая менее развитому заражённому как следует покромсать бывшего командира.

Через десять минут, два полумёртвых заражённых, лежали кулями и загнанно дышали.

Иван, тоже устал, но психологически, присев рядом, он просматривал характеристики.

Основные:

«Сила» +63 %,

«Ловкость» +63 %,

«Меткость» +62 %.

«Реакция» +65 %.

«Ментальное сопротивление» +62 %

«Ментальное управление» +72 %

«Сопротивление урону» + 20 %

«Ментальное управление» удалось поднять всего на 2 %, чувствую, до сотни путь не близкий, придётся попотеть».

Шарик по очереди принёс содержимое двух споровых мешков, и Иван двинулся к своей доске и брошенному коврику, на ходу читая сообщение о прибавке в 79 единиц к шкале «Духа».

«Топтуны по 22, а Кусач за 35, похоже, начинают подрезать мне плюшки. Наверное, это справедливо».

Подумал Иван, глянув на шкалу, перевалившую за тысячу.

«Дух Стикса» — 869/1070

Закрепляя коврик на боку рюкзака, Иван анализировал полученную информацию.

«И так, что мы имеем? Топтуна могу удерживать 8-10 секунд, Кусача 1,5–2 секунды, Рубера похоже только секунду, а то и меньше, про Элиту вообще можно забыть, пока до сотни процентов характеристику не подниму, там может, что и получится. К тому же, оказалось, что сила внушения тем сильнее, чем ближе объект. В целом всё равно хорошо! Трёх сильных заражённых разобрал без единой царапины. Что-то мы уже стоим в этом мире».

Улыбнувшись сам себе, Иван набрал из речки воды в опустевшую наполовину бутылку, активировал доску и уложив посередине неё свой рюкзак, присел на него и потихоньку начал набирать скорость в сторону видневшегося впереди горного хребта.

На ровном участке он летел как торпеда, раздвигая высокую траву со скоростью под 40 километров в час, лишь иногда высокие стебли сорняков хлестали по лицу, но это были мелочи, главное это скорость и отсутствие комаров.

Через час начались горы, и Ивану пришлось продвигаться у их подножия на Восток, в надежде, что горный кластер закончится и можно будет взять Севернее. Скорость движения снизилась в несколько раз из-за валявшихся всюду камней и булыжников, которые приходилось облетать, а отступить от горной гряды, мешал идущий параллельно ей лесной массив.

«Мда… Кайфанули малость и снова облом».

Закрепив доску на рюкзаке, Иван потопал на своих двоих вдоль границы леса. Отсутствие разнообразия в окружающем пейзаже, здорово утомляло, как и неровная поверхность, усыпанная булыжниками и корягами, всё время заставлявшая контролировать каждый шаг. Идущий, вдоль гор лес, иногда радовал грибами, растущими между деревьев, которые Иван собирал, это немного помогало терпеть трудную дорогу. Изрядно подустав, Иван не стал дожидаться сумерек, а начал готовить стоянку заранее. Заприметив скальный выступ на горной гряде, он, собрав в руки охапку сухих палок, попытался туда подняться, но не тут то было. Пришлось оставлять половину вещей и карабкаться наверх по скатывающейся под ногами горной породе. Применяя "прыжок" за несколько ходок, удалось натаскать немного дров с еловыми ветками и расположиться на верхотуре с относительным комфортом.

С высоты пятнадцати метров открывался красивый вид на предстоящий и пройденный путь. Наслаждаясь видами, Иван разжёг небольшой костерок и набрав в котелок воды, начал чистить в него картошку и лук, найденные в вагончиках исследователей, затем добавил туда порезанные грибы и поставил свой импровизированный суп на огонь.

Костерок приятно потрескивал, котелок парил, разнося приятный запах. Через пять минут, на него начали подтягиваться любопытные лесные братья, превысившие шестнадцать килограмм и ставшие гораздо кровожаднее. Выходя из леса, на открытое каменистое пространство, они шипели и рычали на своих конкурентов, местами происходили стычки. Самым последним вышел здоровенный бурый медведь и устроил всем присутствующим такую резню, что желающих остаться не оказалось.

Прихлёбывая из котелка суп, Иван наблюдал за попытками михалыча преодолеть не слабый уклон, градусов в шестьдесят. Получалось у него из лап вон плохо. Соображалки не хватало, цепляться за редкие выступы, и он раз за разом скатывался вниз. Медведь урчал, пыхтел и кряхтел. В итоге сдался и улёгся на камни, глядя в сторону манящего запаха.

«И кто вот ты? Прыгун, Бегун или Лотерейщик?» Призадумался Иван, над проблемой определения статуса животных в иерархии заражённых.

Закончив с ужином, Иван устроился поудобнее, и наблюдая за медведем, случайно включил Дар «Лекаря». Животное осветилось зелёной аурой, а тело стало прозрачным.

«О как!»

Просвечивая подопытного, Иван обратил внимание на чёрные потоки энергий, бушевавшие в его теле.

«Как будто не кровь, а чёрная металлическая стружка течёт по венам. Да уж, не сладко тебе». Пожалел Иван животину.

«В чём-то мой и этот мир похожи, есть те, кто поддался «заразе» и изменился, потеряв человеческий облик и те, кто устоял, ценою многих потерь».

Переводя взгляд с медведя на лес, Иван пытался удерживать зрение «Лекаря» в активном состоянии и через некоторое время у него стало получаться всё лучше и лучше, лесополоса начала светиться разноцветными огоньками, иммунных и заражённых зверей. Единички из шкалы «Духа» вытекали тем быстрее, чем дальше Иван заглядывал.

«Вот это неожиданное применение «Лекаря». Удивился Иван, отключая способность.

«Может быть, и маскировка не прокатит при таком подходе? Ведь я вижу в другом спектре, не так ли мог видеть Валера?»

Раздумывая над Лекарскими талантами, Иван забрался в спальник и прислонившись спиной к скале, попробовал расслабиться и покемарить в пол глаза.

Глава 4. Перезагрузка

На удивление, выспаться удалось очень хорошо. Когда угли догорели, заражённый медведь ушел в лес и Ивана за всю ночь никто не побезпокоил.

Вскипятив воду и заварив чай, Иван открыл карту и глянул на пройденный вчера участок.

«Нормально так отмахал. Сегодня врятли так получится». Подумал Иван, глядя на уходящую вдаль горную гряду.

«Алтайский кластер, что ли?»

Позавтракав и собрав вещи, Иван стал спускаться вниз. Оказалось, медведь ни куда не ушёл и караулил его в лесу. Заслышав камнепад, он тут же выбежал и начал принюхиваться.