Страница 43 из 88
- В армии Шогу - профессиональные служаки, - сказал Хорошук.
- Солдаты призываются из бедноты, - возразил Мирон.
- Те, кто служит за деньги, никогда не смогут по доблести сравниться в бою с теми, кем движет храброе сердце и стремление к свободе! - сказал я. - Особенно это касается солдат.
- Правильные слова! - сказал Александр. - Но профессиональный воин - не раб, привыкший к тяжелому физическому труду. Он обучен, ему в армии лучше, чем на плантациях
- Солдаты получают мало, - напомнил Мирон. - И качество выучки у них не совсем адекватно, что повышает наши шансы.
- В любом случае, Новгород нужно брать до подхода Шогу, - сказал я. - В крепости будем держать оборону.
Командиры согласились, я спросил приглашенного на совет главного знахаря армии Чарли:
- Как на счет зелья, усиливающего способности воинов?
Знахарь хмуро произнес:
- Успею приготовить, но далеко не всем хватит.
- Сколько конкретно порций получится сделать за сутки? - спросил я опять.
- Сотню или две сделаю точно.
- Это не мало! - ответил я. - Только ударить нужно вовремя и толково.
Чарли не разделял оптимизма:
- Если на такие высокие стены лезть, зелье не сильно поможет. Тут слишком мощная защита.
- Зачем лезть? - удивился я. - Противника можно обхитрить. Я подумаю, как лучше это сделать, а ты готовь пока зелье.
Чарли поклонился и вышел, а я сказал командирам:
- Используем ту же тактику с переодеванием, что принесла нам успех.
- Получится ли опять? - спросил рассудительный Мирон. - Возможно, знают здесь уже о наших маневрах. Может, придумаем что-то новое?
Пришлось ответить так:
- Уже думал, ничего другого не придумал. Проще всего нашим бойцам надеть на себя форму гвардейцев и взять оружие, захваченное у них. Это простой, но эффективный способ! Сотню солдат из числа самых сильных бойцов можем переодеть и проведем в крепость. Наш внезапный удар позволит захватить ворота, а затем пропустить через них армию.
- Если при этом бойцы глотнут снадобье, все может получиться! - сказала Алена. - Можно, я пойду в их рядах?
- Ты слишком заметная! Белая кожа тебя выдаст, - пошутил я.
Девушка оказалась находчивой:
- Я могу вываляться в грязи или одеться в черный балахон. И вообще, лучше ночью штурмовать, как тогда.
- Ты и ночью светишься, - с улыбкой сказал я. - Тебя в темноте далеко видно!
- Вот какое с вашей стороны недоверие, ладно, я стерплю! - девушка обиженно насупилась.
Я решил пояснить:
- Ты пойми, слишком уж велик риск. Если нас обнаружат, то драться придется с целой ордой.
- Я умею драться! - сказала Алена.
- Ладно, подумаю на счет твоего участия, - сказал я.
Мирон опять взял слово:
- Что бы переодетых воинов пропустили, стражники могут потребовать пароль или условный сигнал.
- Можно провести разведку, - предложил Хорошук. - Или в плен взять того, кто знает пароль.
- Лучше разведку! - с энтузиазмом сказала Алена. - Я пойду, я не вызову подозрений и буду очень рада, если опять смогу послужить борцам за справедливое дело.
- И это очень опасно! - сказал я.
- Буду осторожна, просто спрячусь у ворот и посмотрю, что требуют от прибывших в крепость. Тогда мы узнаем пароль или набор сигналов.
- Может, все-таки мужчину пошлем? - спросил Мирон.
Но Аленка настаивала:
- Лучше меня! У меня идеальный слух. И меня не заподозрят! Если увидят, скажусь простой крестьянкой, а мужчину поймают и будут пытать.
- Я бы не стал рисковать с разведкой, - сказал Мирон. - Но ты, Алексей, командир, тебе решать.
- Должность командира - это дополнительная ответственность и тяжкая ноша, - сказал я.
- Сладкая ноша! - ответил Хорошук. - Хотя не известно, что лучше: послать на возможную гибель девушку или рискнуть жизнью немалого количества бойцов.
- Никакой гибели не будет! - продолжила настаивала Алена. - Я пойду к воротам, дождусь, когда в крепость прибудет какой-нибудь обоз и узнаю пароль. Может, с обозом проникну в город.
- Она уже помогла нам, - напомнил я. - Пусть идет, если так уверена в себе. Только в город проникать не надо! Попробуй узнать пароль, и сразу назад.
- Я согласна и уверена в себе! - вскрикнула Алена. - Все сделаю так, как надо!
"Что за девушка, какая умница!", - подумал я и сказал ей:
- Запоминай каждое слово, любую мелочь. Не расслабляйся и никакого риска! При малейшей опасности возвращайся назад. Я пошлю бойцов тебя прикрыть.