Страница 8 из 12
«Снорх знает кто» уверял, что он сама любезность и даже на снорха не обижался.
– А каталоги мы вам доставим! – заверила гнома, подводя итог своего пламенного и весьма сумбурного спича.
Откровенно говоря, я была совершенно не против, чтобы тот же Дедушка развеялся. Могла б – и Ломтика с ними отпустила бы, потому что уже не чаяла избавиться от этой развесёлой толпы и сосредоточиться, наконец, на истории лордов Фьордов и подготовке к факультативам.
– А это вы бросьте, нейтири. – Будто прочитала мои мысли призрачная гнома. – Там, как и в любой энциклопедии, много чего переврали. Всё, что захотите узнать о тёмных лордах Фьордов, я вам сама расскажу.
А вот это было весьма кстати. Информация – наше всё, как известно. Или, как говорила моя новая знакомая, путающая временные потоки, всё наше – информация. В общем, не суть. От Тиму, таки снизошедшего до разговора со мой, толку мало. Что-то мой тёмный темнит… Чую – была там какая-то грустная история с этой Яской, и, судя по всему, в том, что с ней случилось, он отца обвинял. Что ж. Понять, что ему больно говорить о прошлом, как раз-таки несложно. А подробности я постараюсь осторожно из фрейлины выудить.
Кроме того, чем снорх не шутит, может её призрачная природа поможет и с Бонсайми, наконец, потолковать по-человечески. Насколько это возможно.
– Договорились. – Кивнула я руове Клаксе и пожелала им с Дедушкой хорошо провести время.
Но не успела я порадоваться воцарившемуся спокойствию, как следом за исчезнувшими в окне портала гномой с Пыхом в читальный зал пожаловала ещё одна гостья.
И судя по нахмуренным бровям и кислому выражению её лица, тоже по мою душу.
***
– А где твоя нечисть? – с порога спросила Марджут и вопрос этот мне сразу не понравился.
Илон с компашкой своей тоже Дедушкой интересовались.
Прежде чем напасть.
Соул Марджут – изумрудно-зелёный питон в пурпурных пятнах – щурил светящиеся фиолетовым глаза, сканируя пространство.
– У тебя дело к Дедушке? – нарочито невинно поинтересовалась я. – Так ты через меня передай, что хотела.
Плавно покачивая бёдрами Марджут прошла между столов. Я невольно залюбовалась некроманткой. Они с Ритвой и Вильдой – королевы академии. И заслуженно. Каждая из девушек – образец красоты и грации.
– Да ладно? – хмыкнула Марджут, крутанув на столе книгу передо мной и демонстративно разглядывая золотое тиснение названия. – Историю лордов Фьордов изучаешь? Что, Петтери не посвящает?
– А тебя прям клопёт. – Лучезарно улыбнулась я. – Прям подклапывает, да?
– Что?! – возмутилась Марджут. – Да как ты смеешь, светошка?! Ты хоть отдаёшь себе отчёт, с кем разговариваешь?!
Я отдавала. Вполне.
Некромантка-змея – леди. Дочь графа. Её ближайшая подруга Ритва – дочь вдовствующей виконтессы, Вильда же родилась в семье барона. И, как доверительно поведала мне Иикки, своей непредвиденной помолвкой с новоявленным герцогом я спутала местным «ледям» все планы.
По логике, после смены наследника и возвращения Дара Фьордов, должна была состояться специальная церемония, Отбор по-простому, где каждая из незамужних аристократок могла попытать счастья – не она ли та самая избранная-призванная Фьордами?
Но не успело кольцо отыскаться… То есть для всех нашлось оно уже на моём пальце. Противиться воле Фьордов высокопоставленные семьи конечно же не могли, вот только, понятно, симпатии ко мне в их глазах не прибавилось.
Раньше нейтири меня демонстративно не замечали, несмотря даже на Ломтика, теперь же… Теперь же заметили. Особенно после вчерашней новости о принятии избранной Фьордами. Так что сегодняшний не сказать, чтобы приятный разговор – лишь один из многих. Что ж. Чего-то такого я, в принципе, ожидала.
Демонстративно побарабанив пальцами по столу, я в свою очередь поинтересовалась у Марджут:
– Ещё как отдаю. А ты?
Девушку перекосило от столь явной и наглой с моей стороны демонстрации кольца.
– Безродная воровка! – вырвалось у неё. – Как ты умудрилась заполучить кольцо Фьордов?!
Я тем временем поднялась и принялась укладывать тетради и перья в сумку. Во-первых, неловко сидеть во время подобного разговора, проще говоря, «наезда», поневоле всё внутри сжимается, во-вторых же банально неприятно продолжать беседу, когда собеседник переходит уже на отрытые оскорбления.
И это, опять же, что-то подсказывает мне изнутри только цветочки…
– Предлагаю тебе пофантазировать на эту тему. – Усмехнулась я Марджут и, не сдержавшись, подмигнула некромантке.
Как-никак не первый месяц в Морте. Кое-что полезное у тёмных вполне себе почерпнула. Как то выдержку, самообладание и неизменный покерфейс в любой ситуации. И чувство юмора, которое, впрочем, не всегда мне на руку. Вот как сейчас, например.
– Ах ты, дрянь безродная! – возмутилась королева Морте. – Да как ты смеешь?!
Зелёные глаза Марджут налились пурпуром.
Если начистоту, удара я ждала. Тут к Оракулу не ходи, понятно, рано или поздно некромантка атаковала бы магией…
Вот только я ни в жизнь не предположила бы, что атакует она не меня.
А Ломтика.
Её питон просто рванулся зелёной молнией вперёд и вверх – и в следующий миг уже оплёл дракончика кольцами. Малыш, не ожидавший подобного свинства со стороны другого соула, возмущённо запищал.
У меня же словно почву из-под ног выбили.
В буквальном смысле.
Вместе с дыханием и способностью внятно соображать.
Я рухнула на пол, как подкошенная, не вполне понимая, что только что произошло.
Марджут, цокая каблучками, приблизилась и посмотрела на меня свысока.
До меня же с большим скрипом доходило, что… некромантка… напала… на Ломтика.
Соулы в этом мире – священны.
В Морте никто не смеет даже коснуться чужого соула – под угрозой отчисления!
Видимо, довела я нашу питоншу, пронеслось в голове. А может, план был такой… меня из себя вывести. Был, да не сработал…
Впрочем, долго размышлять на эту тему не пришлось.
Рядом с Марджут как снорхи из коробочки возникли Ритва с Вильдой.
– А теперь ты нам всё расскажешь, в подробностях, как умудрилась заполучить драгоценный Дар Фьордов, светоша. – Процедила Марджут. – По-хорошему расскажешь.
– И молчать будешь о нашей доверительной беседе, так ведь? – процедила Ритва. – Иначе дракону твоему не поздоровится.
Я только и могла, что хватать ртом воздух. Будто сквозь толщу воды доносились возмущённые вопли Ломтика. Дракоша опомнился от первоначального испуга и теперь истово, оглушительно вопил. Только вот, боюсь, ушлые аристократки догадались воспользоваться поглощающими звуки чарами.
– Ну?! – наступала на меня Марджут. – Говори!
– Или хуже будет!
Легко сказать – говори. Когда у тебя сердце не рвётся, когда не выкручивает тебя со всех сторон одновременно. Вынужденный паралич Ломтика сказывался на мне не самым удивительным образом. Не знаю, как, но всё же сумела выдавить из себя.
– Скажу…
Давление тут же уменьшилось, несильно, но этого было достаточно, чтобы остаток фразы я смогла произнести, не запинаясь.
– Скажу, что, если сейчас же отпустишь Ломтика, об этом не узнают в академии…
Горло тут же сдавило упругим невидимым кольцом, дёрнуло – и я надрывно закашлялась.
– Щедрое обещание. – Издевательски ухмыльнулась Марджут. – И даже Петтери не нажалуешься?
– С вами, заскорузлые пятки Хюндлы, я… сама… разберусь…
Марджут издевательски рассмеялась, две другие нейтири языками зацокали, мол, мы-то тут причём.
– И что ты нам сделаешь, светоша?
– Ты ведь даже Петтери не нужна. – Многозначительное переглядывание. – Ты для него – лишь доступ к Хаосу…
– А для Морте ценна одно лишь драконом своим…
Драконом…
Мой нежный малыш бессильно бился в кольцах матёрно питона. Соул Марджут пережал ему горло. Должно быть, опасался пламени. Какое там пламя… Одно дело дышать огнём в праХраме, в усиленном магией пространстве и совсем другое – когда тебя банально душат… Да и мелкий пока ещё… Два с половиной месяца – не возраст вовсе для дракона.