Страница 70 из 74
Герцог стоял на стене и с тревогой смотрел на огромную массу врагов, которая приближалась к стенам, эти твари даже несколько осадных башен сделали. Откуда только дерево на это взяли? Битву вожди планировали начать как всегда, впереди топали шаманы с гордо поднятыми головами, наверное, тоже отвара хлебнули. Имперские архимаги, как и простые маги, уже стояли на первой стене, только вот вступать в битву им было рано.
На этот раз ядрами стрелять не стали, решили подождать, когда все шаманы попадут под накрытие пушек, после чего артиллерия открыла огонь картечью. Дружный залп обрушил на головы неприятеля смертоносный металл. Если раньше вадаги что-то рычали, подбадривая друг друга, то теперь эти вопли перекрыли крики боли. Нескольким пушкам всё же пришлось пострелять и ядрами, разнося в щепки осадные башни которые тоже старались подвести под стены.
Через минуты уже стояло непрекращающееся грохотание орудий, ни о какой слаженной стрельбе не могло быть и речи, воины стреляли по готовности. Дело в том, что вадаги увидели как многих их шаманов, которых почитали в каждом племени, просто и подло убили. Они-то шли биться именно с магами, а тут такой поворот, неважно, что шаманов в несколько раз больше, чем одарённых людей, всё равно это честная схватка, а уничтожать шаманов вот так совсем нечестно.
К стене мчались многие тысячи нелюдей, потери они несли немалые, но не обращали на это внимания. Вскоре в бой вступили арбалетчики с первой стены, которые отстреливали вадагов, проскочивших убийственный огонь пушек, а дальше, когда к стене были приставлены лестницы, вниз полетели и гранаты. Говорить, что атака захлебнулась, было слишком рано, ещё не было видно конца и края нелюдей, которые пёрли и пёрли вперёд. Возможно, что некоторым вождям уже стало понятно, что их сейчас просто и незамысловато истребляют, но развернуть орущую толпу они не могли, сметут и затопчут, так что с бессильной яростью смотрели на уничтожение своих племён и гибли сами.
Канонада не прекращалась около двух часов, один раз вадагам даже удалось ворваться на стены, так что и мечникам пришлось вступить в бой, к счастью, развить успех у тварей не получилось, их быстро сбросили вниз. Да и подняться-то получилось только из-за того, что на первой стене закончились гранаты, а остальные были на второй стене, вот эта заминка и стоила жизни паре сотен бойцов.
Вадаги отхлынули от стен, когда их осталось совсем мало, разгром был полным. Всё поле, особенно в том месте, куда падала картечь, было завалено горами трупов, даже трудно подсчитать, сколько их тут было, то самое зелье в этот раз сыграло с ними злую шутку, не напейся они его, то отступили бы гораздо раньше. Зрелище было ужасным, часть нелюдей ещё шевелились, подавая какие-то признаки жизни, но это ненадолго.
Никто не собирался отпускать оставшихся в живых нелюдей. Едва только горстка вадагов отступила, как из крепости повалили воины, спешно добивая раненых и освобождая проход для конницы, к сожалению, на это ушло часа два, да и то освободили только путь по краям, в центре трупов было слишком много, после чего несколько десятков тысяч конных воинов умчались к стойбищам вадагов.
Видимо остатки врага прекрасно поняли, чем им грозит конница, если доберётся до стойбищ, поэтому попытались организовать отпор. Только осталось их для этого слишком мало, так что достойно встретить врага не смогли, а после этого началась настоящая резня. Дружинники вырезали всех вадагов, которые попадались у них на пути, и так стойбище за стойбищем, а их тут были десятки. Часть попыталась удрать в степи, да куда там, спаслись только те, кто догадался всё бросить и мчаться галопом верхом, остальные погибли.
Король запада вернулся только через трое суток, всё это время он со своей дружиной гонялся за разъезжающимися в разные стороны племенами вадагов, вырезал их, а захваченное добро отправлял в крепость под небольшой охраной. Когда он прибыл к укреплениям, то увидел тысячи телег, которые до сих пор стояли возле крепости, потому что трупы просто не успели убрать, несмотря на то, что воины работали не покладая рук. Пришлось и дружинникам, уставшим, но довольным от проделанной работы, спешиваться и браться за дело. Крови тут пролилось столько, что земля под ногами превратилась в грязь как после сильного дождя, нужно было всё это закопать, пока не начало вонять. Пришлось срезать часть почвы и унести подальше от крепости. Последствия битвы убирали больше десяти дней.
Естественно, императору о такой победе отправили весть, чтобы могла порадоваться вся империя. Хотя скоро ополчение начнёт разъезжаться и разносить радостную новость по всем городам. Конечно, не обошлось и без потерь со стороны людей, погибло несколько тысяч. Больно яростно вадаги сопротивлялись, да и в стойбищах оставалось немного солдат с шаманами. Так же разорвало несколько пушек, наверное, от интенсивной стрельбы или сами артиллеристы что-то напутали. Но все эти потери не смогли даже немного притушить радость от победы. Никогда ещё империя не разбивала вадагов вот так наголову, тем более такую огромную орду, которая при других обстоятельствах могла снова смести со стен защитников, слишком силы были неравны.
Авторитет герцога взлетел просто до небес, его уже стали называть и смертью вадагов и ужасом степей, и ещё много разных прозвищ придумывали. Сам аристократ, как и вся империя, прекрасно понимал, кому он обязан своим успехом и такой победе. Не просто победе, а именно избавлению людей от страшной угрозы на западе.