Барон книга третья

Глава 19

Обратно в своё баронство я вернулся без проблем. Конечно, если не считать проблемой то, что меня снова хотели убить, на этот раз на одной из ночёвок. В то, что это просто охотники заблудились в лесу, верилось слабо, а допросить эту тройку удальцов с арбалетами не получилось. Произошло всё под самое утро, когда наш невеликий лагерь уже поднимался, чтобы продолжить путь. Гархи как всегда кружились вокруг лагеря, такое ощущение, что они вообще не спали, из леса послышался истошный крик, который резко оборвался. Естественно, мы сразу же засуетились, готовясь дать отпор в случае, если на нас нападут, но прошло пять минут, десять, ничего не происходило, кругом лес как будто вымер. Как назло и гархи куда-то запропастились.

Немного подождав, Лерон отправил десяток воинов проверить, что там произошло, проверили. Оказалось, что мои питомцы недалеко от лагеря загрызли трёх мужчин, причём было видно, что эти ребята ещё и лица свои вымазали землёй, чтобы не отсвечивали при свете костров, ушлые какие.

- Они нас днём обгоняли, - задумчиво произнёс командир дружины. – Похоже, по Вашу душу ехали.

- Похоже, - подтвердил я. – Меня ещё на дороге насторожило то, что они втроём по таким опасным местам ездят. Жаль, что никто не уцелел, неплохо было бы их расспросить, кто это ещё моей смерти хочет.

- Ну, это как раз не секрет, - улыбнулся мужчина. – Можно любого из местных баронов в пыточную тащить, явно Вашей смерти хотят.

- Что есть, то есть, - вздохнул я. – Ладно, завтракаем и выдвигаемся, путь у нас не близкий, да и тревожно как-то. Как там мои земли поживают?

Больше никаких происшествий не было, даже если меня и хотели бы подловить на дороге, то сделать это было сложно, так как двигались мы довольно-таки быстро. Если бы не магия, то у меня ещё неделю бы задница болела. Как оказалось, на моих землях было не всё так хорошо, как хотелось бы. Нет, нападений пока не было, но вот видно бароны как-то сумели договориться и выйти против меня совместными силами, причём собрали в кулак всех, кого только можно, только некоторые отказались принимать участие в походе. Сейчас коалиция из пятнадцати свободных баронств собиралась в общий кулак.

К сожалению, никто моего предложения мира и дружбы больше не принял, только самый первый аристократ, которому мой посол это предложил, остальные пообещали подумать. Судя по шевелению, то и с другой стороны на меня могли напасть, так что ситуация, в которую я угодил, мягко говоря, была неприятной. Мои солдаты теперь даже из замков для патрулирования не выходили, чтобы в засаду не угодить, хотя на деревушки налётов никто не устраивал.

Как оказалось, были и те бароны, которые делали ставку на меня, по крайней мере, ко мне прибыло сразу двое из них, если быть точнее, то прибыл один барон – полноправный правитель земель и наследник второго, решили со мной вступить в переговоры. Оба этих гражданина не являлись моими возможными врагами, они вообще были с территории, которую я захватывать не планировал. Пришлось с ними встретиться, сразу с обоими, они являлись друг другу роднёй и союзниками. К сожалению, так быстро информацию об этих аристократах мои люди собрать не смогли.

Едва только прибыл, как сразу же отправил гонцов во все крепости, которые охраняли мои люди, требовалось собрать своё невеликое войско в кулак. Моих магов, которых я купил, тоже решил взять с собой на битву, выглядели они уже как свободные люди, ошейники никто не носил, не нравилось мне это. Сам я домой не поехал, времени на это не было, но написал письмо супруге чтобы она не оставляла ребёнка и сама из замка никуда не выходила, тем более не рвалась ко мне. Только после того, как отдал всем распоряжения, решил встретиться с гостями или послами, это как посмотреть.

Сам же я прибыл в одну из крепостей, в которую должны начать стекаться мои люди, гости были уже тут, дожидались меня целую неделю, как оказалось, они приехали почти сразу же после моего отъезда.

- Здравствуйте, господа, - поприветствовал я гостей. – Что вас ко мне привело?

- Здравствуйте, господин барон, - сказал тот, что постарше. – Дело в том, что я и мой родственник, хотели бы заключить с Вами военный союз.

- Вот как, - улыбнулся я. – И что вы хотите от этого союза?

- Вообще, мы хотим мира на наших землях, - ответил мужчина. – Судя по тому, как живут Ваши люди, Вы с такой задачей довольно-таки неплохо справляетесь. Естественно, мы бы хотели и свои земли сохранить.

- То есть, вы сейчас окажете мне помощь, а я в случае нападения на вас, должен буду оказать её вам, правильно понимаю?

- Не совсем, мы не можем отправить Вам свои дружины в усиление, Вы же сами понимаете, что едва только наши воины уйдут, как тут же этим могут воспользоваться соседи. Не хотелось бы вернуться на пепелище.

- Так зачем вы тогда ко мне приехали? – Удивился я. – Уверяю вас, у меня нет планов нападать на ваши земли, можете быть в этом уверены.

- Это мы тоже понимаем, - кивнул гость. – У Вас слишком мало солдат, чтобы откусить такой большой кусок.

- Так в чём же дело, вы можете просто сказать, зачем приехали ко мне? Военный союз вам не нужен, помогать в войне вы мне не хотите, а значит, и я не собираюсь оказывать вам помощь, и тем более кому бы то ни было заявлять, что вы мои союзники.

Мой собеседник замолчал и покосился на своего родственника, который вообще не вмешивался в разговор.

- Господин барон, - снова начал он, внимательно подбирая слова. – Скажу Вам честно, мне кажется, что Вы сможете разгромить всех местных баронов, тем более, если они выйдут против Вас в чистое поле. У них были бы шансы, если бы они изматывали Вас постоянными набегами и неожиданными атаками, но эти идиоты так делать не хотят. Мы слишком долго варились в собственном соку, поэтому многие отупели и не понимают реальной угрозы. Например, я бы на их месте просто запасся продовольствием, собрал всех союзников в кучу, засел в одной из крупных крепостей и уже оттуда стал бы наносить удар за ударом. У Вас не так много сил, чтобы полностью блокировать крепость и захватывать замки, а значит, Вы бы несли невосполнимые потери.

- И почему вы тогда не предложите им свою помощь, или не дадите совет? – Спросил я.

- Да потому что они не прислушаются, эти дворяне могут собрать армию в два раза больше превышающую Вашу по численности, только вот качество бойцов у них так себе, но понять этого они не могут. К тому же если даже они и смогут Вас убить, то долго почивать на лаврах не смогут. Мне это известно почти наверняка, я был недавно в империи.