Дереза. Любовь зла

- Не стоит за ними гнаться. - молвила девушка. - Далеко они не убегут. Тот коридор ведет в подземелья.

Магнус вздохнул и направился к трону, затем вернул кинжал на место - в еще теплую грудь наследника.

- Поднимай стражу, пусть найдут их. А заодно всех саксонцев возьмут под арест, включая тех, что сейчас в городе. Нам не нужны лишние волнения.

***

Из замка нужно было выбираться как можно скорее, но уйти без Федора Аленка не могла. Вот только как найти его в этом переплетенье ходов и лестниц. Дорогу к камере она помнила смутно.

- Надо идти в город, в порт. - заупрямилась Лизбетта, пытаясь утянуть спутницу в другую сторону, словно одной ей было страшно. - Там посольство моего отца и малая дружина. Мы успеем уплыть, а в Саксонии Магнус меня не достанет. Ну же, идем со мной. Обещаю, что тебя достойно наградят за помощь.

- Без своего жениха я никуда не пойду! - Аленка смотрела на принцессу гневно. - Я тебя впервые вижу. Не подумай, может ты и хорошая, но для меня ты чужая. А мне своих спасать надо.

И она уверенно зашагала вниз по лестнице, хоты точно и не помнила пути в темницу. Лизбетта смачно выругалась по-саксонски, так, что услышь ее отец такую речь - запер бы на неделю в башне на хлебе и воде, а затем подобрала подол длинного платья и побежала догонять Аленку.

Заблудились девушки очень быстро. Все коридоры были похожи: черные стены, странные факелы, иногда встречались небольшие ниши с оружием, пустые камеры и комнатки с отдыхающей стражей. Последние девушки определяли заранее по голосам и шуму.

- Ну и где твой жених? - Лизбетта начинала злится.

- Где-то здесь. Я его обязательно найду. А еще Ульяну...

- Кого? - не выдержала принцесса. - Мы только на жениха договаривались!

- Мы вообще с тобой ни о чем не договаривались! Ты сама за мной потащилась, хотя тебя никто не звал. Могла идти в свое посольство. Ай!

- Попались пташки! - руки больно заломили назад, так что Аленка вскрикнула еще раз.

- Давай их в эту камеру. - голос второго стражника был хриплым. - Завтра молодой король решит, что с вами делать. А пока сидите тихо!

Кричать все равно смысла не было. Уже докричались... Камера была тесная, темная и пустая. Даже скамья или нужник отсутствовали, словно это помещение предназначалось не для содержания узников, а их просто закрыли в первой попавшейся кладовке.

- Вот и доспасались. - Лизбетта села на каменный пол и уткнулась лицом в колени замолчала. Было странно слышать ее короткие всхлипы. порой казалось, что она истерично смеется.

Аленка ничего не сказала, только стала ощупывать дверь изнутри. Дверь была сплошной, даже без малейшей решетки, тонкая полоска света под дверью - вот единственное, что рассеивало кромешную тьму камеры.

***

Спрятаться во дворце оказалось проще простого. Даже для козы.

Невысокое, но помпезное трехэтажное строение из белого мрамора Ульяна сразу определила, как новодел. А значит древние сокровищницы и тайники надо было искать в черном величественном замке, от которого так и веяло древностью и величием.

Вот туда она и направилась, то и дело прячась от слуг или придворных то за древними доспехами, то за антикварной вазой, а то и вовсе в нише за гобеленом. Таких ниш было великое множество, и только раз чуть не случился конфуз - ниша, куда залезла Ульяна, была уже занята милующейся парочкой, но голубки были столь увлечены процессом, что не разобрали, кто конкретно посмел нарушить их уединение.

Что она знала о замках, сокровищницах и тайниках? Не так уж и много, если подумать. Но даже в современных банках хранилища для самого ценного делали в подвальном помещении, а значит и ей следовало начать с подземелий. И надеяться только на удачу.

Пока что удача была на ее стороне. Спуск в подвалы она нашла быстро, но продвигаться вперед стало сложнее - прятаться здесь было негде. Поэтому приближение людей она старалась заранее определить на слух, благо последний у козы был куда лучше человеческого.

Чем глубже она спускалась, тем реже ей попадались патрули, зато встретилось несколько камер, и далеко не все они пустовали.

- Бальд. - тихо звала она, но разглядев в полумраке совершенно незнакомые заросшие лица, поспешила скрыться.

Что ее несказанно радовало, так это полное отсутствие всякой мелкой живности, от крыс до пауков и мокриц. Стены были идеально гладкими и чистыми, иногда на них попадались символы или даже барельефы. В таких местах Ульяна задерживалась, силясь понять смысл знаков, кажущихся смутно знакомыми. Некоторые из них напоминали кириллицу, другие - латынь. Но в основном встречались руны. Тут ей приходилось вспоминать книги, что довелось прочесть в пещере, но смысл надписей в большинстве своем оставался неясен.

Достоверно расшифровала она только значение пары треугольников. Один смотрел основанием вниз, а другой - вверх. И точно, за неприметной дверцей, которую она в ином случае и не заметила бы в узкой нише, оказался сортир...

Как ей удалось углядеть узкий проход в смежный коридор, Ульяна не поняла. Сперва -то она просто хотела спрятаться от спешащего и гремевшего оружием отряда стражи в нише, но все оказалось куда интереснее.

Здесь были такие же черные стены и странные светильники, которые горели сами по себе. Вот только барельефов было больше, ими были испещрены все стены. И было не понятно

- созданы ли они рукой человеческой или магией. Один раз Ульяне показалось, что камень сам родил новую историю, а на барельефе, что изображал стену замка, возникла рогатая козья башка. Уля башкой потрясла и видение пропало. Козы больше не было. На ее месте стояла обнаженная девушка.

- Похоже, я схожу с ума. - и она зацокала дальше по коридору, уже не боясь размышлять вслух. - Козы вообще страдают безумием?

Коридор закончился так же внезапно, как и начался, но на сей раз перед Ульяной были высокие двустворчатые двери, и руны, что покрывали их, Уля знала. Бальд учил ее драконьему наречью. Не все, конечно, успел поведать - времени было мало, а драконий язык древний и сложный. Но вот то, что за сими дверями находятся богатства несметные, Ульяна поняла. А еще были охранные руны: от лихих людей, от грабителей и заговорщиков, чтоб не прошел через врата эти человек со злым умыслом. Про козу ничего сказано не было.

- Как же вас открыть-то? - негодовала Уля.

Она то давила на руны, то тянула ручки, то толкала двери. Тщетно.

- Я так не играю. - буркнула она обиженно и со всей дури боднула двери.

На шее под платком появилось белое свечение, но его коза даже не заметила. С тихим скрежетом тяжелые каменные створки отворились, не полностью, но достаточно, чтобы попасть внутрь.

- А Изгиль оказалась права насчет тебя. - раздался за спиной мелодичный голос от которого Ульяну пробил озноб. - Ты смогла отыскать сокровищницу. Просто животное чутье!

Ульяне даже голову поворачивать не пришлось, чтобы понять, что за спиной у нее стоит черноволосая красавица, расположенные по бокам головы глаза давали периферический обзор, но не всегда спасали от волшбы и отвода глаз.

- Не бойся, коза, ты получишь то, за чем пришла. Как и договаривались. Ну, что стоишь? Иди вперед. Мы просто возьмем здесь каждая то, за чем пришли и наши пути разойдутся.

Делать было нечего, Ульяна шагнула вперед, затем сделала еще один шаг, и еще.

- Молодец! - подбадривала Луноликая. - А ловушек-то тут оказывается нет.

Сокровищница была огромна и напоминала Уле пещеру сорока разбойников, хранилище дяди Скруджа и Эрмитаж одновременно. Золотые монеты были просто свалены в кучи. Даже в кучищи! Все стены сплошь увешаны драгоценным оружием и произведениями искусства, а в витринах и на постаментах выставлены особо ценные экспонаты. И как среди всего этого отыскать хрустальный кубок?

Она нашла его почти в конце зала, стоящим в отдельной витрине...

- А вот и они! - Ульяна обернулась и увидела, что ведьма достает из ларца пару крупных браслетов, украшенных зелеными драгоценными каменьями, - мужской и женский. Достает, а затем спешной походкой направляется к двери.