Страница 2 из 72
Драконьи псы, в отличие от драконьих котов, не обладают крыльями, да и когти у них самые обычные. Зато они способны развивать огромные скорости, имеют ядовитые клыки и могут дышать огнем. Драконий пес способен разорвать человека за считанные секунды в клочья, и не надо быть гением, чтобы понимать, что эта тварь могла сделать с ребенком!
И его гнали на мальчика нарочно.
- Убралась бы ты по-хорошему отсюда, - злобно бросил мне незнакомец, поигрывая хлыстом в руке. - А ты, паршивец, сюда, немедленно! Кому сказал!
- Ребенок никуда не пойдет, - твердо заявила я. - Он и шагу не сделает, пока вы не объясните мне, что здесь происходит!
Неодобрительный взгляд, которым меня только что говорили, свидетельствовал о чем угодно, но только не о положительном для меня завершении этого разговора. Но я не сдавалась. Ну и что, что у меня нет магии, и я в случае чего не смогу себя защитить? Зато у меня есть мой разум, выкручусь.
И этого малыша тоже спасу.
- Я напомню, - ледяным тоном промолвила я, выпуская мальчика из объятий, выходя вперед и прикрывая его собой, - что содержание тварей Бездны разрешается только по совместному разрешению Темного и Светлого Лордов! Немедленно продемонстрируйте бумаги на эту тварь.
Надеясь, что это мне поможет, я поправила плащ, и мужчине на глаза попался значок Светлого Лорда. Светлая магия тонкой пленкой растягивалась по моей одежде. Я уже видела, как начинают активнее прыгать по шерстяной ткани магические искры.
Реакция на присутствие твари из Бездны.
- Ты вообще кто такая? - с вызовом спросил мужчина. - И что здесь забыла, что раскомандовалась здесь?
Я сжала зубы. Ох, я надеялась, что этот вопрос мне озвучат гораздо позже и совершенно не в такой обстановке. Желательно в здании, когда встретят достаточно тепло. И тогда я б дала совершенно другой ответ. Да я и сейчас сомневалась в том, что сказать...
Сомневалась, пока не увидела на одежде у мужчины, пригнавшего сюда драконьего пса, на груди нашивку, свидетельствующую о том, что он - сотрудник приюта для маленьких магов. И у пса на ошейнике болтался точно такой же значок. Не надо быть гением, чтобы определить, что мальчишка за моей спиной - один из воспитанников этого приюта, и ничего хорошего его здесь не ждет.
Как, вероятнее всего, и других детей, потому что тут всё ещё хуже, чем я ожидала!
Потому я решительно озвучила вариант, к которому надеялась вообще не прибегать:
- Я - новая учительница в этом приюте. И требую, чтобы вы представились и объяснили свои действия.
- Учительница? - изогнул брови мужчина.
Он не поверил. Моё сердце упало от этого осознания. Да, конечно, звучало это не слишком убедительно, но ведь я лично просматривала список вакансий и увидела, что этот приют подал заявку. Искали учителя.
Одаренного учителя.
А у меня не было ни капли магии, если не считать, конечно, те искры, что сейчас бегали по моей одежде. Но они - плод не моей силы, а всего лишь результат удаленного действия колдовства Светлого Лорда, который понятия не имеет, что я здесь нахожусь.
И за такую самодеятельность он меня по голове однозначно не погладит. Потому что вообще-то я отправлялась совершенно не в этот приют. И сюда решила заехать по собственной инициативе. Сам Светлый Лорд успешно избегал любых упоминаний о приюте, по каким-то причинам закрывая глаза на это место. Может, просто потому, что понимал: ему не справиться, и пока не время. А может, он одобрял все те кошмары, что тут, кажется, происходили?!
Так или иначе, отменять что-либо уже поздно. Я на всякий случай прихватила с собой резюме, оно сейчас лежало в папке на сидении повозки. Но вернуться туда практически наверняка означало подставить мальчика под удар, потому я продолжала стоять посреди лужи, закрывая его своей спиной.
- Да, - с вызовом ответила я, - учительница. Кандидатура, одобренная самими Светлым и Тёмным Лордами. Моё имя Элеонора Миронова, - последнее-то как раз было правдой. - И, так как я прибыла сюда по целевому направлению, имею полное право узнать, что же здесь происходит!
Судя по тому, как скривился мужчина, глядя на меня, от одного моего вида у него сводило зубы. Но послать рекомендованную правителями страны кандидатуру в учителя он, само собой, не мог.
Другая история, что меня никто не одобрял. И если Тёмный Лорд, Теодоро, вряд ли будет сильно возмущен, он из любви к моей сестре не станет устраивать никаких разборок и точно не причинит мне вред, то Светлый...
С Его Светлейшеством Луиджи Бьонди всё не так хорошо, как мне бы хотелось.
- Так я дождусь комментариев касательно драконьего пса? - с вызовом спросила я. - По какому праву вы натравили его на ребенка?!
Кажется, работник приюта уже убедился в том, что просто так избавиться от меня не получится. Да что там, даже извозчик взирал на нас с немалым интересом, явно заинтересовавшись, чем закончится эта беседа. Вероятно, он уже почти не жалел, что вообще согласился отвезти меня в такую глушь. И денег заработал, и на интересное представление посмотрит.
- Я не натравлял никого на ребенка, леди Элеонора, - тон приютского работника смягчился. -Позвольте представиться. Я начальник охраны приюта, меня зовут Джузеппе Базиле. Разумеется, у меня есть документы на этого пса. Его зовут Энцо, он официально зарегистрирован в приюте и помогает мне патрулировать территории.
- И нападать на детей? - не унималась я. - Продемонстрируйте, будьте добры, документы.
- Они сейчас не со мной, - уклончиво ответил мужчина. - А находятся в административном здании. Так как вы собираетесь здесь работать, вне всяких сомнений, у вас будет возможность ознакомиться с ними позднее.
Он добавил в свой тон уважительные нотки, но я чувствовала, что всё это - просто временное прикрытие. Мужчина взирал на меня с откровенным недовольством, а волны страха, излучаемые сжавшимся за моей спиной мальчиком трудно было с чем-то перепутать.
- Что касается ребенка, то на него никто не нападал, - продолжил Джузеппе. - Этот мальчик -один из воспитанников приюта.
- Это я поняла, но быть воспитанником приюта не означает быть ребенком, на которого можно гнать собаку. Тем более, драконьего пса. Тварь из Бездны! Я очень сомневаюсь в том, что вы полностью оформили на него пакет необходимых документов. Подобные твари не должны находиться рядом с детьми.
- Детьми! Здесь учатся дефективные, - с презрением выплюнул мужчина, - вы себе даже не представляете, что это значит, леди Элеонора! Их необходимо держать в ежовых рукавицах! Но никто не собирался причинять этому паршивцу вред. Он натворил беды и собирался сбежать из приюта. Я всего лишь пытался его остановить. Пес бы его не тронул, только задержал бы.
Я взглянула на собаку. Энцо моментально отозвался утробным рычанием и продемонстрировал мне свои клыки, с которых стекал яд.
Трудно представить себе более склонную к агрессии собаку! Похожий на бульдога, только больше, с клыками, способными разорвать человеческую плоть, а в глазах так и светится голод! И это ещё использованная мальчиком водная стена сдержала пыл собаки, и в лужу драконий пес тоже явно боялся заходить, воду твари Бездны вообще недолюбливали.
- Отдайте ребенка, леди. Я отведу его в приют, а извозчик тем временем довезет вас до административного корпуса, - велел мне Джузеппе. В его голосе зазвенели магические нотки, и я внезапно для себя самой ощутила невероятное желание подчиниться. Ну да, конечно! Магия внушения!
Противостоять внушению я умела, хотя не слишком сильно. Но долго мне не продержаться, только если магия Светлого Лорда не поможет...
О, она помогла! Значок на груди вспыхнул, как маленькое солнце, а потом сразу за ним лужу озарила вспышка телепортации.
Светлый Лорд переместился, реагируя на зов! Телепортировал прямо ко мне! И ничего хорошего ни мне, ни мальчику, которого я пыталась защитить, это не сулило.
Я непроизвольно втянула голову в плечи.
Луиджи выглядел злым, как тысяча чертей. И плевать, что он вообще-то светлый маг, а черти в этом мире не водятся совершенно.