Страница 10 из 72
Нет, вне всяких сомнений, Луиджи был гораздо лучше своей предшественницы. Береника, прежняя Светлая Леди, вообще оказалась той ещё злодейкой. Но когда её удалось победить, на её место череды желающих не нашлось. И лорд Бьонди получил статус Его Светлейшества в первую очередь потому, что он наименее активно от этого отбивался.
Что ж, в определенные периоды времени я полагала, что он просто весел и бестолков. Иногда начинала подозревать мужчину в настоящих злодействах. На данный момент, конечно, я больше склонялась к первому варианту. По крайней мере, Луиджи согласился, чтобы я осталась с детьми и.
- Куда ты дел мальчика? - спросила я.
- Отвел к себе домой, вручил экономке, велел обогреть и накормить, - легко ответил Луиджи.
- А ты что, считаешь, что я в самом деле должен проводить глубинное тестирование, чтобы определить то, что я и так знаю?
- И что же ты и так знаешь?
- Что ребенок обладает стабильным сильным магическим даром, а все рассказы о том, что он опасен - не более чем бредни, - раздраженно промолвил Луиджи. Он помолчал немного, наверное, с полминуты, а потом серьезно добавил: - Мне не нравится, что ты собираешься здесь оставаться, Элеонора.
- Тем не менее, я останусь.
- Кто бы сомневался в твоём упрямстве.
- Здесь страдают дети! - воскликнула я. - А ты даже не пытаешься уделить этому месту внимание! Можно подумать, ты не догадываешься, что леди Чеккини и этот Джузеппе...
Луиджи в два шага преодолел разделявшее нас расстояние и зажал мне рот ладонью. Я невыразительно промычала ему что-то в руку, а потом отбросила прочь его ладонь и прошипела:
- Что ты себе позволяешь?!
Светлый Лорд пожал плечами, а потом легко щелкнул пальцами, активируя какое-то из заклинаний. Магия поползла вокруг сотнями светлых искр, расползаясь по комнате, и погасла.
- Вот теперь можешь говорить. Теперь я уверен в том, что защита сработала.
- А до этого, значит, не был?
- Ты очень догадлива, Элеонора.
Я вздохнула и отвернулась от него. Вновь посмотрела на ржавую ванну, представила себе, как буду сидеть в ледяной воде, и мне стало совсем грустно.
- Очень жаль, что ты не проявляешь свою догадливость в другом направлении, - сердито продолжил Луиджи. - Например, в том, что пробраться в этот приют не так-то просто. Что я не могу уделять внимание всему одновременно и пытался анализировать местный магический фон тайно. Что без тысячи разрешений полноценно инспектировать это место невозможно, потому что у леди Чеккини имеются магически заверенные грамоты! Если она подаст прошение о переводе приюта на Тёмную сторону, её никто не сможет проверить, ты понимаешь? Никто. Ни Теодоро, пока она не перейдет в его подчинение, ни я, потому что из моего она выйдет. А малейшая провокация заставит её это сделать. А потом в период перехода просто собрать вещи и раствориться в воздухе, да так, что никто и следа её не найдет. Мы с Теодоро собирались сделать всё тихо.
- Так почему ты мне не сказал, когда понял, что я интересуюсь этим местом?! - возмутилась я.
- А как ты понимаешь слово «тихо», Элеонора?!
Я смутилась. Что ж, возможно, я совершенно зря считала его злодеем.
- Теперь ты в любом случае здесь, - Луиджи провел кончиками пальцев по моей щеке. -Потому, если уж сама так того желаешь, поработаешь моим агентом. Но осторожно, я тебя умоляю, осторожно! И обещай, чуть что - сразу уволишься!
- Ага, - кивнула я.
Судя по недоверчивому взгляду Светлого Лорда, он понимал, что я ему солгала.
Тяжелый вздох Луиджи только подтвердил: он не верит ни единому моему слову и знает, что я запросто влезу в неприятности и ни за что не откажусь от своей идеи помочь детям. Но не можно ведь оставлять малышей на произвол судьбы. Они заслужили гораздо лучшей участи, чем быть жертвами произвола и преступных махинаций местной администрации.
- Ты уже знаешь, какие предметы тебе придется преподавать? - поинтересовался наконец-то у меня Луиджи, решив не тратить зря время на уговоры.
Я отрицательно покачала головой.
- Замечательно, - скривился он. - А если будет что-то связанное с магией? У тебя же нет дара, Элеонора. И я тебе свою магию не пришью.
- Да не надо мне ничего пришивать... - пробормотала себе под нос я. - Луиджи, я справлюсь. Я не настолько слабая, как ты думаешь.
- Ты не слабая. Ты бесстрашная и совершенно ничего не смыслишь в магии, - проворчал он. -Впрочем, ладно. Если нельзя остановить восстание, надо его возглавить. Смотри, что у меня есть.
Он продемонстрировал мне странный кулон. Тот состоял из трех концентричных кругов, поделенных на пять секторов каждый.
- Сто двадцать пять положений, - сообщил мне Луиджи. - Чтобы выбрать необходимое, поворачиваешь нужным тебе сектором вот к этой стрелке.
И вправду, на оправе магического кулона виднелась крохотная насечка.
- После того, как выставила нужные положения, нажимаешь вот тут, в центре. Заклинание активируется. В кулон вшит набор базовой бытовой магии, несколько защитных заклинаний и, конечно же, возможность вызвать меня. Колдовством не увлекайся, сила будет черпаться из моего резерва, так что я всё равно узнаю, что ты тут делаешь.
- Ага. Если я случайно не истощу тебя до капли и не выжгу всю твою магию, - мрачно пробормотала я. - Тебе не кажется, что это слишком опасный артефакт, чтобы вручать его посторонней?
- Это ты сейчас так мило отговариваешь меня тебе помогать?
Я смутилась.
- Не то чтобы. Просто не хочу, чтобы ты случайно пострадал, - я опустила глаза. - Я буду использовать его осторожно. Но как мне запомнить все положения?
Луиджи щелкнул пальцами. Откуда-то сверху прямо в сухую ржавую ванну свалилась небольшая брошюрка. Он поднял её, открыл и протянул мне.
- Вот перечень всех положений. На всякий случай магия на обратной стороне кулона отображает, что именно он будет делать при активации. Но ты должна понимать, что не всегда у тебя будет возможность проверить, что именно там написано. Потому базовые положения защиты должна активировать быстро, по памяти. И наощупь. После активации кулон возвращается в свой стандартный вид. И да, маскировочную магию он не терпит, тебе придется прятать кулон под одеждой и не показывать никому. Леди Чеккини в первую очередь, я ей совершенно не доверяю.
Светлый Лорд вложил мне украшение в раскрытую ладонь и заставил сжать пальцы вокруг предмета. Кулон оказался неожиданно тяжелым, я отчетливо ощутила его вес, хотя в руках мужчины он, казалось, был легким, как перышко. А ещё кулон излучал тепло, наверное, остаточные следы магии.
Да, я могла её чувствовать, даже очень хорошо. Если б ещё умела сама использовать, как бы стало замечательно! Но этот кулон давал мне шанс.
- Отчитываться будешь каждый день, - велел мне мужчина. - На твою комнату я поставлю защиту, чтобы нас случайно никто не подслушал. И. Я тебя прошу, не геройствуй. Не пытайся спасти каждого. Если ты пострадаешь, детям легче точно не станет.
- Я буду осторожна, - пообещала я. - Но стоять в стороне, когда кого-то обижают, ни за что не стану! Я не для того сюда приехала! Кстати... Документы!
Я бросилась обратно в комнату, схватила бумаги, которые мне передал для Светлого Лорда Джузеппе, и протянула Луиджи.
Тот неохотно принял листы из моих рук, скользнул взглядом по тексту, скривился и со вздохом промолвил:
- Хорошо, я посмотрю это и постараюсь проверить. На первый взгляд вроде всё хорошо, но.
- Ты же видел, что у той собаки яд по клыкам стекал! - воскликнула я. - А в документах указано, что она безопасна!
Луиджи бросил на меня быстрый, предупреждающий взгляд, словно напоминал: я должна помнить, что не имею права на каждом шагу высказывать свои подозрения.
- Элеонора, - вздохнул он, - этого мало. Даже если мы докажем, что собака тут не совсем легально, этого недостаточно, чтобы закрыть приют или применить по отношению к нему какие-то санкции.
- Я не закрывать его приехала, а защищать детей.