Страница 4 из 5
– Можешь успокоиться, ты не сошла с ума: животные не разговаривают. По крайней мере я таких не встречал.
– Тогда ты почему говоришь? – наконец спросила она.
– Я не обычный енот. Я был лучшим фамильяром ведьмы Роксаны!
– Кем, кем? – не поняла пленница.
– Фамильяр – это помощник ведьмы, надёжный и преданный. Она даровала мне способность говорить и перемещать по воздуху предметы.
– Зачем же ты меня переместил и держишь в клетке? – спросила обеспокоенная Флорана.
– С тех пор как моей хозяйки не стало, я чувствую себя брошенным и одиноким, – грустно ответил фамильяр. – А ты станешь моим спасением от одиночества.
– Даже не мечтай! – фыркнула горгулья. – Я не намерена сидеть в клетке и исполнять роль домашнего питомца!
– Наивная, – усмехнулся вдруг енот, продолжая помешивать зелье. – Меня интересуешь не ты, а помпон на конце твоего хвоста. Говорят, он обладает целебными свойствами. Ведьма, живущая под горой, сделает меня своим фамильяром, если я преподнесу ей твой помпон в подарок. А чтобы ты не сильно вопила по дороге к ней, я приготовил сонной эликсир.
Енот с коварным видом бросил в горшок щепотку травы, отчего зелье вспыхнуло зловещим зелёным светом.
– А как ты узнал, что я живу на огороде в арбузе? – догадалась спросить горгулья.
– Очень просто, я выследил тебя. Вокруг замка не так уж много огородов с арбузными грядками.
Фамильяр зевнул и ушёл в другую комнату вздремнуть, намереваясь с рассветом отнести Флорану своей будущей хозяйке.
Горгулья подёргала прутья клетки и попыталась перекусить их мощным клювом. Она так страстно хотела выбраться, что обломала коготь, ковыряясь в замке. Но попытки оказались напрасными. В отчаянии она вспомнила о хмырьке и яме, которую вырыла для него.
– Я хотела поймать в ловушку Ича, а попалась сама, – вздохнула Флорана. – Нашёлся некто коварней коварного…
Пленница понимала, что её никто не спасёт. Флорана металась по клетке и думала о том, как бы ей освободиться. Неожиданно она вспомнила о снотворном эликсире с едким запахом полыни.
– Не позволю усыплять себя сомнительным зельем. Прости, мой сладкий толстячок, но свобода мне дороже домика, – пробормотала она, оторвала кусок сочной мякоти от арбуза и кинула в горшок.
Меткость её не подвела: кусок попал по горшку и едва не опрокинул его. Удачный бросок приободрил Флорану, она стала откусывать от арбуза куски мякоти вместе со шкуркой и кидать их в глиняную цель, пока горшок не слетел со стола.
Флорана задержала дыхание и сжалась в комок от грохота разбивающегося горшка. Зелье разлилось на полу зелёной лужей, и едкое облако поднялось над ней. Разбуженный енот прибежал на шум и оказался в сонном облаке от сваренного им зелья. Действие наступило почти мгновенно. Фамильяр ведьмы сделал несколько шагов в сторону пленницы, закатил глаза и бухнулся в зелёную лужу. В лапе он держал ключ от клетки Флораны.
Горгулья не растерялась – она просунула длинный хвост между прутьев клетки и помпоном подтянула к себе ключ. Она успела выбраться на свободу и не надышаться сонным зельем.
Оказывается, зловредный енот жил в заброшенном доме своей хозяйки, за сосновым бором. Горгулья успела вернуться на свой огород до наступления утра. Хмырёк ещё не проснулся, и ловушка, приготовленная для него, была пуста.
– Продлим временное перемирие, пока я не окажусь коварней коварного… – решила Флорана и закопала яму.
Горгулья не совсем понимала, что именно заставило её убрать ловушку, но она убедила себя подумать об этом после завтрака или позже.
Бабочки и стрекозы
Флорана сидела на арбузной грядке злая и голодная. Она опять лишилась своего арбуза, и ей негде было жить. Запах мокрой земли пробуждал аппетит. Во время дождя насекомые прятались под листвой, травинками и становились лёгкой добычей для голодной горгульи. Она любила поохотиться, едва заканчивался дождь, пока жучки, саранча и прочие букашки оставались в укрытии. Перед поисками нового дома Флорана решила как следует перекусить. Сглотнула слюну и отправилась на охоту. В первую очередь она ловила крылатых букашек, ведь её крохотные крылья не могли поднять горгулью в воздух.
– Давно я не угощалась стрекозами, – сказала она и облизнулась раздвоенным змеиным язычком.
Она присмотрела голубую большеглазую стрекозу, уцепившуюся за лист свёклы. Стрекоза сидела так близко и неподвижно, что Флорана не сомневалась в успешной охоте. Подкралась на расстояние прыжка, прогнула полосатую спину и оттолкнулась задними лапами от земли. Стрекоза заметила опасность слишком поздно и стала бы добычей горгульи, если бы не огрызок клубники, кинутый кем-то в охотницу. Прыткая добыча стрелой пронеслась между когтистых лап, а Флорана перелетела свекольную ботву и рухнула клювом в грядку. Горгулья редко промахивалась, а тут ещё больно ушиблась о клубни свеклы.
– Кто-то сейчас очень сильно пожалеет, что помешал мне поймать стрекозу! – закричала Флорана, вставая и отряхиваясь от земли. – Никакие извинения тебя не спасут от моего гнева!
– А незачем ловить стрекоз, когда вокруг столько зелёной саранчи и слизней, – услышала она ответ хмырька, который предусмотрительно спрятался в зарослях щавеля.
– На себя посмотри! – фыркнула горгулья. – Слопал почти весь щавель и взялся за клубнику? Иди сюда, если не трус!
– Я не буду драться с тобой, – крикнул в ответ Ич. – Иди и собирай слизней, а стрекоз не тронь!
– Если ты не заметил, то благодаря мне слизней на грядках больше нет, – гордо подняла рогатую голову горгулья, – чему хозяйка весьма рада. Это ты вредитель – ешь клубнику и щавель, и никакой пользы от тебя нет на огороде!
Голодной и уставшей Флоране расхотелось драться с хмырьком, она махнула на него лапой и отправилась на поиски новой добычи. Неожиданно она обратила внимание на хозяйского кота. Пушистый серый любитель мышей и птиц растянулся посреди луковой грядки и сладко дремал.
При виде кота в голове горгульи мигом созрел план. На другом конце огорода, за грядками кудрявой морковки росло несколько кустиков кошачьей мяты. Кот туда не ходил, потому что там стояло несколько ульев с пчёлами. Флорана не поленилась и сбегала нарвать пучок этой пахучей травы.
– Это послужит тебе уроком, защитник стрекоз, – ворчала Флорана, раскладывая аккуратно кошачью мяту возле кустиков клубники. – Перемирию конец! А на войне все средства хороши…
Хозяйский кот сразу учуял волнительный аромат и, вытаращив жёлтые глаза, с громким мяуканьем помчался в сторону клубники.
Флорана потёрла лапы от удовольствия, представляя, как кот с разбегу влетает на грядку и катается по ягодам и траве, а заодно и пугает хмырька. Горгулья решила с высоты посмотреть на увлекательное зрелище и побежала к подсолнуху. По пути она сняла с гороховой плети крупную саранчу и с удовольствием захрустела, утоляя голод.
Внезапно её слух пронзил яростный вопль кота, словно ему на хвост поставили ведро с водой. Любопытная горгулья не добежала до подсолнуха. Флорана резко развернулась и на грядке с клубникой увидела странную картину. Кот замер в одной позе с раскрытой пастью. Его шерсть стояла дыбом, а вытаращенные глаза не моргали.
– Кто это тебя так? – заволновалась горгулья и огляделась.
– Мгновенная заморозка! – тут же ответил Ич. С довольной ухмылкой он вышел из-за кустика перед растерянной Флораной и подёргал кота за усы, показывая, что тот не может пошевелиться.
– Мгновенная заморозка? – дрогнувшим голосом переспросила Флорана и сделала пару шагов назад.
– Мы лишь с виду беззащитные, – сказал хмырёк и указал на шмеля, пьющего нектар в цветке, – смотри и пугайся…
Ич прищурил крохотные чёрные глазки и пристально посмотрел на мохнатого собирателя пыльцы. В глазах хмырька зажглись огоньки, а когда он моргнул, то огоньки словно выстрелили и поразили шмеля. Тот перестал жужжать, замер и свалился с цветка к ногам испуганный горгульи.