Напарница для дракона

– «Академия выпускает специалистов своего дела. Те, кто окончит Академию Бэльмиона Великого, могут стать великими магами!» – прочла я очередную строчку из брошюрки, которую Фрида вручила мне утром перед отъездом.

– А вот меня настораживают слова «те, кто закончит», – прокомментировал Алан. Он сидел напротив меня в карете в человеческом облике, – Мне кажется, они пытаются нас запугать.

Я улыбнулась. Со дня нашего с дядей разговора прошла неделя. Сегодня вступительные экзамены, которые идут всего один день. Мы выехали на рассвете, чтобы успеть добраться до ближайшего города и оттуда порталом в Зэронию, столицу драконов.

Уже сейчас началась наша конспирация. И в неприметной на вид карете едут всего лишь Катарина и Алан Блоу. Ещё вчера дядя провел со мной беседу на тему безопасности. А после мы устроили посиделки с Фридой и Кэйрой, нашей кошкой, а по совместительству хранительницей замка. И разговор с Фридой мне понравился намного больше. Все потому, что мы говорили о мужчинах. А именно, об отношениях между мужчиной и женщиной. Фриде, как и мне, было неловко. Мне всегда казалось, что это слишком личные темы, чтобы обсуждать их с другими. Да и за свои неполные шестьдесят лет я так и не встретила свою вторую половинку. Да я даже ни разу не целовалась!

Скажете невозможно? А вот такой я уникум! По всем критериям я человек, но родилась от союза демона и человека. Поэтому развиваюсь не так, как дитя людей. Я в свои тридцать выглядела от силы на тринадцать человеческих лет.

– Кхм! – Алан культурно сделал вид, что кашляет.

Но мы оба знаем, что он чувствует то же, что и я. Иногда даже отголоски мыслей.

– Здесь нет ничего смешного. – говорю ему.

Обидеться мне, что ли?

– Малыш, не дуйся, – пошел на попятную Алан, – просто ты громко думаешь. Но тебе незачем беспокоиться. Будет у тебя и первый поцелуй, и первый… Кхм, об этом пока рано. В общем, все у тебя будет. И встретишь ты своего единственного.

Алан подсел ко мне. Обняв, притянул к себе и стал поглаживать по спине.

– Но не сейчас. Ты ещё маленькая.

– Я уже почти совершеннолетняя, – промычала Алану куда-то в область подмышки.

– Да, как я мог забыть, – засмеялся он, – ты не хочешь повторить что-то?

Я только отрицательно покачала головой. У меня уже голова разрывается от той информации, что я прочла за эту неделю.

Под мерное укачивание, согревшись в теплых объятиях Алана, я уснула. Проснулась, когда мы прибыли на место отправки. Алан, на правах старшего брата, взял руководство разгрузкой нашего багажа на себя. Несколько минут ожидания, один шаг в мерцающий портал, и мы на месте.

Академия встретила нас гулом голосов. Но не это заставило пораженно застыть на месте.

Она прекрасна! Академия с первого взгляда покоряет своим величием, словно само здание несёт в себе знания предков, и каждый камушек пропитан ими. Я не могу поверить, что буду здесь учиться. Что скоро, может быть, на правах адепта зайду в эту дубовую дверь, пройдусь по длинным коридорам, а со стен за мной будут наблюдать те, кто уже успел оставить здесь частичку себя, частичку своей души.

Я так замечталась, что толчок в спину стал неожиданностью. И лежать бы мне сейчас на земле с побитыми коленками, если бы не крепкие мужские руки, подхватившие меня.

– Спасибо, – посмотрела в глаза своему спасителю.

Я стала проваливаться в колодец темных глаз напротив. Вторая секунда, так ничего не сказав, меня отпускают и, быстро разворачиваясь, мужчина уходит. Или это был всё-таки парень?

– Малыш, ты куда пропала? – вытянул меня из раздумий Алан.

– Что-то случилось? – сразу понял он.

Я замотала отрицательно головой. Мне не поверили. Расспросить, что случилось, Алан не успел, к нам вышли экзаменаторы.

– Дамы и господа, попрошу минуточку внимания. – слово взял мужчина. Рассмотреть подробней не выходит, стоим мы очень далеко. А между тем усиленный магией голос разносился по двору. – Господа абитуриенты! Меня зовут Вирмонт Лернорг. Я декан факультета стихийников. Мне оказана честь приветствовать вас. Мы рады, что вы выбрали нашу Академию. Сейчас начнутся вступительные экзамены, по итогам которых мы узнаем, сколько достойнейших среди вас. Магистр Рэнабель, – мужчина показал на стоящую рядом даму, – декан факультета лекарей. Она будет зачитывать ваше имя рода и фамилию. Тех, кого она называет, проходят в Академию. Надеюсь, вы сделали свой выбор осознанно и имеете представление, что ждёт вас за этими стенами.

Мы с Аланом переглянулись. Вот это действительно звучит как угроза.

– Удачи вам всем.

Мужчина ушел. А над нашими головами стал разноситься мелодичный голосок Магистра Рэнабель. Вызывали всех по алфавиту, поэтому долго ждать нам не пришлось. Всего-то каких-то двадцать минут, и вызвали Алана. За ним – меня.

В Академию проходила на трясущихся ногах. Остановившись в холле, взяла себя в руки. Комиссия обосновалась здесь же. Осмотрев написанные на листочках названия факультетов, уверенной походкой пошла к своей мечте.

Дядя и Фрида, отпуская меня сюда, были уверены, что я поступлю на недавно открывшийся в Академии факультет теоретиков. На нём учатся неодаренные дети зажиточных граждан. Факультет платный, поэтому с поступлением проблем не должно было быть. Главное требование – уметь писать, читать и считать. Но я давно для себя решила свою судьбу. Поэтому, пропустив его, направилась к факультету Боевых магов.

На него тоже брали неодаренных и поступить туда не трудно. Самое сложное – это задержаться там.

Отдала свои документы, взамен мне выдали номерок и отправили к двери с номером шесть. Алан вошёл в эту самую дверь несколько минут назад. Он единственный, кому я призналась в своих планах.

За дверью была аудитория, где уже сидело около двадцати парней и девушек. Не обращая ни на кого внимания, прошла к сидящим за столом экзаменаторам. Обменяла свой номерок на листок бумаги и ручку. Заняла первое попавшееся свободное место. На все у меня два часа. Не успею вовремя – листочек сгорит в моих руках и автоматически я провалю экзамен. Собравшись, вчиталась в написанное. Три задания. Первое – теория по истории, второе – описать свойства и способы применения жрефольта. Травы, которая растёт высоко в горах. А третье – боевое заклинание. Воздушный смерч. Для тех, кто владеет магией, нужно его показать, а мне придется описать.

На первый взгляд ничего сложного. В пансионате я проходила это, кое-что учила дома. Поэтому я справлюсь!

За две минуты до окончания отведенного времени я сдала свою работу. Теперь остаётся только ждать результат. За дверью аудитории меня поджидал Алан. Самое страшное позади и можно спокойно выдохнуть. Съесть ничего не смогу, пока не узнаю результаты экзамена. Поэтому мы с Аланом решили прогуляться.

За неспешным разговором обо всем прошло ещё полтора часа. К нам снова вышел декан стихийников. Поздравил с окончанием экзаменов и взмахом руки разбросал по двору исписанные листы. Мне и Алану тоже досталось. Это оказались наши работы. Без промедления посмотрела на оценку. Десять из десяти возможных баллов. Руки задрожали. У Алана девять. Что это значит? Мы поступили?

Мужчина подождал, пока мы ознакомимся со своими оценками, и ответил на мой мысленный вопрос.

– Те, кто получил за экзамен семь и больше баллов, поступили. Шесть и ниже – прощаюсь с вами до следующего года.

По двору пронеслась волна счастливых выкриков и грустных вздохов. А я продолжала смотреть на свои десять баллов. Я поступила.

Хоть и была уверена в себе, но где-то внутри грыз червячок сомнений. А теперь он раздавлен под десяткой полученных мной баллов. Минуту молчания ему.

Посмотрела на Алана.

– Мы поступили?

– Да, детка! – заверил он меня, обнимая, – мы оба поступили.

– А теперь те, кто поступил. Пройдите в аудитории, в которых вы сдавали экзамены. Вам предстоит встреча со своими кураторами.

Волна теперь уже адептов двинулась в сторону Академии. Я продолжала стоять и, если бы не Алан, так там бы и осталась. Мне просто не верится, что я поступила. И не куда-нибудь, а на факультет боевиков!